Восторг любви - [10]

— Да и сейчас быть подростком еще сложнее, отметил Чей. — Наркотики в общежитие, СПИД, гангстеры.

Чей посмотрел на девочек задумчиво, его внимание сосредоточилось на Эшли. Ей скоро исполнится шестнадцать — опасный возраст для подростков. Он знал, что Большой Джон не уделял ей должного внимания. У нее было все, кроме отцовской любви. Чей боялся, что она может попасть в лапы какого-нибудь молодого человека с хорошо подвешенным языком, который лишит ее невинности, а потом бросит.

— Эй, — Дана положила руку на его плечо. — Кто теперь задумчивый?

Чей улыбнулся, и она забыла обо всем.

— Извини.

— Все в порядке. Расскажи мне о твоих шайенских корнях.

Он пожал плечами.

— Что ты хочешь услышать?

— Ну не знаю. Ты первый коренной американец, которого я встретила, — Дана нахмурила брови. Ты предпочитаешь, чтобы тебя называли коренным американцем или индейцем?

— Индеец мне больше нравится. Я за прямолинейность. Взглянув на меня, сразу становится ясно, кем я являюсь. Если кому-то это не нравится, это их проблемы, а не мои. Итак, что ты хотела узнать?

— Все. То, что я знаю об индейцах, я видела в фильмах и по телевизору.

— Большинство из того, что показывают по телевизору, — вранье. История индейцев была переписана белыми, а у вас почему-то принято изображать индейцев хладнокровными, безбожными варварами.

— Как живется в резервации? Я недавно смотрела передачу по телевизору. В резервациях так ужасно, как говорят?

— В большинстве из них довольно мрачно. Безработица, самоубийства подростков, алкоголизм.

— Ты туда часто ездишь?

— Не был уже несколько лет. Со смертью дяди у меня не осталось там родственников. — Чей пожал плечами. — Уверен, индейцам было здесь хорошо, пока не пришли белые и не разрушили все.

На ранчо Чей не испытывал на себе предвзятого отношения, но зато в других частях страны часто ловил на себе презрительные взгляды и слышал в свой адрес едкие замечания. Он обижался, когда был юн, но это время уже прошло.

— Я читала где-то, что шайены — самые красивые индейцы из всех племен, — задумчиво произнесла Дана.

Чей широко улыбнулся.

— Это правда?

Она кивнула.

— Я не знаю, хотя… Ты выглядишь неплохо. Конечно, я не встречала других индейцев, так что судить сложно.

— Неплохо? — спросил он ее с поддельным возмущением. — Неплохо! Это все, что ты можешь сказать?

Дана разразилась смехом.

— Хорошо, хорошо, ты очень красивый мужчина. Теперь ты чувствуешь себя лучше? Самолюбие не задето?

Он рассмеялся вместе с ней, потом откинулся назад и оперся на локти.

— Иногда, когда я езжу по ранчо, у меня появляется желание родиться несколько веков назад, когда земли принадлежали племенам сиу, шайенов и арапахо. Человек знал, что он из себя представляет, и знал, что от него ожидают.

Дана помотала головой.

— Я рада, что живу в это время. Тогда жизнь была слишком непредсказуемой. Слишком трудной, особенно для женщин. Я даже представить себе не могу, как выживали в тех условиях. Стирка в корыте или в реке, готовка на костре, все из подручных средств. Отсутствие больниц. Женщины даже рожали без посторонней помощи, — она помотала головой. — Нет, спасибо.

Чей посмотрел на девочек.

— Мне кажется, что дети всегда попадают в разные неприятные истории, но раньше у них было меньше времени озорничать. Сегодня у детей слишком много свободного времени и слишком мало ответственности.

— Но ты не можешь повернуть время вспять, — сказала Дана. — Ты должен наслаждаться настоящим.

Чей приподнялся, его взгляд заскользил по лицу Даны, а потом остановился на ее губах.

— Я так и делаю, — ответил Чей с улыбкой.

Он пододвинулся к ней и начал гладить ее икры. От этих прикосновений по телу девушки побежали мурашки. Страсть вспыхнула в его глазах.

Дана посмотрела на девочек. Она бы предпочла, чтобы сейчас они были где-нибудь в другом месте и они с Чеем остались наедине.

— Ты, кажется, предлагал поплавать.

Чей улыбнулся, и вдруг одна из девочек закричала. Он вскочил на ноги. Первая его мысль — беда случилась с Эшли, но с ней было все в порядке.

Мэган! Ее нигде не было видно. Эшли и две другие девочки ныряли в поисках подруги.

Проклятье! Чей побежал к озеру, нырнул в воду и поплыл к деревянному плоту.

Он не тратил время на расспросы — просто нырял и искал девочку. Вскоре он обнаружил ее на дне, ее волосы змеились в воде, как водоросли.

Чей бережно взял ее на руки и поплыл к берегу.

— С ней все в порядке? — прокричала Эшли обеспокоенно.

Чей вышел на берег, аккуратно положил Мэган на покрывало и начал делать ей искусственное дыхание. Эшли и две другие девочки подбежали к Чею и сгрудились вокруг него. Когда Мэган выплюнула первую порцию воды и закашлялась, девочки вздохнули с облегчением.

Дана закутала Мэган в одеяло, чтобы согреть ее, в то время как Чей ощупывал шишку на голове девчушки. Повернувшись к Эшли, он спросил:

— Что случилось?

— Мы просто дурачились. Мэган свалилась с плота. Мне показалось, что она ударилась головой о край плота. С ней все будет в порядке?

— Думаю, что да. — Чей посмотрел на Мэган. Дай мне знать, если почувствуешь головокружение или у тебя потемнеет в глазах, хорошо? Я думаю, тебе лучше отдохнуть оставшуюся половину дня. Больше никакого плавания. Эшли, проследи за этим.