Восхождение - [12]
— Можно было это, в конце концов, объяснить мне и раньше, — огрызнулся Озмунд, — откуда же я, по-твоему должен был об этом знать, отец?
— Озмунд, ты сейчас хочешь к Бездне спалить мои последние нервы? — схватился за голову Адейро, — ты третий раз участвуешь в Системных Состязаниях! Хоть один чёртов раз хоть один чёртов участник позволял себе такое отношение к сопернику?! Ну это же так очевидно!
— Дядя, мне кажется, что вы несправедливы, — осторожно заметил Сареф, — у нас нет ни ваших мозгов, ни вашего опыта, ни вашего видения ситуации. И то, что очевидно для вас, совершенно неочевидно…
— Значит, оно должно быть очевидно! — рявкнул Адейро, — Озмунду управлять кланом после того, как я уйду на покой, и он должен считывать такие вещи на подлёте! И, будь добр, Сареф, не лезь под горячую руку! То, что ты своё дело делаешь так, как от тебя требуется, ещё не означает, что ты не получишь по башке, если будешь совать нос, куда не просят!
Сареф благоразумно закрыл рот. В самом деле, когда дядя так недоволен, ему лучше дать ему проораться. Зато Озмунд впервые в жизни посмотрел на Сарефа с благодарностью. Ибо, наверное, осознал, что Сареф действительно понимает, что он сейчас чувствует.
— Всё равно мне кажется, что вы зря так волнуетесь, — примиряюще добавил Сареф, — я ведь буду с вами и на следующих Состязаниях, и на Состязаниях за ними, и за ними, и так же буду помогать нашим чемпионам. Единичного голоса на Годасте у нас теперь точно не будет.
— Это ещё не означает, что можно позволять себе настолько глупые и опрометчивые поступки, — продолжал бушевать Адейро, впрочем, было видно, что недовольство его уже больше напускное, — особенно для того, кто в будущем возьмёт на себя бразды правления кланом. Ладно, хватит разговоров. Давайте есть и расходиться отдыхать. Мне ещё вечером предстоит нанести несколько визитов, так что силы буду нелишними.
— Спасибо, что-то аппетита нет, — ядовито сказал Озмунд, отодвигая от себя тарелку и поднимаясь на ноги.
— Я тебе сейчас дам — аппетита нету! — снова взвился Адейро, — а ну быстро сел и сожрал всё, что тебе положили в эту чёртову тарелку!
Озмунд, совершенно не ожидавший новой вспышки, испуганно сел обратно. Адейро же глубоко вздохнул, после чего посмотрел на сына и мягко сказал:
— Сынок. Сейчас ты представляешь весь клан Джеминид, и от твоего состояния зависит наше благополучие на ближайший год. Твоё здоровье отныне принадлежит не только тебе. Вне зависимости от своих капризов ты должен находиться в хорошем самочувствии постоянно, пока идёт твоё участие в Системных Состязаниях, и потому есть и спать ты будешь по расписанию, безо всяких нехотелок и тому подобного. Ты меня понял?
— Да, отец, — Озмунд сглотнул, и Сареф был готов поклясться, что вместе с этими словами Адейро вдохнул в Озмунда значительное количество Убеждения, вынуждая того согласиться, — я понимаю, насколько важно то, что мы сейчас делаем. Я буду делать всё по графику и следить за своим самочувствием.
— Вот и замечательно, — Адейро снова улыбнулся, и Сарефу показалось, что глава клана Джеминид сейчас использовал запасы душевного тепла на несколько месяцев вперёд, — а теперь давайте есть и расходиться отдыхать. Если кому-то неймётся погулять — милости прошу, — Адейро взглянул на Сарефа, — но в доме должна стоять тишина…
Глава 6
Сареф решил просто погулять вокруг стадиона. Сегодня он не испытывал желания заходить в гости к Уайтхоллам. Во-первых, его до сих пор желчью жгла та искренняя любовь, с которой относились друг к другу Виктор и члены его семьи. При всём своём потенциале, который, как теперь понимал Сареф, у него был очень и очень высок, ему причиняло физическую боль осознание того, насколько иначе могло сложиться его детство. Ну и, во-вторых, Уайтхолл сегодня покинули Системные Состязания, и хотя Сареф был почти уверен, что Даяну никто за это не осуждал, очевидно было, что сегодня Уайтхоллы находились в подавленном состоянии и гостей явно не ждали.
Вообще, несмотря на то, что сегодня Состязания закончились намного раньше — что и неудивительно, сегодняшние восемь боёв против вчерашних 16 — почти во всех двориках стояла мёртвая тишина. Вероятно, почти все, изрядно вымотанные как самими боями, так и долгими расчётами и подготовкой к различным соперникам, отдыхали. Правда…
В этот момент Сареф задался неожиданным вопросом. А где же на время Состязаний жили отобранные Вольные? И где жил стревлог Эргенаш? Да, разумеется, формально он представлял клан Парсент, но на деле Сареф сильно сомневался, чтобы знать клана Парсент позволила стревлогу спать в одном жилище с собой, и уж тем более, чтобы они ели за одним столом. Но тогда где же?..
Сареф внимательно всматривался в череду гостевых домиков, что окружала стадион Состязаний, но нигде не видел ни палаток, ни чего-либо подобного. И когда он совсем уже потерял надежду что-либо выяснить, как вдруг ему в глаза бросилось нечто странное…
Стоя перед очередным двором, Сареф обратил внимание на висевшее над ним знамя. Два чёрных кулака на белом фоне. Сареф не знал, кому принадлежит этот герб. Немного похожие гербы были у кланов Гайранос и Сэйна. У Гайраносов — серебряный кулак, выставленный тыльной стороной, на красном фоне. У Сэйн, напротив, целая мускулистая рука красного цвета на сером фоне. А вот чёрных кулаков на белом фоне он не припоминал. Значит… по логике выходило, что это чей-то ещё герб. Может, Вольных?
Прошлое никогда не отпускает так просто. Одна единственная упущенная возможность — и цепь событий возвращает Сарефа в ситуацию, когда он снова вынужден зависеть от милости кланов. И все, что им нужно — тянуть время в ожидании, когда можно будет сломать его до конца. Однако теперь правила игры изменились. Во-первых, Сареф слишком хорошо узнал, что такое свобода — и намерен бороться за нее до конца. И, во-вторых… Сареф больше не один. У него есть друзья, которые свернут саму Систему ради него. И теперь ему предстоит начинать свою Игру.
На данном этапе истории писать аннотацию — только плодить спойлеры. Если вспоминать старую добрую математику, то цели Сарефа выглядят примерно так: (Раздобыть артефакт + помириться со старыми друзьями)*при этом не попасться кланам Айон, Зинтерра и Джеминид. Ну а как Сареф этих целей достигнет, получит ли то, что ожидает, и что из полученного сумеет удержать — всё это вы найдёте на страницах новой книги.
Сареф доволен своей жизнью, как никогда. Величайшее дело его жизни окончилось полным успехом, он снова свободен, снова в окружении преданных друзей. Всё, что остаётся — это собирать экипировку и тренироваться в преддверии следующих Состязаний. Первым делом он собирается посетить земли пустынных орков, чтобы раздобыть артефакт, который временно закроет его уязвимость после Состязаний. В процессе Сареф заводит новые знакомства, собирает новых спутников, друзей… и, возможно, даже находит нечто большее.
Говорят, что Система благословляет тех, кому повезло родиться в клане. Знания, воспитание, обучение, положение в обществе – всё и сразу, всего лишь по праву рождения. И немногим ведомо, что все эти блага лишь для тех членов клана, которые в перспективе способны принести пользу своей семье… Сареф Джеминид родился с Системным дефектом, с которым никто и ничего не мог поделать. Всегда один из его базовых атрибутов остаётся равным нулю. И каждый день это доставляет ему уйму проблем, включая и отношение членов собственной семьи.
Для Сарефа наступает период долгожданной свободы. Ненавистный клан остался позади, больше не будет интриг, козней и заговоров, больше не будет давления ради блага клана, перемалывающего кости и душу. Теперь все решения только за главным героем, впереди пик обретения силы, обретения полного набора умений — и никто, кроме самого Сарефа, не посмеет решать за него. Но будут и свои трудности. Придёт понимание, что многие вещи придётся делать самому. Что теперь каждое действие и каждое решение будет иметь свой вес и свои последствия.
Настоящий король должен уметь решать две задачи одним ударом. Даже если у него под носом чуть было не устроили государственный переворот. Причём — именем его собственного сына. Но опыт не пропьёшь. Зачинщиков — казнить, народ — успокоить, а принца… можно, например, отправить налаживать отношения… с драконами. Раса древняя, таинственная, магически одарённая — и при этом сама, по неизвестной причине, активно ищущая контакта с людьми. И при этом не имеет значения, что прочие короли в такие браки своих сыновей и дочерей предпочитают не отдавать.
Тьма нависла над миром. Самые древние и страшные силы зла объединились между собой. Лейтенант полиции становится впутанным в скрытую войну между людей и не известным для него на тот момент существом.
Долгие века сражений и непрекращающихся битв тяжелым грузом давят на плечи, но никаких усилий недостаточно, чтобы остановить неизбежное.Демор Дэлиграт чувствует приближение своего Последнего Пути и последствий, которые грядут следом…Чтобы предотвратить гибель Мироздания он должен будет использовать своих учеников – Бойцов Одинокой Горы, пожертвовать Асмером – главным из Миров, который когда-то спас, и убить тех с кем сражался раньше.Отчаянные меры, но для Демора – сущности, полностью лишенной души, важен только покой на Чашах Равновесия, какими бы противоречивыми не оказались методы.
Ты можешь иметь два высших образования, знать несколько языков, быть умной и красивой, но когда все вокруг рушится ты ничего не сможешь сделать, пока не разгадаешь тайну случайно попавшей в руки книге…
Человечество – самая могущественная цивилизация Галактики. Она не только освоила отдаленные планеты, но и охотно помогает отсталым «братьям по разуму». Особенно привечают на Земле аборигенов с планеты Медея, на 99 процентов идентичных людям. Медианцы умеют понравиться, понравиться до такой степени, что Совет Земной Федерации принял специальный закон, разрешающий инопланетным дикарям охотиться в наших лесах и саваннах. Вот только никому не пришло в голову уточнить, что люди тоже могут стать дичью. Глава Карантинного Комитета, оперативный позывной Лорд, контролирующего пребывание инопланетян на Земле, вынужден пойти на чрезвычайные меры, чтобы остановить самое страшное вторжение в истории человечества…
Став инвалидом после трагического случая на учениях, военный лётчик Алан Тарханов решает принять участие в игре, где он сможет вернуться к любимому делу, освоить большое количество летательных аппаратов. Да вот только летать ему придётся в суровых арктических условиях, когда бушуют вьюги и метели, трещат морозы и воют штормовые ветра, и, кроме того, отражать нападения бандитов. И все это так подозрительно похоже на реальный сценарий нового ледникового периода. Как выжить в таких условиях, не сломаться и спасти Землю?
Научно-популярная военно-патриотическая танково-линкорная фантазия.Из журнала «Смена» № 13, 1924 г.Фотографии PHOTO-NEWS.