Я покачала головой и рассказала печальную историю ставшую причиной покупки. Хакер возмутился:
– Может, ты всех змей Самальшита выкупишь?
Брукса промолчала и направилась к выбранной караванщиками таверне с гордо поднятой головой.
– О! В нашей команде пополнение! – улыбнулся Мастер. К гадам земным он относился с куда большей симпатией, чем Хакер. – И как зовут очаровательную даму?
– Я еще не решила, – сказал подруга, жестом подзывая девушку. – Нам дежурное блюдо и ваши фирменные сладости.
– И кувшинчик незабываемого мятного напитка, – добавил Мастер, чем вызвал у девушки понимающую улыбку.
Пока несли и расставляли заказ, я с головой нырнула в дебри самокопания, пропуская мимо ушей болтовню друзей.
Месть не приносит облегчения. Не дарит забвения…
Иначе, почему мне так хочется кричать и рвать не себе волосы? До боли впиваться ногтями в ладони и рыть мокрую после дождя землю?
Почему хочется набрать в грудь как можно больше воздуха и закричать, срываясь на крик: "Ненавижу…" и добавить уже тише, глотая невольные слезы "себя".
Я слишком поздно поняла, что убийством ничего не изменишь… Разве что уподобишься своим мучителям. Станешь такой же грязной и беспринципной как они.
Я опустилась на колени и молитвенно сложила руки. Слезы сами собой катились по щекам, и я утирала их украдкой, будто боясь, что их увидят. Хотя точно знала, что в величественном зале с витражами и распятием никого больше нет.
Только я.
Но почему мне никак не удается избавиться от настойчивого ощущения чьего-то присутствия рядом? Незримого присутствия и устремленного на меня взгляда. Кажется, еще мгновение и я услышу тихие шаги подкрадывающейся Смерти. Заглянуть в глаза цвета плавленого серебра и…
Не мечом, не огнем, покоряется мир,
Не злом, не добром, измеряется вечность,
Если ты человек, пронеси сквозь века,
Человечность, человечность…
И победа войны не отменит утрат,
А новый рассвет не сотрет все закаты,
Хочешь много монет, ну так будь же богат,
Только счастье не мерят деньгами…
Я едва удостоила поющую девушку взглядом и вернулась к невеселым думам. Жара постепенно спадала, но мои щеки горели огнем, когда я перехватывала встревоженные взгляды друзей. Особенно Хакера. Господи я убила его друга! Как после это смотреть ему в глаза? Хуже того я поняла что…
– Выпей! – Брукса указала на кружку слегка зеленоватой жидкости с приятным мятным запахом.
Я не задумываясь, послушалась. Так: мятный вкус, легкая нотка лимона… В следующий миг у меня перехватило дыхание от обжегшего язык огня. Этот "мятный напиток" не очень отличался от зелья Хакера.
– Уф! Монстр! – я передернула плечами и зажмурилась, пытаясь примирить тело с вылетевшей из него душой. – Могли бы и предупредить.
– Тогда пропал бы лечебный эффект. После внезапного отбытия Алекса ты совсем скисла. – Хакер подмигнул мне, и я едва не подавилась разом, потерявшим всякий вкус пирожным.
Кое-как дождавшись конца ужина, я наотрез отказалась прогуляться по городу и, отправившись в комнату, вдоволь наревелась в подушку.
– Зачем ты убивала его, если теперь глаза постоянно на мокром месте? – всплеснула руками подруга, когда застала меня за этим недостойным занятием. Змея экзотическим браслетом обвивала ее левую руку.
– Как ты не понимаешь! Я убила! Я никогда не убивала. Одно когда умирают на твоих глазах и совсем другое – когда от твоей руки.
– Боги, когда вы послали мне в подруги? – вопросила высшие силы Брукса, но те воздержались от ответа.
Тогда девушка достала из сумки несколько флаконов и, разведя водой остро пахнущую смесь зелий, Брукса протянула чашку мне.
– Выпей. Исходя из твоего состояния, я не могу гарантировать полного излечения от хандры, но легче стать должно…
Выпив муторное на вкус содержимое, я конечно не сразу, но почувствовала, какое-никакое облегчение. А еще глаза сами собой закрылись, погружая меня в такое желанное забытье…
Правда, продлилось оно не долго.
Сквозь оковы сна до меня долетал чей-то смутно знакомый, полный печали голос. Певец под сопровождение гитары исполнял колыбельную… очень странную. Определенно так детей не баюкают. Слишком много противоречивых, полных страсти чувств слышится в этих словах: приносящая боль разлука, обещание счастья за один только взгляд, отчаявшаяся надежда…
Медленный перебор струн наполнял ночь ласковой как самый лучший шелк мелодией. Если бы у музыки было физическое выражение, то эта колыбельная ассоциировалась бы у меня с пламенем костра безлунной ночью, густым мехом в который так приятно запустить пальцы и пьяным вином, играющим в хрустальном бокале сотнями алых и рубиновых искр.
Я на руках качаю полночь
Спокоен пусть твой будет сон,
Сиянье звезд на шелке неба
Биенье сердца в унисон.
Не потревожит ветра пенье,
Не беспокоит щебет птиц,
Остановить смогу я время,
Мир удержать пока спишь…
О ком ты плачешь певец? Кого молишь о взаимности? Почему в твоем голосе столько боли? Столько разбитых надежд?
Я закрыла глаза, и насильно очистив голову от мыслей, приказала себя спать. Мне нужны силы. Много сил чтобы вернуться домой. К семье, которая ждет меня и переживает…
Рядом заворочалась Брукса. Ей видимо тоже не очень-то нравились эти серенады под балконом, но от комментариев она воздержалась.
