Восхождение - [5]

— Марта Афтеролл против Эргенаша из юго-восточных земель! — объявил Армель, получив очередной листок от бригады судей. Названные участники поднялись и направились на арену. Сареф при этом даже со своего места видел, что Марта буквально испепеляет стревлога взглядом, тот же с полным равнодушием смотрел на неё в ответ.

— Старт! — скомандовали судьи, схлопывая защитный купол.

Марта и Эргенаш тотчас сблизились, ибо в данном случае дальними атаками явно не обладал ни один, ни вторая. За мгновение до сближения Марта вычертила своей саблей крест в воздухе, и эта страшная волна энергии понеслась прямо на ящера. Тот же, изящно развернувшись в воздухе, просто пропустил эту атаку мимо себя. А затем с такой силой врезался в Марту, что девушка, не успевшая провернуть саблю, едва не оказалась сбитой с ног. Ящера при этом, казалось, изрядно удивило, что его соперница осталась стоять на ногах. Но Марта уже совершала новый замах, от которого Эргенашу пришлось срочно спасаться. Впрочем, спасся он весьма оригинально: припав к земле, он сделал молниеносную подсечку. И все три удара, выпавшие на выполнение подсечки, безо всякого вреда скользнули по куртке Эргенаша, не причинив ему никакого вреда. Подсечка же, в конце концов, сбила девушку с ног. И едва она успела подняться на ноги…

Ящер совершенно не собирался жалеть своего соперника. И Сареф его отлично понимал. Если на него действительно с надеждой смотрит вся его раса — у него просто нет иного выбора, кроме как любой ценой пробиваться дальше. Он начал свою коронную серию кулаков, от которой даже вчерашнему сопернику из клана Айон было не по себе. Марта же едва успевала парировать эти удары. И то — силы её явно были на исходе. Если первые три удара она кое-как отразила, то четвёртый, пятый и шестой ей блокировать не удалось. А седьмой и вовсе отбросил её в сторону.

— Система милосердная, да как же это возможно! — восторгался Армель, — вот она, цена единственной ошибки! Полностью заблокировав урон своей подсечкой, стревлог тотчас обрушивает на своего врага целую серию ударов. Марта получает состояние Ранение… И от такого количества урона странно, что она не перешла в состояние При смерти. Кажется, ещё пара ударов — и всё будет кончено.

Стревлог, кажется, думал точно так же. Ибо снова понёсся на таран, желая сбить Марту с ног так, чтобы та больше не поднималась. Вот только с его стороны это было ошибкой, ибо у Марты на руках оставались козыри. Дождавшись, пока Эргенаш приблизится к ней вплотную, она неожиданно вцепилась в него со страшной силой. Слишком поздно Эргенаш сообразил, что задумала хитрая девчонка, и поспешно оторвал её от себя, но было уже поздно.

— Какая качественная реализация Боевых Весов, — восхитился Армель, — Марта выровняла уровень здоровья Эргенаша со своим. Эргенаш, разумеется, получает состояние Ранение. Отличный второй шанс. Что ж, ничего ещё не кончено, дамы и господа, смотрим дальше.

А дальше Марта, понимая, что козырей у неё больше не осталось, полностью сосредоточилась… и перестала применять способности, ограничиваясь обычными рубящими ударами и тщательно уклоняясь от любых атак. Ящера это изрядно удивило. Значит, Марта прочитала одну из его пассивных способностей и теперь сознательно избегала слишком сильных ударов, чтобы не схлопотать контратаку в виде и пинка и удара хвостом напоследок. Вместо этого она работала сухо и сосредоточенно, не тратя лишние силы, а на каждое сближение стревлога отвечала Вихрем клинков, прорывать который тот не решался даже через свою подсечку.

Этот танец продолжался около трёх минут. После чего Эргенаш, сделав обманную подсечку, отскочил в сторону и, переждав очередной Вихрь клинков и понимая, что способность сейчас уйдёт на откат, провёл свою торнадо-атаку и вызвал пыльную бурю. На мгновение в куполе было ничего не видно, а когда песок улёгся…

Зрители увидели, как Марта лежит на песке без сознания, а Эргенаш стоит над ней. Довольно созерцая поверженного врага, стревлог не сразу понял, что сабли в руках Марты не было. А когда увидел — было слишком поздно. Сабля, уже заряженная кровью своей хозяйки, стремительно приближалась к нему. Ящер, пытаясь заблокировать урон, снова провёл подсечку, вот только способность, судя по всему, не работала должным образом, если враг уже был без сознания. А в следующий момент сабля вонзилась ему в бок и провернулась с отвратительным чавкающим звуком. Эргенаш завалился на землю и упал. И в этот момент, как и вчера, нам ним на мгновение появилась крылатая огненная тень, которая окутала стревлога своими крыльями. И в следующий момент он, поднявшись на ноги, с шипением выдернул саблю из своего бока и отшвырнул её в сторону хозяйки. Марта же оставалась лежать на земле… Ей подняться на ноги было уже нечем.

— Оба противника довели друг друга до состояния При смерти, — объявил Армель, — однако Эргенаш поднимается на ноги при помощи своей регенерирующей способности. Марта же, судя по всему, исчерпала резерв своих сил. Вольный участник Марта Афтеролл покидает Состязания, стревлог Эргенаш из юго-восточных земель проходит дальше…