Ещё ни разу женщина не наказывала его. Тот не давал повода. Каждый раз, берясь за любое поручение, мужчина выкладывался на все сто, а то и двести процентов. Если он не справился, то винить его было не за что. Мужчина это знал и никогда не испытывал чувства вины. Его философия проста. Если госпожа захочет наказать, её право, но всё равно, принимать это надо с чувством собственного достоинства. А ещё с усмешкой, дерзостью в глазах и скрытым вызовом внутри.
— Первая версия наркотиков удалась. — отчитался он, – Неделю уходит на концентрацию, после чего организм мутирует.
– Я не сомневалась в тебе. Но что с поручением?
– Непонятно, — развел мужчина руками, — Я наладил поставку, но... Не прошло и недели, как канал жестко обрезали. Всех наркоманов Клоз выгнал с земель. Я их расспросил и выяснились... кхм... странные новости.
— Какие же? - спокойно задала вопрос София, подходя ближе к мужчине.
Как бы тот не храбрился, но поежился, чувствуя, что находится в логове хищника гораздо более свирепого, чем он сам. Это его восхищало в госпоже и было той причиной, почему он согласился служить с полной самоотдачей.
– На землях Клоза появились люди. Со способностями. Как у него.
– Когда ты об этом узнал? – прищурилась женщина.
– Неделю назад. Сразу не пришел, решил всё разузнать. Но с подробностями туго. Район Шелия оцеплен. Чужаков туда больше не принимают. Стражей постоянно проверяют, они ходят только боевыми отрядами и заслать своих людей не получилось. Тех, кто уже был там, по всей видимости вычислили, потому что они больше не выходят на связь.
– Это всё, что ты хочешь мне рассказать? Если так, я разочарована.
– Не всё, госпожа, – ответил мужчина, усилием воли унимая дрожь внутри, – Фобос и я проследили за отрядами, которые выходят на стену. Информация подтвердилась. Это новый вид магов. Их много. Десятки, а то и сотни уже. По силе – один такой справляется с демоном, но не больше. Группами они зачищают гнезда тварей.
– И тип силы, как у Клоза?
– Да, как у него. Все, как под копирку действуют.
– Значит, мальчишка научился делиться своей силой, – оттарабанила София пальцами по столу, – Любопытно.
– Видимо так, – кивнул Эск, – Те, кого выгнали, подтвердили эту информацию. У Клоза жесткий отбор. Смертей нет. Не считая случая, после которого людей и выгнали. Это сработала моя закладка.
– Люди мутировали?
– Да. Но тут непонятно, почему так рано. По плану вспышка должна была случиться неделю назад или где-то сейчас, зависит от частоты употребления кристаллов. Предположу, что причиной послужила магия Клоза. Сработала, как катализатор. Тогда и погибло трое его людей, а в следующие дни доступ к району перекрыли настолько плотно, что пока пролезть туда не получилось.
София поморщилась. Хороший был план. Забросить на земли Шелия наркотики, подождать пару недель, пока там не грянет кровавый бум. Это была новая разработка на основе того, что служило фундаментом для создания слуг. Только если те затачивались под последующее подчинение, то в этот раз люди должны были превратиться в кровожадных монстров и собрать кровавую жатву. Что послужило бы причиной для паники на землях врага.
– Тогда не вижу смысла действовать по этому плану дальше, – произнесла София.
– У меня есть и хорошая новость, госпожа. Я создал новую разработку. Мгновенное привыкание и... – мужчина сделал паузу, – Нарушение энергетики! Но надо бы ещё проверить на магах, чтобы говорить точно, какой будет эффект. Я хотел спросить разрешение на проведение испытаний.
– И как ты хочешь испытать?
– А это зависит от целей моей госпожи, – склонил голову мужчина, – У Клоза прибавилось магов, так почему бы этим не воспользоваться...
– Пока обожди. Дорабатывай новое вещество, я скажу, когда его пустить в ход.
– Как скажет госпожа, – мужчина не стал скрывать недовольство.
– Иди, – цокнула София.
Вскоре женщина осталась одна, задумавшись над ситуацией. Если Клоз и правда кует армию магов, то это проблема. Но что-то в этом есть... Они как две стороны одной медали, идут схожими путями. Что Софию не особо устраивало. Слишком её враг удачливый, слишком быстро набирает силу. Надо хорошо обдумать это. Есть ли смысл и дальше откладывать или пора перейти к решающей части, да решить проблему мальчишки.
А то та слишком затянулась.
София проснулась внезапно, выныривая из сна. Мозг ещё не включился, а чувства уже вопили, что в спальне посторонние. Да не простые...
Дернувшись, женщина ощутила, как на неё наваливается тяжесть, как тяжело ворочаются мысли, как сила сбоит и отказывается отзываться.
– Тише, тише, дитя, – прошептал убаюкивающий голос рядом.
София открыла глаза и увидела прямо перед собой юную девушку. Она зависла прямо в воздухе, игнорируя гравитацию. По мере того, как женщина смотрела на это существо, тяжесть медленно отступала, освобождая от оков.
– Ты почти не боишься, – заметила гостья.
Женщина скосила глаза в бок, где лежал Дарк. Тот не шевелился, замер и не подавал никаких признаков жизни. София чувствовало тепло мужчины, что грел её постель, но ощущался он как-то странно, словно превратился в статую.
– Он нам не помешает, – произнесло существо.
