Война на море - Эпоха Нельсона - [114]

{88}  Переписка адмирала Коллингвуда.

{89}  Кабельтов

{90}  С двадцати минут первого и до часу. (Jame's Naval History).

{91}  Я вызвал на верх многих комендоров орудий (говорит командир корабля "Редутабль" в своем рапорте морскому министру после сражения), чтобы дать заметить им, как дурно стреляют наши корабли: все ядра были направлены слишком низко и ложились в воду. Я приказывал им целить в рангоут.

{92}  На марсах "Виктори" не было стрелков. Будучи свидетелем взрывов "Алкида" и "Ориена", Нельсон почитал пожар одной из главных опасностей морской битвы. Перед началом дела он приказал тщательно смочить на "Виктори" сеточные чехлы, спустить на воду шлюпки с боканцев, словом, принял все предосторожности от пожара. Этой заботливости и следует приписать отсутствие стрелков на марсах "Виктори". Нельсон опасался, чтобы неосторожный выстрел или взрыв не сообщил огня парусам и не сделался бы причиной страшного несчастья, что именно и случилось в Трафальгарском же сражении на французском корабле "Ахилл".

{93}  Рапорт капитана Люка.

{94}  Ботрель де Ла Бретонньер, контр-адмирал, командовал в Наваринском сражении кораблем "Бреслав"; он недавно скончался.

{95}  В минуту окончания битвы "Аргонавт" имел 160 человек раненых и убитых.

{96}  "Подойти к неприятелю как можно ближе, чтобы поразить его как можно быстрее ( "Схватить быка за рога" - так выражались тогда английские моряки), - вот, в сущности вся тактика лорда Нельсона. Он знал, что запутанные эволюции подвержены частым ошибкам и по большей части производят действие, противное тому, какого от них ожидают. Кроме того, в тесной схватке преимущество бесспорно оставалось на стороне английских кораблей, потому что они лучше управлялись, нежели испанские и французские, и канониры их были приучены действовать орудиями на оба борта. Вот почему всякое обстоятельство, имевшее следствием произвести беспорядок в обоих флотах, казалось Нельсону новым залогом успеха для английской эскадры, и можно смело сказать, что свежему ветру или темной ночи он был бы столько же рад, сколько прибытию к нему подкрепления из двух или трех кораблей". (Джемс. Морская история.)

{97}  Во Франции часто шумят из-за гибели нескольких военных судов, тогда как следовало бы удивляться, почему их так мало гибнет при таком множестве судов, назначаемых в дальние и опасные плавания. Барон Тюпинье очень удачно заметил, что за купеческие суда, отправляемые в дальние экспедиции, их вдадельцы платят ежегодно 10% на 100% со всей ценности судна. Военный флот подвергается бoльшим опасностям, нежели купеческий, а между тем ценность его ежегодных потерь, или страховая премия, которую он, так сказать, должен бы платить самому себе, не превышает 2,5% на 100% ценности всех вооруженных судов. Искусство и осмотрительность французских офицеров уменьшили на 3/4 случайности, которым подвергается каждый, отправляющий в море часть своего имущества. Впрочем, нужно заметить что против этих неизбежных несчастий кричали бы не так много и не так несправедливо, если бы флот сам не подавал примера подобным толкам. Пусть те из нас, у которых не достанет великодушного снисхождения к несчастью товарища, вспомнят замечательные строки, написанные адмиралом Вилльнёвом после неудачи его в Антильском море. "Со стороны моряков Парижа и департаментов будет бесчестно и безумно бросить в меня первый камень. Этим они сами подпишут приговор, который впоследствии может поразить и их".

{98}  Один офицер английского флота уже изложил эту мысль, и мы не можем удержаться, чтобы не выписать этого замечательного отрывка из сочинения, которое произвело сильное впечатление по ту сторону Канала. Г-н Плёнкетт, показав в быстром и верном очерке успехи французов с 1830 г., говорит: "Предположим, что мы будем иметь дело не с одним из тех пустых болтунов, которые не устают кричать против Великобритании, но с офицером уважаемым и просвещенным, каких можно найти во французском флоте. Не в праве ли он будет говорить с нами таким образом: "Не спорим, что вы нас побеждали в течение последней войны; но тем не менее, не отрекаясь от наших прошедших неудач, мы не хотим и думать, что они лишили нас бодрости. Напротив, среди самых страшных бедствий мы находим примеры геройства и мужества, которые в состоянии утешить нас за прошедшее, и вселить в нас надежду на будущее. Англичане никогда не сомневались в нашей храбрости; но так как мнение одного народа о другом часто бывает ошибочно и слепо, они думали, что мужество наше пылко, но непостоянно. А между тем это несправедливо. Стойкости наших судов можно было удивляться во всех случаях, где против них было превосходство сил и тактики. Ваши официальные донесения должны были вам показать, что в подобных случаях сопротивление французских судов далеко переходило границу, полагаемую долгом. Причины наших неудач ясны, осязательны. Но эти причины не могут остаться постоянными: они не составляют, подобно мужеству и стойкости, которые мы доказали, отличительной черты нашего характера. Достаточно пробежать хотя бы одну беспристрастную историю последней войны, чтобы увериться, что наши корабли уступали только искусству вашей артиллерии. Пока ваши канониры очищали наши палубы, мы ломали вам брам-реи и метали наши ядра в облака. Не то, чтобы ваши канониры были превосходны, да наши-то ни куда не годились. Однако люди не родятся канонирами; чтобы сделать из наших моряков хороших артиллеристов, мы не будем жалеть ни трудов, ни издержек, и в этом вы можете быть уверены. Мы хуже вас управлялись судами, но, слава Богу, искусство управлять судном, точно так же как и артиллерийское искусство, дается человеку не при рождении, а приобретается опытом. Мы будем держать в море столько же матросов, сколько и вы, а в последнее время наши суда чаще ваших видали неприятеля.