И вот теперь Мишка действительно должен был приехать в гости к Булкиным. Ждали в воскресенье, а приехал он в субботу, когда все были на даче.
Возвращались вечером. Разморенные от жаркого солнца и душной электрички, все вошли во двор. У красного в белых горошинах грибка на детской площадке кто-то наигрывал на гитаре детскую песенку, а столпившиеся вокруг малыши разноголосо подпевали:
— …Ежик резиновый в шляпе малиновой, с дырочкой в правом боку…
Тут от толпы отделилась девочка и закричала:
— Вовка, Вовка, к тебе блатик с гиталой плиехал!
Малышня расступилась, и Вовка увидел улыбающегося мальчишку в нежно-голубом батнике и новеньких джинсах. Вовка машинально перевел глаза на свои пузырившиеся на коленях вельветовые брюки и пригладил взъерошенный вихор на голове. С разочарованием он отметил, что очков у двоюродного брата нет.
— Внучек, дорогой, — обрадовалась бабушка и принялась целовать Мишку. Мама и папа расспрашивали племянника, как доехал. Вовка молча подошел и встал сзади.
Мишка обернулся и первым протянул руку:
— Вот какой ты, мой братишка, давно хотел тебя увидеть.
Вовка еще раз посмотрел на свои брюки и вздохнул:
— Я тоже. Пойдем, я тебе свои марки покажу. У меня знаешь какая фауна. Ни у кого в школе такой нет!
Но мама сказала, что гость устал с дороги, ему надо принять душ и отдохнуть. А марки подождут. Мишка у них пробудет еще три с половиной недели, пока его родители отдыхают в санатории.
После ужина Вовка все-таки утащил Мишку в свою комнату и разложил перед ним альбомы. Мишка с удовольствием рассматривал марки и без труда называл страну и животных.
«Надо же, — думал Вовка, — как и я, в шестой перешел, а столько знает!»
— Ну, ты даешь! — не выдержал он. — Где это ты языкам выучился?
— Да это не трудно. Написано латинским шрифтом, а названия животных на разных языках почти всегда одинаково пишутся. Я, кроме английского, решил сейчас французским заняться.
— Французским! — поразился Вовка.
— Да так, чуть-чуть, — смутился Мишка. — Всего лишь десять слов в день. Прихватил с собой учебник и магнитофон, чтобы не забыть. Кстати, у меня хорошие записи, и Адриано Челентано есть. Хочешь послушать?
— И магнитофон? — удивился Вовка.
— Конечно, не стерео. Кассетный, «Весна». Работает хорошо, сейчас принесу.
Но тут вошла мама и сказала:
— Мальчики, пора спать. Миша будет спать на кровати, а ты, Вова, принеси раскладушку.
Вовка поплелся в кладовку. Ему не понравилось, что мама распорядилась сама.
«Подумаешь, будто я не догадался бы уступить свою кровать», — обиженно думал он.
Когда Вовка возвратился, Мишка его спросил:
— А ты где хочешь спать? Я могу на раскладушке.
— Да я и сам люблю, чтобы не очень мягко было, — ответил Вовка и принялся стелить.
Они еще долго разговаривали обо всем на свете, а засыпая, Вовка подумал: «Завтра встану пораньше и поведу Мишку на нашу спортивную площадку. Там я ему покажу, что можно выделывать на перекладине. Это тебе не французский язык!»
Утром Вовка не сразу сообразил, почему лежит на раскладушке, а когда увидел аккуратно заправленную кровать, соскочил на пол и босиком помчался на кухню. Мама что-то помешивала у плиты в кастрюле:
— Ма, где Мишка?
— Взял магнитофон и ушел на улицу, — оглянулась она.
Вовка натянул кроссовки, схватил рубашку и по лестнице слетел во двор. Голос Челентано доносился со спортивной площадки, и Вовка бросился туда, но еще издали увидел брата и замер от удивления и досады. Мишка колесом крутился на перекладине. Магнитофон лежал на скамейке.
«Да-а, его не удивишь кувырками и склепками».
Мишка сделал соскок и приземлился.
— Молодец, — сдержанно похвалил Вовка.
— Не очень, — возразил тот, — ноги гну. Никак ровно не получается. Ты тоже будешь заниматься?
— Нет, пойдем домой.
За завтраком Вовка совсем расстроился. Он намазывал маслом хлеб, тот крошился, и вскоре стол вокруг его тарелки напоминал кормушку для птиц.
— Хоть воробьев приглашай, — пошутила мама.
Вовка посмотрел на брата. Тот ел аккуратно. Возле его тарелки было чисто. И тут Мишка спросил:
— Можно, мы посуду помоем?
— Конечно! Но сегодня не Восьмое марта, и Вова на такой подвиг не решится, — улыбнулась мама и посмотрела на сына.
— Да ладно, помоем, чего уж там, — согласился Вовка.
«Опять этот Мишка! Ну везде он первый! Ничего, на речку придем, там я ему покажу, как надо плавать». И обиженно загремел тарелками.
А когда отпрашивались купаться, Мишка вконец разозлил его:
— Не надо ли купить чего-нибудь по дороге? — спросил он маму. — Мы, если нужно, зайдем в магазин.
«Погоди, погоди, отличник, вот только придем на речку, попробуй меня догнать! Тут у тебя ничегошеньки не получится», — думал Вовка.
И хоть солнце заслонила огромная туча, у него нисколько не пропало желание идти купаться.
А Мишка вовсе не замечал Вовкиных переживаний, с любопытством рассматривал незнакомую ему улицу.
На пляже солнце наконец пробилось сквозь тучу и протянуло к земле свои веселые лучи. Они мгновенно подожгли пляжный песок, заиграли на взъерошенной ветерком речной ряби и засеребрились в ивовых кустах.
— Ну что, давай на тот берег! Здесь метров двадцать, не больше, — предложил Вовка. — А то можно наперегонки.
