Война времен - [143]

— Будете отвечать на наши вопросы коротко и внятно, — начал допрос с предупреждения один из старейшин. — Вы — человек?

— Хм. Разумеется… — усмехнулся Герман.

— Да или нет? — виониец не придал значение бестактному тону.

— Да, — проговорил тот.

— С какой вы планеты? — спросил тот же голос.

— А как вы думаете? — Герман не скрыл раздражения.

— Вопросы здесь задаём мы. Вам дано лишь право отвечать, — сделал старейшина замечание. — С какой вы планеты? — повторил он свой вопрос.

— С Земли.

Старейшины зашушукались между собой.

— С какой Земли? — допытывался старейшина Наин.

— С той самой, которую некий Нестор Дьюлайт обрёк на вымирание, неожиданно заявил человек.

Вионийский ареопаг ощетинился и разлился возмущенными репликами.

— Я сам допрошу его! — утихомирил всех регент Нестор Дьюлайт.

— Откуда вы знаете о Несторе Дьюлайте? — спросил он сам.

— Я знаю не только о нём, но также имею сведения обо всей истории войны между эриданусцами и землянами.

— Откуда, позвольте спросить? — не мог регент понять информированность пришельца.

— С той самой же Земли, — ещё больше удивил человек их своим ответом.

— Значит, вы утверждаете, что вы землянин?

— Так точно, сэр.

— Как же вы попали на Землю?

— Я не попал туда, я родился там, — с достоинством ответил допрашиваемый.

— Родились? — протянул старейшина Наин. — И вас родила женщина?

— Не обезьяна же, чёрт побери! — не выдержал Мельсимор.

— Не следует так кричать, — ровным голосом обратился к Герману старейшина Кёрк, который сидел по правую руку от регента. — От вас требуется только точно отвечать на наши вопросы.

— Так задавайте же правильные вопросы, тогда и получите точные ответы, процедил Мельсимор сквозь зубы.

— Когда и где вы родились?

— Я родился на Земле 23 марта 1599 года.

— Какого года? — в один голос переспросили старейшины.

— Девяносто девятого.

— Нет, нет. Какое число предшествует этому? — спросил за всех Нестор.

— Тысяча пятьсот, — не колеблясь, ответил юноша.

— Вы шутите над нами, молодой человек? — насупился главный из старейшин.

— Отнюдь нет. Вы хотели, чтобы я отвечал вам честно, вот я и ответил.

— Но это не может быть правдой! — категорически высказался Кёрк.

— Да что же это такое?! — разозлился Герман и вскочил на ноги. — Мне надоело, что после каждого моего слова вы ставите вопросительный знак. Правда ли это, не правда ли это? Может ли быть, не может ли быть? Что за инквизиторская подозрительность?! Я не понимаю, я арестован, задержан или же уже обвинён в том, чего никогда не совершал? — выпалил возмущённый землянин. Почему вы обращаетесь со мной, как с преступником? Ведь я такой же человек, как и вы, а посему имею полное право не отвечать на ваши нелепые вопросы! заявил пришелец и зашагал в предполагаемую сторону дверей.

— Куда это вы? — возмутился регент вольному поведению строптивого пришельца.

— Домой! Обратно на Землю! — бросил тот через плечо, но какая-то неведомая сила сковала его и заставила вернуться обратно.

— Что вы хотите услышать от меня? — понимая, что своевольно уйти он никогда не сможет, безнадёжно спросил землянин.

— Всю правду, молодой человек. Всю правду, — проговорил Кёрк с плохо скрытой угрозой.

— Но что делать, если вы мне не верите? Как бы вы поступили, окажись на моём месте?

— Я бы вескими доводами доказал свою правоту, — смягчив тон, посоветовал старейшина Кёрк.

Глава 14

— Как ваше полное имя? — спросил регент Нестор.

— Сэр Герман Фридрих Мельсимор.

— В какой части Земли вы родились? — был очередной вопрос.

— Я родился 23 марта 1599 года на острове Британия близ города Олдем в родовом поместье Мельсиморов — в замке «Голден Сиид», некогда принадлежащем моему отцу.

— Вы знаете, как звали ваших родителей?

— Разумеется. Отца — Тристан Мельсимор, а мать — Катрина Аннабел Росс Мельсимор.

— Вы единственный их ребёнок?

— Нет, сэр. У меня есть… была старшая сестра Одетта Эмили и брат-близнец Гарольд Родрик.

— Что значит брат-близнец? И как понимать значение слова «была»? Разве у вас их больше нет? — в недоумении спросил Нестор.

— Брат-близнец — это человек, который родился со мной в один и тот же день, от одной матери и к тому же чертовски похожий на меня, а слово «была» я употребил, потому что они давно умерли, — говоря эти слова, Герман почувствовал тяжесть на душе.

Регент Нестор продолжал расспросы. Вионийский старейшина пытался из слов пришельца построить некую картину, чтобы представить себе образ жизни неизвестного человека.

— Всё, что вы говорите, очень похоже на правду, — наконец заключил Нестор. — Только одно мне непонятно. Вы сказали, что родились в 1599 году?

Юноша кивнул.

— Тогда вам должно быть сейчас 1291 лет. В чём же секрет вашего долголетия и молодости? И, в конце концов, как могли вы пережить смертоносный взрыв на Земле, находясь в это время на планете?

Герман оказался перед трудным выбором.

— Вы что-то скрываете от нас? — прервал затянувшуюся паузу старейшина Кёрк.

«Если я не расскажу им о транстаймере Марк-Сона, — подумал Мельсимор, — то они сочтут меня лжецом, а то ещё хуже — безумцем».

— Мне двадцать пять лет и я человек из прошлого Земли, — признался он, но вионийцы его не поняли. — Я прибыл… ну то есть очутился в вашем времени по непредвиденным обстоятельствам… в силу эффекта транстаймера, изобретённого одним из ваших созданий — геноконцентратом Марк-Соном… — это признание потрясло всех собравшихся в зале.