Восточный пакт - [112]

Комок тьмы с распахнутой пастью тонко взвыл, почти на ультразвуке, и, словно мультяшный джинн, окончательно выскочил из тела Васи. Перешагнув через опадающего гангстера, я пригляделся к темной твари. Сейчас низший демон выглядел как сгусток мрака с рваными краями. Постепенно он превращался в привычную форму гончей, чье тело соткано из непроглядной тьмы. Загорелись багровым глаза, но, несмотря на ужасающий вид, в ауре демона я явственно почувствовал самый настоящий страх.

Пользуясь секундной передышкой, я прислушался к ощущениям. Несомненно, я остался в том же мире, просто на его теневой стороне. Причем стоило только перестать концентрироваться на противнике, как ощутил во всем теле тянущий зуд – меня словно тянуло обратно, на светлую сторону реального мира. И если я сейчас перестану этому противиться или потеряю концентрацию, меня вышвырнет обратно в реальность – понял я, проанализировав свои ощущения.

Демон между тем обреченно сжался, словно виноватая собака. Я нутром ощутил его животный панический страх, а он в этот момент попытался убежать. Никто не хочет умирать, даже полуразумная тварь. А тот, кто ее призвал, просто не рассчитывал на столь высокий уровень способности, как у меня – проанализировал я ощущения от эмоций темной твари.

В этот момент я почувствовал, как рядом с демоном приоткрывается ткань изнанки. Выругался сквозь зубы – анализируя свои ощущения здесь, в тени, перестал обращать внимание на демона и дал ему время на действия – ткань изнанки еще более отчетливо приоткрылась, открывая демону путь к бегству. Можно попытаться поймать эту собаку, но необдуманно рисковать, вплотную приближаясь к приоткрытой границе миров?

Неожиданно ощутив позади чужое присутствие, забыв при этом напрочь о демоне, я обернулся. Не ошибся – пытающийся сбежать демон, как оказалось, панически испугался совсем не меня. За спиной стояла призрачная, невероятно красивая женщина. Причем ее аура была настолько сильной, что, в отличие от всего окружающего мира, она не была окрашена в черно-белые тона негатива.

Подойдя ближе, женщина ласково взъерошила мне волосы и передала поводок. Как он появился и откуда, я не понял, но и не задумывался пока. Все мысли занимало опасение того, что мать Олега узнает, что перед ней не ее сын. Не узнала. С любовью мне улыбнувшись, незнакомка кивнула, подарила еще одну теплую улыбку и растворилась. Мир вокруг лишился света ее ауры, став прежним контрастом черно-белого.

«Я всегда буду рядом», – вдогонку услышал я отзвук сказанных с нежностью слов.

В тот момент, когда я обернулся к демону, увидел, откуда вообще взялся поводок. На сгустке тьмы, окончательно превратившемся в адскую гончую, теперь был широкий шипастый ошейник. И стоило только мне едва-едва потянуть переданный матерью Олега поводок, как ошейник начал сжиматься. Гончая заверещала в агонии и вдруг упала на живот, преданно поймав мой взгляд.

«Не убивай», – уловил я мысленную мольбу демона. Причем это были не совсем слова. Яркий отголосок чувств, эмоций.

В ответ только улыбнулся и покачал головой. Гуманизм немного не так работает, но попытку можно засчитать.

«Жизнь за жизнь», – пробился ко мне еще один отчаянный эмоциональный мыслеобраз.

Чуть приспустив поводок, я вопросительно поднял бровь. Демон – уже больше похожий не на адскую гончую, а на лужу густого мазута, приподнял оплывшую голову и показал на Васю. Несколько мгновений мне потребовалось на то, чтобы понять, о чем вообще шла речь в этом его «жизнь за жизнь».

Тело чернокожего гангстера было все изломано мутацией и изорвано пулями, одна нога повернута под немыслимым углом. Здесь, в остановившемся мгновении черно-белого теневого мира, Вася еще был жив, но стоит мне вернуться, и он скоро умрет – отчетливо понял я.

– Не верю я тебе, – покачал я головой разочарованно, готовясь убить демона. Я вообще ничего не знаю о демонах и демонологии, так что начинать с одним из низших деловые отношения весьма рискованная сделка.

«Я отдам часть своей силы ему», – забилась уже полная отчаяния мысль обреченного демона.

– Что-то ты стал слишком разговорчив для ограниченно разумного? – вдруг удивился я несоответствию его поведения.

«Две души».

Точно. Он же поглотил две души совсем недавно, убив охранников усадьбы. Один из которых, кстати, одаренный. А значит не только жизненной энергией поделился неплохо, но и эфиром. Или, как его называют, азуром – который, сплетаясь с силой стихий, частично материализует душу. Так что демон уже далеко не бессловесная собака. В нем опыт и знания одаренного, пусть и частичные. Такой своеобразный Шариков получился – неожиданно пришел я к выводу.

И тут я догадался, что ведь именно поэтому – во избежание усиления демона – похожая на Анну Николаевну целительница сама убила светом последнего охранника, не дав ему умереть от зубов твари. Охранник ведь явно был обречен, а она просто не дала демону усилиться за счет него. Или она просто милосердно не дала демону сожрать душу одаренного охранника?

– Давай, Шариков, до свидания…

«Клянусь служить тебе последним днем», – сквозь предсмертный хрип пробилась последняя мысль демона.