— Полчаса осталось. Один из наших уже закончил, молодец, – обратила моё внимание Ада на парня, что сдал работу и отправился на выход.
– Насколько помню, это любитель спешить.
— Скоро узнаем, учёл ли он прошлые ошибки.
Парнишку я запомнил. Один из лучших учеников. Лопоухий, рыжий и конопатый. Прям как в песенке одной, про дедушку которая. Если бы он не спешил, то решал лучше всех. Но часто увлекался и... В общем, этот малой оказался здесь скорее вопреки всему, нежели благодаря. И правда интересно будет взглянуть, как он написал задания.
— Ты уже приметила себе кого-то? – спросил я у Ады.
– Конечно. После шестнадцати, думаю, можно будет взять их на стажировку.
Тут стоит уточнить, что возраст был любым на конкурсе. Хоть десять лет, хоть восемнадцать. Задания для всех одинаковые, уровень у них высокий, поэтому решающую роль играют реальные знания, а не то, сколько тебе годиков стукнуло. Правда, это никак особо ситуацию не разбавляло. Основной возраст пятнадцать-семнадцать лет. Среди наших почти все пятнадцатилетние. Из сотни участников, всего семеро, кого выставили мои школы.
— А это кто? — спросила Ада.
– Где?
- Да вон, в зал вошёл. Какой-то странный.
Я нашел взглядом мужчину, который и правда выглядел... странно. Серая рубашка, бледный вид и... слишком много напряжения внутри. Когда я его увидел, ему оставалось двадцать метров до столов с детьми. Когда я понял, что он ненормально напряжён, осталось пятнадцать шагов.
Здесь была охрана, как вокруг школы, так и внутри. Не только мои люди. Другие спонсоры, кто согласился участвовать в этой затеей людей тоже выделили. Да и сама школа имела тех, кто бдил за её покоем.
Но никто из них не успевал среагировать. На принятие решения у меня ушло ещё пять чужих шагов. Когда мужчина потянулся рукой за пазуху, явно с недобрым намерением, я уже прыгал и летел над головами ничего не подозревающих родителей.
Мир замедлился до предела, а в голове билась одна мысль, что нельзя допустить вреда детям. Когда я коснулся пола, мужчина вытащил непонятно что на свет.
Мне было до него шагов пятьдесят. Слишком долгих пятьдесят шагов. Его рука тянется к капсуле, размером с мобильный телефон. Это до ужаса напоминало гранату.
Когда его рука коснулась чеки, мне оставалось до него двадцать пять метров. Это не маг и не сверх. Обычный человек, который быстро собирался сделать то, зачем сюда пришёл.
Я ускорился ещё больше, размываясь в тень. Когда он, с перекошенным от страха и напряжения лицом, выдернул чеку и собирался кинуть болванку, я перехватил его руку. Сжал со всей силы, ломая кость и ударил его в грудь, выбивая дух. В последний момент сдержался, чтобы потом допросить.
Но он всё же успел. Неизвестное устройство оказалось не взрывчаткой. Оно распыляло газ. Тот вырвался серой пеленой и я обнаружил, что эта субстанция пропитана грязной энергией.
Рефлексы сработали раньше, чем я в полной мере осознал происходящее. Волна очищения захватила весь газ, я усилил плотность, сжимая эту гадость и выжигая её к чертям собачьим. Секунда, вторая и я настолько увлекся, что выжег вообще всё в том шаре, что создал. Запахло озоном, чем-то кислым, но проблема была решена. Надеюсь, это не какой-то убийственный токсин и никого задеть не успело.
Поймав взгляд мужика, который смотрел на меня с непониманием, как я тут оказался, ещё не осознав боль от перелома, я подсёк ему ногу и на всякий случай сломал вторую руку.
Но его крики опередили. Где-то рядом раздался вопль, потом ещё один, я обернулся и увидел то, от чего мурашки по коже побежали. Во всём зале сработало, как минимум ещё семь закладок, и газ расходился по всей территории.
Ада всегда считала, что её главное достоинство – это быстрый ум. Но в этот день она поняла, что слишком себя переоценивала.
Мозг выхватывал то, чего быть не должно и не успевал обрабатывать поступающую информацию. Вот господин сидит рядом, они общаются, а вот его уже нет. От резкого рывка хрустит скамья, а волосы девушки дёргает в сторону. Эдвард оказывается рядом с тем самым странным мужчиной, которого заметила девушка. Зачем-то Эдвард его бьёт, брызги крови видны даже с трибун.
Ада ещё не поняла, что это значит, не осознала факт того, что обстановка резко изменилась, как где-то совсем рядом заорала женщина. Дёрнувшись, девушка обернулась и увидела чью-то мать, в серых клубах дыма.
Но вот то, что произошло дальше – это было осознать ещё тяжелее. Резко чужое тело пошло рябью. Ада услышала треск ломаемых костей, от чего её затопил ужас происходящего. Ум ещё не понял, насколько опасна ситуация, а тело уже реагировало, выбрасывая в кровь адреналин и толкая глупого пользователя бежать, спасаться.
Незнакомую женщину выгнуло дугой, её кости трещали, глаза напряглись так, что вот-вот лопнут. Кровь сочилась из глазниц, сквозь поры кожи, но не это было самое страшное. Женщина начала меняться, её руки удлинялись, а на пальцах появлялись даже с виду опасные когти.
Рядом раздался ещё один крик. Это орал какой-то мужчина, который так же попал под газ. Ада обернулась и увидела, что ещё секунда и её тоже накроет. Источник был где-то рядом и серая пыль распространялась слишком быстро, чтобы девушка успела спастись.
