Война Измерений - [26]

«Может, я что-то просмотрел, в чем другие? Хотя, как это в чем, – остановил он сам себя, – в отношении ко всему созданному, они не пассивные Творцы, а активные созидатели. Я бы один не справился с Поглотителями, нужны были те качества, которые проявили его ученики. Повезло мне, и не только мне».

Стали поступать разрозненные ответы с согласием сдаться на милость победителя.

– Это победа, – радостно провозгласил Дэном, – мы победили, давайте отправим их к остальным в запертые вселенные.

– Идея неплохая, резервация надежная, я поддерживаю предложение Дэнома. В какой вселенной назначим сбор Поглотителей? – провибрировал уже пришедший в себя Адамал.

– Их не так много, предлагаю мою!

– Твою, Серден, так твою.

Остальные тоже поддержали это предложение, в поведении учеников чувствовалась эйфория от победы.

«Они заслужили такое состояние», – подумал Познающий.

Алекс передал координаты для сбора сдавшимся Поглотителям и сам со своим пленником отправился к вселенной Сердена.

Когда он прибыл, вся команда была уже в сборе, сверкая гордостью и радостью. На небольшом расстоянии от них клубилась темная энергия Поглотителей, их было много, они были растеряны и напуганы.

– С прибытием Алекс, – приветствовали его друзья.

– Принимайте пленного. Все сдавшиеся прибыли, или кого-то ждем?

– Мы не знаем, – ответила Ника, – спроси сам, они тебя послушают больше, чем нас.

Алекс обратился к пленному Поглотителю с тем же вопросом. Тот ответил философски:

– Все, кто хотел прибыть, прибыли. Все, кто хотел сдаться, сдались. Все, кто хотел продолжить существование, здесь!

– Тогда не будем тянуть время, – заключил Антон, – пробиваем тоннель в мембране и помещаем внутрь Поглотителей, и делу конец!

И опять единодушное согласие. Алекс обратился к сдавшимся Поглотителям:

– Ваше время закончилось, мы не будем вас уничтожать, как вы сделали с Творящими, это не акт милосердия, мы не хотим идти против воли Создателя, коль вы есть, значит, нужны, и в этом есть высший смысл, пока нам недоступный. Вы будете находиться во вселенной, наполненной материей, берегите ее, она может закончиться, мы не уничтожили рой, а только изолировали. Сейчас откроется тоннель, и вам надлежит проследовать внутрь к вашим соплеменникам.

Творящие слились в один огромный энергетический шар, отлетели в сторону, образовали копье нестерпимо яркой энергии и прокололи мембрану, раздвинули стенки, образовав из своих тел тоннель. Познающий дал команду Поглотителям лететь внутрь. Те, впечатленные увиденным, без единого возражения полетели сквозь тоннель, как только последний Поглотитель попал внутрь, копье света вырвалось из мембраны, которая тут же сомкнулась, запечатывая проход.

Попав внутрь, Поглотители оглянулись вокруг своим энергетическим взглядом: очень горячая и очень вкусная вселенная, здесь уже вовсю пировала четвертая часть роя.

– Все не так плохо, – рассуждала особь, – могло быть хуже, хотя, что может быть хуже безвременья. Есть пространство и материя, сразу же вспомнилось предупреждение о конечности материи, значит, есть будущее, нужно ждать. По вселенной полетел призыв к рою, прекратить поглощение и собраться на совет.

Познающий ликовал вместе с учениками, хотя какие они теперь ученики – самостоятельные Творящие с новыми, особыми способностями.

Была ли это победа полная и безоговорочная? Нет, конечно, не все Поглотители сдались. Но что самое опасное: не смирившиеся смогли проследить за сдавшимися Поглотителями, увидеть, как их поместили в изолированную вселенную, а также отследить методику проникновения сквозь мембрану.

Творящие радовались победе, не подозревая, что тучи беды уже собираются на горизонте, но это в будущем.

Внезапно Алекс замер, ему послышался до боли знакомый энергетический всплеск.

«Да нет, не может быть, откуда ей тут взяться, Зея осталась там, в прошлом, в той материальной жизни, но все его существо зазвенело от предчувствия чего-то».

Он бросил взгляд и заметил, что Адамал и Серден тоже замерли в недоумении, бросая во все стороны энергетические взгляды.

Глава 4

Время пролетало. Столетие за столетием. Объединенная империя процветала. Застоя и потребительства не было, рождаемость во всех населенных звездных секторах упала до минимума, хотя официального запрета на рождение не было. Оно лишь поощрялось, государство обеспечивало такие семьи всем необходимы и даже более того. Но демографическая ситуация не улучшалась. Нельзя сказать, чтобы численность населения существенно уменьшилась, нет, погибали только в катастрофах и в результате несчастных случаев. Хотя были и такие фаталисты, которые уходили из жизни добровольно.

Золотой век империи продолжался, каждый гражданин империи независимо от расы мог позволить себе все: выбрать понравившееся место жительства, любой корабль, машину; жители рас могли пользоваться всем. Материальные блага производились для всех. Не было необходимости личного владения вещью, по минованию надобности, машины, корабли, яхты, возвращались на специальные стоянки и могли использоваться другими гражданами. Специальные службы андроидов следили за тем, чтобы техника была в исправном состоянии.