Война на Тихом океане - [2]

До самого последнего времени это прекрасное и сложное творение очень мало интересовало пацифистов или джингоистов{3} (чьи диаметрально-противоположные интересы сосредоточивались в то время целиком на суше) и даже рядового гражданина, из которого выжимают налоги для постройки этого корабля. И это вполне естественно, ибо о флотах, кораблях и их личном составе обычно забывают до тех пор, пока не наступает момент, когда они могут пригодиться. Тогда пацифисты ужасаются, что эти корабли вообще существуют, джингоисты кричат, требуя постройки еще новых кораблей. а рядовой гражданин, который знает о кораблях так же много или так же мало, как и все эти крикуны, хочет что-нибудь узнать о флоте.

Таким образом, граждане быстро переходят от общих и субъективных толков о войне и ее возможности к специфическим и объективным разговорам о флоте. И они отправляются на корабли, стоящие в гаванях, топчутся на них, расспрашивают, обсуждают стратегические проблемы и выказывают, в большей или меньшей степени, Энтузиазм и... совершенно удивительное невежество. Так, например, летом 1934 г., когда флот США, возвращаясь с маневров в Караибское море, посетил порты восточного побережья, - более миллиона жителей Нью-Йорка переполнили шлюпки и отправились на линейные корабли, стоящие в устье Гудзона.

Все это, конечно, очень хорошо, но беда в том, что штатский человек может легко пробыть около часа на палубе линкора, предоставленного для осмотра, и уехать домой, твердо уверенный в той, что башня, это - "склад, куда они складывают большие пушки". И если он заглянет для справки в труду некоторых авторов, он обнаружит, что эти авторы писали свои книги, предполагая, что рядовой гражданин знает все необходимое о флоте (чего он, обычно, не знает), а заглянув в работы некоторых других авторов, он очутится в вихре кровавых и невероятных приключений, завершающихся, возможно, сверхъестественным захватом всего Тихого океана этими ужасными людишками из Японии. И все-таки он узнает очень немного относительно этой башни, ничего относительно настоящих морских операций и еще меньше относительно специфических проблем, с которыми встретится его флот во время войны.

Авторы мотивировали свое решение связать рассуждение о нашем флоте с беспристрастным разбором тех проблем, с которыми он встретится на Тихом океане, следующими двумя основными соображениями. Во-первых, уместностью обрисовать флот, который является наименее статической из всех созданных человеком организаций на фоне его деятельности; во-вторых, тем фактом, что пренебрежение этими проблемами означало бы пренебрежение как раз теми факторами, которые оправдывают существование флота.

Ни один реалист - будь он пацифист или сторонник "большого флота" - не может не знать, что мир, - а не только США или Япония, - опять занят мыслями о вооружениях и о международных конфликтах и что для США эта проблема связана с морскими силами, с возможным театром военных действий на Тихом океане.

Ни одно название не содержит столько иронии, как то, которое Бальбоа{4} дал огромной водной площади, раскинувшейся перед ним, когда он стоял на одной из горных вершин Панамы. Великие мореплаватели - Магеллан, Кук, Беринг, Тасман{5} - быстро познакомились со свирепостью ее штормов и с воинственностью обитателей ее островов. Эти воды, по словам Теодора Рузвельта{6}, - содержат в себе тайну судьбы американского народа. Сегодня эти воды омывают белых и желтых, коричневых и черных, и на огромной площади их, прерываемой через тысячи миль остроконечными атоллами{7}, вздымаются валы, несущиеся по пустынным водам к далекой Азии.

И вполне возможно, что этот безбрежный океан станет огромной ареной самой ужасной борьбы.

Преследуя двойную задачу - написать о флоте и о кризисе, с которым флоту придется столкнуться на этом океане (на восточных берегах которого этот кризис уже налицо), - авторы пытались минимально касаться техники, объясняя насколько возможно проще и яснее те технические данные, без которых было невозможно обойтись. За исключением нескольких необходимых ссылок, они занимались только морскими силами современной эпохи. Для тех лиц, которые пожелают поплавать на галерах{8} и триремах{9} или проследить отказ от дерева в пользу железа и от железа - в пользу стали, имеются целые библиотеки.

В настоящее время корабли флотов всего мира находятся в состоянии боевой готовности{10}. По ночам сталелитейные заводы ярко освещены, а днем на судостроительных верфях великих держав стучат пневматические молотки и жужжат подъемники. Япония покончила с договорами; Англия концентрирует свои силы в Средиземном море и заканчивает свою огромную Сингапурскую базу; Германия лихорадочно вооружается; Франция боится; Италия настроена агрессивно; Америка начала выполнение программы замещения. В один прекрасный день все это здание мира, конечно, развалится. Где? На каком океане? Только завтра может ответить на это.

В этой книге, однако, мы в основном касаемся только личного состава, кораблей и проблем флота США и имперского японского флота; как было бы безумием утверждать, что война с Японией неизбежна, так, равным образом, было бы безумием отрицать, что такая война возможна. Американец, возвращающийся домой со своей работы в конторе, на фабрике или на поле, видит зарево европейских и азиатских печей, в которых накаливаются зловещие бруски металла, и искры взлетают к небесам, когда паровые молоты куют тела орудий. Если он взглянет вверх, он увидит, что и его небеса замараны такими же зловещими пятнами: мы тоже хотим более новых, более огромных, более смертоносных пушек.