Война (ЛП) - [9]

Она голодала от дня тренировок и быстро проглотила еду.

— Я буду есть только хлеб на протяжении пути?

— Я еще не решил, — буркнул Натенек.

— Вы будете все время держать меня в этой комнатке?

Натенек хмыкнул.

— Это самое безопасное место. А теперь притихни и ложись спать.

— Вы — убийца. Разве с вами не безопаснее? — он молчал. — Просто жестоко запирать меня тут, — Рема оглядела комнату, не желая спать на твердом полу.

Натенек лег на спину и смотрел на потолок.

— Почему?

Рема вздохнула. Ей нужно было убедить его выпустить ее из этой комнаты.

— Вы везете меня на смерть. Вы не подумали, может, я хочу ощутить солнце и вдохнуть запах океана перед смертью?

— Какое мне дело? Ты умрешь независимо от того, сидишь ты тут или нет. Разве будет не проще, если не испытать такое?

Стемнело, и Рема видела только силуэт тела Натенека.

— Меня всю жизнь запирали, заявляя, что это для моего блага. Почему-то судьба решила, что так должно продолжаться до моей смерти, — Рема легла на твердый пол. — Можно мне хоть одеяло? Или мне лучше мерзнуть на полу, раз я все равно умру?

— Тебе говорили, как ты бесишь? — Натенек бросил в нее верхнее одеяло.

Рема схватила его, укуталась и сунула часть одеяла под голову вместо подушки.

— Спасибо.

— Это не по доброте душевной. Я просто хочу, чтобы ты заткнулась и уснула, — Натенек отвернулся к стене.

Рема улыбнулась.

* * *

Она проснулась утром, Натенека уже не было. Она сложила одеяло и опустила на его кровать. Рема размяла руки и ноги, собираясь тренироваться.

Дверь хлопнула, и Рема вздрогнула от звука. Она развернулась и столкнулась лицом к лицу с Натенеком.

— Что ты делаешь? — едва слышно осведомился он.

— Это важно?

Натенек сел на край кровати. Он вытащил из кармана туники булочку и отдал Реме.

— Полагаю, нет, — ответил он.

Она проглотила хлеб.

— Ты будешь тренироваться весь путь? — он опустил руки на колени.

— А лучше сидеть тут и плакать? — спросила она с набитым ртом.

— Да.

— Простите, что разочарую, — Рема проглотила хлеб. — Но я не собираюсь чахнуть тут. Это не в моей натуре.

Натенек задумчиво взглянул на потолок.

— Позвольте задать вопрос, — сказала Рема. — Вы бы сидели тут весь день на моем месте?

— Думаю, нет, — он прошел к окну, выглянул наружу, пока она доедала. — Ладно, — сказал Натенек после пары минут. — Я возьму тебя на палубу.

Глаза Ремы расширились от потрясения. Он серьезно? Или играл с ней?

— Но при одном условии, — он повернулся к Реме, ожидая ее ответа.

— Каком? — спросила она, страх заменил радость.

— Тебе придется одеться как мальчику.

Она вскочила на ноги.

— И все? — он кивнул. — Договорились.

Натенек прошел к сундуку и открыл его. Он вручил ей кепку.

— Собери волосы, чтобы их не было видно.

Рема так и сделала, убрала волосы под кепку. Он дал ей пояс, и она смогла подтянуть штаны, чтобы не наступать на ткань.

— А обувь?

— У меня есть запасные сапоги.

Они были ей велики, но она так долго ходила босиком, что обувь казалась мягким одеялом вокруг ее ног.

— Как я выгляжу?

Натенек встал перед ней.

— Хорошо, — он надвинул кепку на лоб Ремы. — Ты похожа на мою сестру. Она упрямая, как ты, — он похлопал ее по голове. — Идем.

Натенек повел ее по темному влажному коридору к лестнице, залитой светом солнца.

— Оставайся рядом, — приказал он, поднимаясь. Рема следовала за ним, желая снова увидеть океан.

Натенек встал на палубе и повернулся, помог Реме выбраться. Он повел ее к борту корабля. Она не могла наглядеться на океан, вода была всюду. Паруса надувались на ветру. Мужчина висел на высокой центральной мачте, несколько мужчин на палубе занимались парусами, мыли пол или помогали с заданиями капитану.

— Какая у вас работа на борту? — спросила она Натенека.

— Ты, — заявил он. — Император отправил меня поймать тебя и доставить к нему для казни. И он дал мне безграничные ресурсы для этого.

В голову пришла мысль: знал ли Натенек, почему император Хамен хотел ее смерти? Может, он не знал, кем она была, и что император боялся только ее, законную наследницу престола Империона.

Она старалась действовать осторожно.

— Вы говорили, что я — первая пленница, с которой вы имеете дело? — Рема прислонилась к перилам и смотрела на океан.

— Да. Обычно я сразу убиваю жертву. Ты — первая, кого нужно доставить императору.

Хоть ее согревало теплое солнце, она дрожала от холодных слов Натенека.

— Можно задать вопрос?

— Можно, — он прислонился к перилам рядом с ней. — Но я могу не ответить.

Она теребила край закатанного рукава, пытаясь решить, как выразить то, что она хотела сказать.

— Почему император хочет моей казни? Почему нельзя убить меня как остальных?

Натенек посмотрел на Рему, анализируя ее. Ей показалось, что он знал причину.

Он перевел взгляд на океан и ответил:

— Уверен, ты знаешь, что король Барджон — брат императрицы.

— Да.

— И ты хочешь убить его, чтобы захватить трон.

— Верно. Но вы знаете, почему я хочу захватить трон? — она повернулась к нему.

— Мятежники говорят, что ты — истинная наследница, — он посмотрел на нее.

— Это так, — сказала она. — Король Барджон убил мою семью, чтобы захватить остров Гринвуд.

— Я это знаю, — Натенек скрестил руки. — К чему ты ведешь?