Вот мы и встретились - [16]

          - Вот, - указала распорядительница на чисто убранную постель у стены, - ваше место. Завтра утром пришлю техника, он уберёт спинку кровати, чтобы вы… - она критически смерила постояльца взглядом, - …могли протянуть ноги.

          «Этого только не хватало», - забеспокоился негабаритный остеохондрозник, знакомясь с камерой, в которой предстояло провести долгих три недели. У самых дверей располагался до предела зауженный туалет, а рядом – умывалка и даже душ. «Живём!» - обрадовался невольный заточенец. Затолкал чемодан в шкаф рядом с чужим, снял куртку, с облегчением разулся, подставил к кровати стул и улёгся на презентованную постель. «Чем заняться?» Вспомнил, что заключённые первым делом измеряют камеру, встал и сделал то же – насчитал 6 шагов. Посмотрел в окно, понаблюдал, как стая ворон потрошит мусорные баки, и снова улёгся, припомнив золотое правило таёжников: в непогоду – отсыпайся.

          Разбудил напарник. Включив свет, он шумно прошёл к кровати и грузно шлёпнулся отяжелевшим задом. Увидев, что новичок лежит с открытыми глазами, приподнялся и, не распрямляя спины, протянул руку.

          - Иван, - назвался коротко.

          - Иван, - услышал в ответ и ощутил в своей ладони твёрдую мозолистую ладонь.

          - Трудяга, - определил уважительно.

          - А ты? – спросил Иван Всеволодович.

          - Шахтёр. Ростовский. А ты?

          - Геолог.

          - Наш брат, - принял Иван Ивана в Ивановскую семью. Ему сейчас, после изрядного подпития все были братьями и сёстрами. Но Иван Всеволодович отказался от прямого родства.

          - Брат-то брат, но скорее двоюродный: я из полевых геологов-дальневосточников.

          - Ну! – удивился ростовский Иван. – Чего ж ты тогда сюда, в такую даль, припёрся? Что, у вас там негде как следует забыться?

          - С дури! – признался дальневосточный Иван.

          Тёзка радостно захохотал.

          - Чего-чего, а этого у нас хватает! Можем с излишком снабдить всю просвещённую Европу с Америкой вкупе. – Привстал, взял со стола жестянку пива. – Будешь? – Иван Всеволодович отрицательно помотал дурной головой. – Не переживай, - успокоил сосед, - здесь тоже не хуже оторвёшься.

          Успокоенный двоюродный брат всё же поинтересовался обеспокоенно:

          - А вообще-то… тут как… с развлечениями?

          С лихвой оторвавший день высосал с наслаждением пиво из жестянки так, что потекло по подбородку.

          - За день и за ночь не обойдёшь! – гуляка лёг на бок, лицом к напарнику. – Два приличных кабака, - начал он перечислять, - с подсадными девками, бары-забегаловки на каждом углу и тоже с «угостите выпивкой», да и в вечернем променаде хватает местной жадной твари. Но ты к молодым не лезь, не советую, - посоветовал опытный старожил, - обдерут как липку, да ещё и ихние пастухи по шее накостыляют, если станешь возникать с кое-какими претензиями. Подгребай к приезжим. Они хоть и постарше и потрёпаннее, но есть и очень даже ничего. И хлопот никаких – всё по взаимности! Тоже, считай, не только за процедурами приехали. Ты женат?

          - Нет.

          - Ну, брат! – обрадовался Иван за Ивана. – На всю катушку развлечёмся!

          - А кроме этого, что ещё есть? – ерепенился слишком требовательный залётный дальневосточник.

          Шахтёр в недоумении сел.

          - А что тебе ещё надо? Больной, что ли?

          - Да нет, - не получалось между родственниками, как это часто бывает, взаимопонимания. – Сам-то семью имеешь?

          - А как же! – Иван-ростовчанин заулыбался. – Два проходчика, избави боже, подрастают. Бугаи! Жена – что надо?

          - А ты?

          - А что я? – возмутился счастливый семьянин. – Ты знаешь, как мы вкалываем? – Он взял со столика вторую жестянку, рывком открыл её, выплеснув часть содержимого на вощёный паркет. – Когда завалит или закупорит бригаду, когда метан рванёт так, что ад кажется раем, когда гробами уставят весь шахтный двор, то спасают всей страной, всеми газетами и телевидением, журналистов соберётся больше, чем горноспасателей. Орут почём зря: «Не оставим под завалами ни одного!» И не оставляют! Всех пересчитают! – Иван закурил и с силой выдохнул длинную струю дыма. – А кто пересчитает тех, кто погиб в одиночку? Кто сгнил и гниёт от силикоза? Кто изувечился? Таких много больше и число их растёт, не интересное ни газетчикам, ни телевидению. А ты говоришь! – Он потряс жестянку, но она была пуста. Затянулся так, что заискрился кончик сигареты. – Раньше я ни черта не боялся, а теперь каждый раз как вхожу утром в клеть, думаю: «Авось сегодня не мой черёд!»

          - Так уйди! – не смог предложить ничего лучшего геолог.

          - Куда? – со злостью выкрикнул шахтёр. – Другой работы у нас нет! – тяжело дыша, закурил новую сигарету. – В спекулянты малого бизнеса, что ли?

          - Да тебя, молодого и сильного, на любую стройку возьмут, - попытался подсказать Иван-геолог.

          - Возьмут! Как же! – Иван-шахтёр скептически усмехнулся. – По цене азиатов! А мне не только рис надо, но и парней поставить на ноги. – Не докурив, он смял тлеющую сигарету прямо в ладони и бросил на столик. – Да не могу я без шахты, - признался неожиданно. – Пятнадцатилетней пуповиной связаны мы с ней. Под землёй я себя увереннее чувствую, чем на поверхности. Там я – человек, там я знаю, что надо делать и как сделать, всем нужен и себе – тоже. В темноте вижу, а на поверхности я как в чужой стране, тыкаюсь неумехой по сторонам, из рук всё валится, ничего не вижу, а народ вокруг всё чужой, чистый. – Он начал раздеваться-разуваться, сбрасывая одёжку комом на стул. – Слушай, скажи мне, почему это трудяги опасных профессий так держатся за них? Моряк не может жить без моря и корабля, лётчик – без самолётов и неба, альпинистам нужны горы повыше, сыщики киснут без погонь и облав на бандитов, нам, шахтёрам, подавай шахту поглубже. Да и вы, геологи, тоже, наверное, не представляете жизни без тайги и вообще дикой природы и изнуряющих маршрутов? Болезнь, что ли, такая? Чокнутые мы?