– Оу, то есть грядет мега-крошилово?
– Надеюсь, что нет, – вздохнул Артем, косясь на разбушевавшуюся погоду, – Почему тебя это так радует?
– Не то, чтобы радует... – задумалась девушка, – Скорее меня раздражает дождь, а толпа мертвых это как раз то, на чем можно выплеснуть раздражение.
– Ты это воспринимаешь, как игру, – покачал головой парень, – А ведь люди могут погибнуть, если они прорвутся.
– Так разве не для этого мы здесь? А, ладно, какой ты зануда. Всех собрали?
– Да, Эд сказал, чтобы всех поднимали. Сейчас орденцы и стражи вдоль стены разошлись. Мы с тобой здесь, Сергей и Игорь у другого выхода. Если попрут, предлагаю обрушить метро, а дальше на стену идти.
– Какая тут глубина? Метров тридцать?
– Около того.
– А не боишься, что если обрушить, то дома просядут?
– Эм... – замялся парень, который и правда об этом не подумал.
– И кто после этого безответственный?! – обвинительно выставила палец девушка.
– Я не называл тебя так!
– Да? Ладно, живи тогда.
– В смысле? – напрягся Артем, начиная выходить из себя от этого... кхм... выноса мозга.
– Ой, смотри, мертвец! – воскликнула Эрминия.
– Где? – среагировал парень, выпуская свет, – Нет тут никого!
– Тогда показалось... – задумчиво ответила лучница.
– Да ты... – тихо застонал Артем.
Именно в этот момент из спуска метров вылетел гул и поток воздуха. Да так, что двое невольно отшатнулись.
– Что это? – настороженно спросила Эрми, создавая лук.
– Началось... – хмуро ответил парень, – Накаркала.
На это девушка лишь фыркнула, выхватывая первую стрелу и посылая её в проход. Та осветила спуск и врезалась прямо в толпу, что показалась внизу. Раздался взрыв, светом затопило платформу, а пара десятков мертвецов сгорела в один миг.
– Не так страшно, – заметила она.
– Боюсь, это только начало... – тихо сказал Артем.
И не ошибся.
– Опять он вперед всех лезет, – проворчал Матвей, глядя, как Эдвард уходит вниз.
– Такова его судьба, – заметил Гамлет.
– Что за хреновую сентенцию ты выдал, сударь? – рыкнул сверх. При его внешности слова “сентенция” и “сударь” выглядели, как изощренная издевка.
– Это же очевидно, – спокойно ответил мужчина, ничуть не испугавшись чужих эмоций, – Он ведь святой. Идет первым, делает невозможное, ведет людей за собой.
– А ты в философы заделался, да? – Матвей опешил от того, с какой непоколебимой уверенностью это было сказано, что растерялся и слова слетели с языка раньше, чем он подумал.
– Хватит вам, – твердо сказал Первый, что стоял рядом. – Лучше к бою готовьтесь.
– Да Эдвард опять всех перебьет, – махнул рукой Матвей, – Слушай, Первый, будь неладно твоё имя, а сам как, считаешь Эдварда святым?
– Больше да, чем нет, – подумав, ответил измененный.
– Поясни? – нахмурился Матвей.
– А что тут пояснять? Ему сколько лет? Семнадцать с половиной? Ты разве не знаешь его историю? Я знаю. Не раз досье перечитывал, наизусть пересказать могу. Да и наблюдал за ним год почти. Чего только не видел.
– Ну, господин у нас необычный, – покивал сверх, – Но вот чтоб прям святой? Вы не подумайте, я не принижаю его достоинства, просто для меня слово “святой” в первую очередь ассоциируется с тупыми сектами.
– Полубог, – вставил Гамлет, – Если тебе не нравится святой, то значит полубог.
– Ещё лучше! – всплеснул руками Матвей, – Ещё как его назовешь? Дракон-повелитель вселенной?
– А что, я соглашусь, – сказал Первый, – Если судить о человеке по его противникам, то... С кем сражается Эдвард? София, Пасть, все монстры мира и сложившиеся устои у него идут на закуску. С этой точки зрения он полубог и есть.
– Или обычный человек, которому не особо повезло, – парировал Матвей. – Я не спорю, что он гений, талант, великий маг, но все эти святые и полубоги... – покачал он головой.
– Началось! – воскликнул Гамлет, что внимательно вглядывался в провал метро.
Оттуда полыхнуло золотом так, что волна пронеслась по эскалаторам и вырвалась наружу мощным потоком.
– А он на силу не скупится, – произнес Матвей, после того, как пошатнувшись, восстановил равновесие.
– Готовьсь! – проорал Гамлет и сам поспешил занять место командира.
Ближе всех стоять будут измененные. Прямо за ними сверхи. Ими руководит Матвей. На Гамлете лежит управление общим строем из пяти групп по двадцать одному орденцу.
Шла минута, другая, люди в напряжении ждали, что на них рванет волна монстров, но нападение пришло с другой стороны. Кто-то из глазастых заметил, как по одной из улиц бежит полчище мертвецов.
– Там! – заорал этот мужчина.
– Развернуться! – быстро среагировал Гамлет.
Им оставалось десяток секунд, чтобы перестроиться и подготовиться. Первым ход сделал Алмаз. Пылающий светом щит перекрыл всю улицу. Мертвецы врезались резко, всмятку. Волна мертвых налетела, как прибой на скалы. Их тела ломало, плющило, задние ряды сминали передние.
Алмаз держал щит пять секунд, после тот треснул, не выдержав давления. Образовалась горка из тел, куда и пришелся удар орденцов. Полыхнуло чистотой и пять гигантских шаров залили улицу сжигающим пламенем. Мертвецы выли, осыпались прахом, но их конца не было видно.
Как только пламя затихло, следующие ряды рванули на людей и так же врезались в щит. Снова пять секунд и дружественный залп. Люди разом перебили несколько сотен тварей.
