Война претендентов - [39]

Нахмурившись, он нажал кнопку селектора и спросил звонившую ему секретаршу:

– Что там, миссис Микулка?

– Доктор Смит, вас хочет видеть господин Римо Дюрок.

– Впустите, – велел Смит.

В кабинет вошел Римо. Харолд В. Смит едва его узнал: Римо сильно загорел, в глазах сверкали озорные искорки, а на жестких губах играла улыбка.

– Привет, Смит! Соскучились?

– Римо, я же просил вас убедить Чиуна изменить свое решение.

– Я уже был у него, все сделал, потом купил новую тенниску...

– Так он передумал? – с надеждой в голосе произнес шеф КЮРЕ.

– Пока еще нет, но обязательно передумает.

Смит в недоумении заморгал. Как это не похоже на Римо и Чиуна!

– Что вы имееште в виду? – наконец проговорил он.

– Чиун поручил мне обговорить условия продления контракта. – Римо весело плюхнулся в кресло.

– Неужели?

– От вас требуется только одно – выполнить все наши требования, и Мексика снова уберется восвояси.

– Я уже предлагал мастеру Чиуну возобновить контракт на тех же условиях, что и в прошлом году.

– И он напрочь отверг твое предложение! Извините, Смит, но теперь рулю я. И хочу в тройном размере.

– Золото?!

– Все в тройном размере! И еще собственный реактивный самолет.

– О реактивном самолете не может быть и речи! Ведь потребуется постоянный экипаж плюс обслуживающий персонал. Кроме того, заметив его, вас сразу вычислят!

– Ладно, согласен. Черт с ним, с самолетом. Давайте поговорим о тройном количестве золота и прочих мелочах. Мне нужна машина.

– Какую ты хочешь?

– «Такер-торпедо»!

– Смех да и только! Этих машин так мало, что можно по пальцам пересчитать! «Торпедо» сразу привлечет внимание к своему владельцу!

– А почему же тогда Чиуну не запрещается появляться в его невероятных кимоно?

– Не могу же я следить за выбором одежды мастера Синанджу!

– А я хочу машину, непохожую на другие! – чуть капризно заявил Римо.

– Лучше я подарю вам что-нибудь менее выделяющееся.

– Тогда непременно цвета красный металлик!

– Почему красный?

– А почему нет?

Смит устало прикрыл глаза и сказал:

– О тройном количестве золота нечего и говорить. Вы же знаете, что мы перекачиваем бюджетные средства из другого федерального агентства, покупаем на них золото и отправляем на подводной лодке в деревню Синанджу. Боюсь, тройное количество золота просто утопит атомную подлодку.

– Неужели? – недоверчиво покачал головой Римо.

– Именно.

– Тогда сделайте два рейса.

– Опасно до крайности. В прошлый раз подлодку чуть не перехватили погранвойска Северной Кореи. Теперь они чрезвычайно бдительно следят за морскими границами.

– Только мне об этом и рассказывать! По всему Пхеньяну развешаны мои портреты с надписью «Разыскивается опасный преступник!».

Глаза шефа КЮРЕ расширились от ужаса.

– Не волнуйтесь, Смит. Все в полном порядке.

Повернувшись к столу и взяв графин с водой, директор «Фолкрофта» налил себе стакан и проглотил три розовые таблетки антацида.

– А я думал, ваш желудок пришел в норму после того, как Американская медицинская ассоциация открыла, что язву можно лечить антибиотиками.

– Это рефлюкс, а не язва, – пробормотал Смит.

– Тогда скорее соглашайтесь, пока не стало еще хуже. – Римо хитро улыбнулся.

– Может, сойдемся на том, что вы получите в полтора раза больше, чем раньше? – Хозяин кабинета так и сморщился от боли.

– В два!

– Но двойное количество золота вовсе не в ваших интересах.

– Как это? – У Римо глаза округлились от удивления. – Чем больше золота я выторгую, тем сильнее изумится Чиун, а мне нужно произвести на него неизгладимое впечатление.

– Если сейчас я заплачу двойную цену – а этого я не гарантирую, – то в дальнейшем уже не смогу подымать плату.

– И что?

– А то, что если сейчас мы договоримся на полуторной таксе, то в дальнейшем я смогу еще не раз повысить плату.

– А почему нельзя сделать это прямо сейчас? – спросил Римо.

– Мне нужно время, чтобы как следует подготовить Президента к столь гигантским затратам. Сразу такие дела не делаются, а вы произведете на Чиуна впечатление тем, что вам год от года удается поднимать расценки.

Римо нахмурился и задумчиво произнес:

– Не знаю, Смит, что и сказать...

– Подумайте, что для вас важнее – одержать однократную победу или же в течение двух лет подряд постоянно поражать учителя?

Римо задумчиво почесал подбородок.

– Вообще-то Чиун складывает золото в сундук и никому не позволяет его тратить...

Смит подавил невольный стон. Он так и думал, судя по невероятно большим ежемесячным счетам Римо и Чиуна.

– Значит, никто не пострадает оттого, что я немножко словчу, – все так же задумчиво проговорил Римо.

– Ну? Договорились? – нетерпеливо спросил Смит.

– Идет! – воскликнул Римо.

Вскочив с места, глава КЮРЕ поспешно протянул ему руку.

Римо явно не знал, как и поступить.

– А Чиуну вы тоже жмете руку?

– Вообще-то нет. Но сейчас, думаю, это вполне уместно. Ведь вы всегда были человеком чести.

Встав с кресла, Римо пожал протянутую ему руку, и у него сложилось впечатление, что он пожал одетую в перчатку руку скелета.

– Договорились, Смитти. – Римо широко улыбнулся.

– Очень рад, что мы так быстро нашли общий язык. А теперь вы должны уговорить Чиуна снять предложение услуг Дома Синанджу с международных торгов.