Вот это я попал - [36]
Возле алтаря в торжественном молчании стоял маг Эберон. Поверх льняной туники на нем была мантия насыщенного темно-вишневого цвета, подпоясанная нешироким кожаным поясом. По нему и по краю расширенных к низу рукавов вилась золотая вязь символов. Капюшон прикрывал белокурые волосы, заплетенные в ритуальную косу. Но вот распахнулись двери и в зал вошли Его Величество с пока еще младшим супругом. За спиной последнего высилась стража. Будучи облачен в парные церемониальные одежды, как того требует ритуал, король был бледен, но спокоен и уверен в себе, на Авингале же лица не было. Все происходящее виделось ему как в тумане реакции заторможены, эмоции отсутствуют. Драгоценные камни рассыпали искры в коронах правителей. Вслед за государями вошли принцы, одетые, как и подобает членам королевской семьи на торжественном приеме. На Тириэле был венец кронпринца. Замыкали процессию члены Совета Старейшин.
Подойдя к алтарю, король взял младшего супруга за руку.
Взглянув на застывших супругов, Маг взял свечу с алтаря и от нее последовательно стал зажигать остальные, расположенные по сторонам света в круг, в центре которого стояли Венценосные особы. При этом он говорил, поджигая каждую:
— Я призываю свет и землю на севере, чтобы осветить и усилить круг.
Я призываю свет и воздух на востоке, чтобы осветить и оживить круг.
Я призываю свет и огонь на юге, чтобы осветить и согреть круг.
Я призываю свет и воду на западе, чтобы осветить и очистить круг.
После этого он вернулся к алтарю, на котором лежал раскрытый фолиант.
— Сегодня мы собрались, чтобы подтвердить расставание и расторжение брачных уз между Его Величеством Королем Везилиаром Д`оршвирт из Рода Шарриен и Его Высочеством Авингалом Каринад лоррн Эйлэдейл, — торжественно возвестил Эберон. В зале стояла гробовая тишина.
— Действительно ли вы ищете расторжения связи, чтобы жить порознь?
— Мы ищем расторжения нашей связи, чтобы разделить наши жизни, — уверенно и четко проговорил король. Эту же фразу безразлично повторил и Авингал. Маг взял в руки перевязанные пучки разрыв-травы и провел ими по рукам правителей, разделяя их.
— Это единение подошло к концу, но, как и все вещи, конец — это новое начало. Колесо вращается, и мы вращаемся с ним. Я расторгаю магический брак и разрываю клятвы верности. Отныне вы оба свободны.
После этого Маг взял приготовленные документы и, обмакнув в «чернильнице» позолоченную кисточку, предложил её королю. Тот размашистым росчерком поставил свою подпись. Затем Маг предложил кисточку Авингалу. Взяв документ, и быстро пробежав его глазами, он побледнел еще больше, хотя, казалось бы, уже некуда. Оторвавшись от чтения, Авингал как-то растерянно взглянул на короля, потом на Мага и снова опустил глаза, вчитываясь в документ. Ему предстояло прямо сейчас своими руками поставить крест на мечте о власти. Мысль, что он мог лишиться жизни, даже не посетила его в этот момент. Упущенные возможности, растоптанные мечты, уязвленное самолюбие — вот что бурей клокотало в груди Авингала. Прищурив глаза, он недобро взглянул на спокойно стоящего рядом короля, и, взяв кисть, расписался.
И сразу, с теперь уже бывшего правителя, сняли мантию с символами правящего Дома, а Маг снял королевскую корону с этой прекрасной и дурной головы.
Разгорался новый день. Стоя на центральном балконе дворца, король окинул взглядом лежащую перед ним площадь. Несмотря на ранний час, она была заполнена до отказа. Король хмыкнул — слухи распространяются со скоростью ветра. Не успели еще глашатаи объявить о сборе, а площадь уже полна. Рядом каменным изваянием стоял бывший муж и правитель. Странно, но Везилиар больше не испытывал того гнева и унижения, как когда увидел сплетенные в любовной горячке тела, а потом услышал признание в покушении на него. Сейчас в его душе поселилось спокойствие и… облегчение. Несмотря ни на что, у него на душе было легко и светло. Гул толпы вывел Короля из задумчивости, пора начинать.
По жесту руки Короля площадь замерла.
— Верноподданные правящего Дома Эйринор, — гремел над площадью голос короля.
— Сегодня ночью был расторгнут брак между мной, Королем Везилиаром Д`оршвирт из Рода Шарриен и Авингалом Каринад лоррном Эйлэдейл.
Подав, запечатанный королевской печатью, свиток окаменевшему Авингалу, король продолжил:
— Сейчас я открыто объявляю, что у Аларии теперь один Король, а Авингал Каринад лоррн Эйлэдейл больше не супруг мне и не правитель этой страны!
Площадь взорвалась удивленными криками. Гул толпы невозможно уже было перекрыть, да и не надо больше. Все, что нужно — уже сказано, обряд завершен. Он свободен…
Глава 12
Бал по случаю чудесного исцеления короля и охота были назначены на третий день после расторжения брака отцом. Украшались залы, готовились изысканные кушанья. Во дворец прибывали высокие гости. Только от светлых эльфов никого не присутствовало. Война была какая-то вялотекущая. За столько лет эльфы устали от постоянных междоусобиц, хотя подписывать мирный договор никто не спешил. И война перетекла в приграничные стычки, незначительные диверсии с обеих сторон.
Устало вглядываясь в свое отражение, я уже тысячу раз пожалел, что брат уговорил меня остаться на праздник. Во дворце было хорошо, но почему-то хотелось вернуться в школу. Только тот факт, что я очень обижу этим отца, да и магистр Леономентервиль должен был приехать, удерживал меня. «Вот вместе и вернемся назад, хотя, может, и не все», — подумал я. Стоя в своей комнате и разглядывая себя в огромном зеркале от пола до потолка, я уже готов был взвыть от назойливых портных. Принцам надлежало сопровождать короля на балу и охоте, и с этой целью нам решено было пошить новые костюмы. Одно радовало, что Тириэль так же мучился в своих покоях.
Жизнь в Академии шла своим чередом: мы учились, тренировались, готовились к весеннему балу… пока один из богов не решил поразвлечься. И пусть бы себе развлекался, но он втянул в свои игры простых смертных, то есть всех нас. Случилась трагедия мирового масштаба, в Академии ввели комендантский час, а у меня появилось слишком много врагов на квадратный метр. Зато есть и положительные моменты: я наконец-то увидела своего зверя, но какой ценой!..
Могла ли я подумать, к чему приведет, казалось бы, абсурдный опрос в первый день занятий? На которые к тому же я не попала. Вернее, попала, но совершенно не туда, куда планировала.Слишком многое свалилось на меня в один день: потеряла подругу и жениха (да-да, классика жанра во всей красе); открыла дверь в медицинский институт, а оказалась в другом мире, в академии волшебства, да еще и на факультете некромантии. И в первый же день умудрилась нажить проблем. Случайно конечно же. Ох уж эти случайности! Они еще никого до добра не доводили.
Когда кажется, что жизнь закончилась, так и не начавшись, когда от отчаяния хочется перейти черту, приходит спасение оттуда, откуда не ждешь. И теперь остается понять, то ли я от затворничества умом повредилась, то ли и правда оказалась в другом мире, получив шанс на счастье.
Казалось бы, все беды должны остаться позади, но внезапно свалились новые напасти. Ксьер после возрождения изменился, на меня начали охоту и драконы, и алры, а учеба стала походить на прохождение минного поля. Шаг вправо – брачный браслет или родовой перстень. Шаг влево – попытка похищения. Прямо – путь в фактическое рабство. И куда деваться, спрашивается? Хорошо, что друзья рядом, они не позволят сойти с пути и покинуть институт. Мы столько пережили вместе и сейчас, я уверена, справимся.
Даже боги порой совершают ошибки. Когда в разных мирах одновременно родились две девочки, они перепутали их души. Магически одаренную оставили на Земле, а «пустышку» отправили в один из волшебных миров, в семью герцога. И все бы ничего, но спустя двадцать лет юной аристократке надлежало поступить в академию магии, а позора отец бы ей не простил. Хорошо, когда рядом есть те, кому полностью доверяешь. Для землянки таким человеком стала бабушка, которая и устроила обмен в положенное время. Вот только к чему он приведет? Как поведет себя дитя двадцать первого века, оказавшись в другом мире?
Моя жизнь разрушена. Позади – предательство, впереди – унылое служение в Храме. А от древнего известного рода больше проблем, чем пользы. Узнают – вернут обратно.У меня есть только один выход: отказаться от прошлого и бежать туда, где точно искать не станут. В Академию.Кто же знал, что проблемы у меня только начинаются?!
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.