Война на Тихом океане - [10]

IV. Линейные корабли

В воображении рядового "сухопутного" человека, флот представляется в виде линкоров, и его вера в эти наиболее тяжелые, наиболее мощные и наименее уязвимые боевые корабли прямо трогательна. Вспыхивает испано-американская война, и он забрасывает своего депутата в Конгрессе телеграммами, требуя, чтобы одно из этих чудовищ было назначено для охраны небольшого порта, где он родился, совершенно не представляя себе, что если бы этому порту действительно грозила опасность, то один линкор мог бы принести очень мало пользы.

Изолируйте одну из этих громыхающих плавучих крепостей, выпустите по ее следам ищеек в виде эсминцев, заставьте стройные крейсеры беспокоить ее с флангов, а подводные лодки - рвать ее корпус - и она погибла. Поместите ее с другими такими же плавучими крепостями в центре флота, окружите и защитите ее более быстрыми, более легко управляемыми кораблями, и она станет последней, решающей силой.

Как и все боевые корабли, предназначенные для специальных целей (а специальные типы кораблей для выполнения специальных задач строились еще тогда, когда Средиземное море было в действительности римским озером), линкор представляет собой компромиссную сделку с некоторыми основными факторами. Он пожертвовал скоростью ради максимального бронирования и вооружения и маневренностью ради увеличения района действий и мореходности. Во время войны его сохраняют вместе с другими однородными кораблями для последнего и решительного испытания мощи, - испытания, которое всегда является крупной операцией: борьбой флотов за владение морем. Редко, или даже никогда, линкоры принимают участие в различных вспомогательных операциях других менее мощных кораблей{36}.

Боевой корабль любого типа является компромиссом. Поймите это, и тогда вы будете близки к пониманию тех фантастических совещаний, которые называются международными морскими конференциями. Компромисс обычно достигается между бронированием, вооружением и скоростью; однако, следует также принимать во внимание радиус действий, бытовые удобства, маневренность и мореходность. Невозможно, например, построить такой корабль, который совмещал бы в себе все преимущества эсминца, крейсера и линкора. При увеличении бронирования прибавляется вес, и из-за этого должны быть уменьшены либо скорость, либо вооружение. Для увеличения скорости потребуются более мощные механизмы и котлы, а это означает, что для брони и для орудий остается меньший запас веса. При увеличении вооружения большую часть веса поглотят орудия, установки и механизмы управления, соответственно уменьшив норму веса для скорости и бронирования. Поэтому каждый боевой корабль строится с таким расчетом, чтобы выделить один, самое большее два, из этих основных факторов; который из этих факторов надо выделить - зависит от типа и тактических или стратегических задач проектируемого корабля.

Имеется и другой факт; поняв его, можно понять и сущность всех препирательств в Вашингтоне, Лондоне или Женеве{37}. Этот факт заключается в том, что все морские силы и их состав зависят друг от друга; "абсолютных" потребностей в том или ином составе флота не существует. Морские силы любой страны существуют как в отношении проектов и числа кораблей, так и в отношении операций флота только в соответствии с теми, морскими силами, с которыми они собираются сражаться.

Этот факт приводил к непрерывному соперничеству в отношении размеров, мощности и скорости кораблей; в этой гонке первоначальные типы кораблей перерождались в другие, совершенно не похожие на прежние типы кораблей. Это, в свою очередь, порождало новые типы только для того, чтобы начать новую гонку.

Предположим (по задачнику), приятель "А" построил крейсер водоизмещением{38} в 5000 т, с 127-мм орудиями и 25-узловым ходом, для действий против эсминцев и для прикрытия флота. "Б" срочно строит крейсер водоизмещением в 7000 т, с 152-мм орудиями и 28-узловым ходом. После этого тяжелый на подъем, но напуганный "В" закладывает крейсер в 8000 т, с 113-мм орудиями и 30-узловым ходом.

Итак, один цикл закончен и начинается новый, ибо "А" строит крейсер водоизмещением в 10000 т, с 203-мм орудиями и 33-узловым ходом для того, чтобы бороться с крейсерами "Б" и "В". Однако этот новый крейсер слишком велик и дорог, чтобы выполнять задачи по прикрытию флота и борьбе с эсминцами; его единственное назначение - "отгонять крейсеры "Б" и "В". Поэтому "А" не довольствуется своим новым 10000-тонным крейсером, а строит еще один в 5000 т, с 152-мм орудиями и 30-узловым ходом для действий в составе флота (борьба с эсминцами и прикрытие флота). Шатание морской науки между броней и вооружением можно сравнить с качанием маятника, а путь, по которому шло развитие типов кораблей, - с восходящей кривой. За последние 15 лет только одно единственное обстоятельство сдерживало естественное развитие этой спирали, но и это сдерживающее начало, видимо, не будет иметь места в будущем.

6 февраля 1922 г. в Вашингтоне США, Великобританией, Японией, Францией и Италией был подписан договор, ограничивающий морские вооружения и устанавливающий пропорции сил флотов стран, подписавших договор. Этот договор установил специальные ограничения относительно линкоров и авианосцев в следующей пропорции: США - 5, Великобритания - 5, Япония - 3. Однако вследствие возражения со стороны Франции и Италии добиться ограничения в строительстве крейсеров, эсминцев и подводных лодок не удалось, за исключением установления для крейсеров максимального водоизмещения в 10 000 т и ограничения калибра их орудий 203 мм. Этот договор, установивший ограничение также и в отношении строительства баз и укреплений в Тихом океане (об этом дальше), должен был оставаться в силе до 31 декабря 1936 г., а после этого срока и дальше, если за два года до его истечения от любой из подписавших договор державы не поступит извещения о желании расторгнуть договор. 29 декабря 1934 г. Япония послала это извещение, и таким образом, 31 декабря 1936 г. действие договора прекратилось.