Восторг блаженства - [44]

– Опять угрозы! – Мак лениво покрутил веточкой гардении. – Не верится, что я слышу угрозы от пленников.

– Если вы принимаете правду за угрозы, это ваше дело. А может, вы готовы вызвать даже войну, лишь бы не признаться команде в своей ошибке?

Тайнан зашел так далеко, что Мак стремительно вскочил с кресла.

– Это ты сам ошибся! – заорал он. – Ты упустил самое главное! Мирные переговоры ни к чему не приведут. Война неизбежна, а за этот Звездный крейсер враги Аладо отдадут целое состояние!

– За этот корабль вы получите гораздо меньше денег, чем за Тайнана Торна, – вмешалась Амара. – Даже самый темный пират должен понимать, какой это ценный заложник.

Разозлившись на Амару, Мак шагнул к ней.

– Ты тоже ничего не понимаешь, – прошепелявил он. – Я – человек деловой. Меня волнует только прибыль, а от мира прибыли нет. Вы оба мне надоели. Свяжи их в рубке, Монро, и пришли кого-нибудь выгрести все из камбуза. Мы уже несколько недель прилично не жрали.

Монро схватил Амару и, вытащив из кармана кусок шнура, связал ей руки за спиной. Хотя лейтенант не сопротивлялась, он потащил ее за собой и в рубке толкнул в узкую щель за креслом. Связав щиколотки, Монро грубо стиснул ей груди и провел рукой по ногам. Она ответила ледяным взглядом.

– Храбрая, – похвалил он. – Один Мак тебя не укротит, после него тобой займусь я. – Пальчик ввел в рубку Тайнана, и Монро посторонился, пропуская их. – Посади его в кресло второго пилота и вставь ему кляп.

Пальчик сунул жестянку себе под мышку и привязал Тайнана к креслу. Тряпки у них не оказалось, так что Пальчик отправился в каюту попросить у Мака платок.

Вернувшись, он бросил коробку Тайнану на колени и плотно скрутил платок. Стянув с головы Тайнана капюшон, Пальчик завязал тряпку вокруг его шеи и крепко стянул концы.

– Я бы хотел прикончить тебя сейчас же, – прошептал он, – но Мак всегда заставляет нас тянуть жребий. Может, мне и повезет. – Затем он заткнул кляпом рот Тайнана. – А как насчет суки? – спросил он. – Ей мы тоже вставим кляп?

– Нет, а то потом придется его вытаскивать, если удастся тайком пробраться сюда попозже. Теперь пошли, а то они все сожрут. – Монро направился на камбуз, но вдруг повернулся к Амаре: – Не беспокойся, потом я тебя накормлю.

Он ткнул Пальчика в бок, и тот ответит хохотом на его грязную шутку.

Амара с омерзением посмотрела на них, и ее затошнило при мысли о том, что ждет впереди. Когда пираты ушли, она окликнула Стива, но ответа не было. Мак Трамбо заходил в рубку, и Амара с ужасом поняла, что он отключил компьютер. Конечно, сигнал тревоги был уже отправлен… Она постаралась сохранить спокойствие.

– Они уже совершили первую ошибку, оставив нас вместе, – прошептала она. – Наверняка будут и другие.

Тайнан повернул голову, но спинка кресла закрывала от него Амару. Он не слишком надеялся на то, что Мак Трамбо их отпустит, но его сильно встревожили слова пирата о том, что война наверняка начнется. Интересно, Мак сам решил, что одна из соперничающих с Аладо корпораций хочет заполучить Звездный крейсер, или ему дали поручение захватить корабль? Согласившись выступить на переговорах, Тайнан не подумал об интригах.

Пальчик забыл свою погремушку у него на коленях, и хотя Тайнан ожидал, что странный пират вот-вот за ней вернется, он попытался разорвать пояс, но это ему не удалось. Наклонившись вперед, занялся веревками, которыми стянули его руки, но мешали подлокотники, поскольку веревки прикрепили к ним.

Отказавшись на время от попыток освободиться, Тайнан гадал, что находится в коробке. Там что-то глухо постукивало. Жестянка была явно наполнена не камушками, не бусинами и не бобами. Размышляя о том, что может собирать пират, Тайнан наконец решил, что это пробки от винных бутылок.

Вдруг его взгляд упал на пряжку ремня безопасности, и Тайнан тут же отбросил пустые мысли. Пряжка упиралась в подлокотник. Сильнее прижав пряжку коленом, он начал тереть о ее край веревку. Дело подвигалось очень медленно, и Тайнан стал подумывать, нет ли другого способа освободиться. Если бы в рубке и оказались ножницы, он не дотянулся бы до них.

Амара не могла избавиться от страха и чувства вины. Вновь и вновь возвращаясь к тому, как пираты захватили корабль, она осознала, что хороший пилот не попался бы такой шайке. Ей следовало находиться в рубке, где она могла бы каждые несколько минут менять курс корабля, компенсируя отсутствие сканнеров. Ей нужно было поворачивать корабль так, чтобы работающие сканнеры левого борта проходили по секторам правого.

Охваченная отчаянием, лейтенант Грир находила сейчас десятки способов решения этой проблемы. Она обязана была защитить не только свой корабль, но и Тайнана Торна. Хуже всего то, что она подвела Хранителя. Улетая с базы, она так злилась на Ориона, что поклялась себе никогда не смешивать деловые обязанности с личной жизнью. Нарушив клятву, она дорого заплатила за это.

– Прости меня, Тайнан. Мы слишком много разговаривали о конференции, тогда как следовало сосредоточить все усилия на том, чтобы тебя на нее доставить. Ты спрашивал, кто во мне преобладает – пилот или женщина. Теперь ты знаешь ответ, но все это обернулось для нас трагедией.