Восточный пакт - [111]

Целительница неожиданно сделала резкое движение рукой, и демоническая тварь истошно завыла от боли. Надо же, я ведь совсем про демона и забыл, глядя в белесые глаза напротив. От целительницы последовало очередное, едва заметное взгляду, движение, и верещащего от боли Васю бросило к нам – словно собачку за поводок сильно дернули. Еще один сдержанный, но при этом повелительный жест – так погонщики бьющий кнут обратно направляют возвратным движением – и тело Васи подняло с земли. Захлебнувшись криком, плененная белыми щупальцами тварь зависла в воздухе.

«Мне его прикончить, или ты попробуешь спасти своего человека?» – раздался в голове голос. Холодный белый свет, холодный белый взгляд и такой же, под стать, холодный голос.

Похожая на снежную королеву целительница, мысленно обратившаяся ко мне, едва-едва наклонила голову в немом вопросе. Это было ее первое проявление эмоций, и оно оказалось для меня настолько неожиданным, что я даже удивился и не сразу задумался над смыслом вопроса.

Астерот сказал, что я могу прогнать демона – низшего демона, если буду осторожен. Но только что этот демон сожрал души двоих людей и наверняка стал сильнее. В этот момент, словно отвечая на мои мысли, тварь негромко заскулила от причиняемой светом боли. Раскинув руки, Вася постепенно превращался в осененную светом призрачную фигуру, из которой свет выжигал тьму. Еще немного, и на его месте останется лишь бесформенная куча того, что раньше было человеком. Моим человеком, черт побери.

Я, используя силу разума и собственные способности, уже убил одного одаренного, пусть и ослабленного. А сейчас передо мною какой-то низший демон, кого я боюсь?

– Отпусти его, – негромко произнес я.

Целительница ни взглядом, ни жестом не отреагировала на мои слова. Но сверкнула вспышка, свет исчез, а демон рухнул на колени. Подняв изуродованные, бугрящиеся вздувшимися черными венами и дымящиеся открытыми ранами руки, он обхватил голову, подвывая. Но тварь быстро приходила в себя. Тонкий скулеж за несколько секунд перешел в глухое рычание, а чуть позже клокочущий рев.

Когда демон поднял взгляд, я уже был рядом. Отбросив потянувшуюся ко мне когтистую руку, я подхватил гангстера за подбородок, рывком поднимая на ноги. Полыхнувшие темным пламенем глаза расширились, разорванные губы растянулись в предвкушающей зловещей улыбке, обнажая багрово-черные от крови и тьмы зубы. Демон очень удивился и обрадовался – потому что совсем неожиданно для него я пришел на расправу сам.

В тот момент, когда столкнулся взглядом с черными, заполненными мраком провалами глаз, оказался словно в стремительной воронке водоворота. В животе у меня ухнул комок страха, и появилось противное тянущее ощущение – близкое к тому, какое бывает при удалении зуба. Вот только сейчас из моего тела тянули душу, а не один зуб, так что ощущения гораздо полнее и более пугающие.

Демон утробно зарычал, не скрывая радости и презрения к жертве, что пришла сама. Но его сытая радость оборвалась почти мгновенно, когда улыбнулся уже я. Схваченный за шею демон неуклюже забился, скребя каблуками по брусчатке, и попытался убежать. Неожиданно для самого себя наслаждаясь моментом, я заговорил, пересказывая одну краткую притчу:

– Как-то маленькая девочка шла по лесу, и вдруг из кустов на нее выпрыгнуло страшное лесное чудовище. «Я тебя сейчас съем!» – закричало чудище. «Нет, – ответила девочка. – Это я тебя сейчас съем». И знаешь что? – шипящим голосом поинтересовался я у демона, постепенно притягивая к себе его лицо, так что черные глаза все приближались. – И девочка сама съела страшное лесное чудище. Именно так в сказках добро побеждает зло. Ты понял?

С каждым словом я притягивал лицо демона все ближе. Тварь попыталась отпрянуть, бестолково размахивая руками, но я на это даже не обращал внимания. Отстраненно заметил лишь, что моя улыбка на лице наверняка превратилась в пугающий оскал. Все копившееся несколько дней раздражение нашло выход, концентрируясь на темной твари. Неожиданно тело в моих руках, оказавшееся под полным ненависти и силы взглядом, забилось в панике.

Больше не противясь затягивающему в темноту потоку, я вплотную притянул к себе лицо демона. Он испуганно заверещал и вырвался, пытаясь убежать. В тот момент, когда я шагнул следом, живые цвета вокруг исчезли. Потухли на небе звезды и луна, исчез желтый отсвет фонарей аллеи, а окружающая действительность стала похожей на черно-белый негатив. Я на миг отвлекся, осматривая изменившийся окружающий мир, и в этот момент тварь атаковала. Покидая тело носителя, на меня бросился сгусток тьмы. Выходя из тела Васи, демон приобрел размытые очертания, став похожим на глубинную тварь с морского дна: черное, склизкое даже в четком контрасте черно-белого мира тело и огромная зубастая пасть.

Атаку я отбил довольно легко – испугавшись всего лишь на миг потери контроля, я залепил твари хлесткую пощечину. И еще одну, тыльной стороной ладони. Мироощущение здесь, в черно-белом мире, было чуть другим. И сила ударов, как понял, регулировалась не физическим воздействием. Потому что, как бы сильно я не бил, от двух легких плюх так легко отбросить демона, пусть и низшего…