Восхождение Темного Лорда. Том 1: Когти и Кости - [10]

Темноволосая девушка по имени Сара не могла подобрать более подходящих слов. Где-то глубоко внутри она понимала, какую боль воспоминаний приносит сердцу ее подруги один лишь вид окрестностей собственного дома.

— Прости, Сара. Но я уже все решила. Соберу кое-какие припасы и вещи в дорогу и… Ты же понимаешь, что я просто не могу тут больше оставаться?

Трудно было этого не понимать, глядя на обращенные вниз к земле кошачьи ушки, замерший в скорби хвост и полный печали взгляд зверолюдки.

— Понимаю. Конечно понимаю... Только об одном тебя прошу. Пожалуйста, береги себя! И помни: что бы не случилось, тут всегда будут те, кто тебя любит ждет.

— Спасибо. Правда спасибо.

Две подруги заключили друг друга в крепкие прощальные объятия и простояли так еще несколько минут, не говоря ни слова. Часом позже Амелия покинула деревню, где семнадцать лет назад она родилась, год назад потеряла мать, а сегодня навсегда простилась с отцом.

Она взяла с собой лишь необходимый минимум: запас еды на пару дней пути, фляжку воды, мешочек монет, которых должно хватить на первое время. А также одну довольно ценную для себя вещь. Вещь, которая вот уже год хранилась у нее втайне даже от отца и лучшей подруги. Вещь, полностью познав которую, она надеялась однажды вернуть свою мать с той стороны. Старые рукописи безымянного некроманта.

Глава 7. Три голодных зверя.

(Империя Кадоган, где-то на пути с деревни Крайс в приграничный город Аспер)

Путь из деревни Крайс до ближайшего крупного города Аспер в среднем занимает около двух дней пешего хода. Аспер — один из крупнейших приграничных городов империи. Развитая инфраструктура, представительства крупнейших гильдий, множество торговых точек в купеческом районе и около семи десятков тысяч жителей. Лучшей отправной точкой в погоне за своими целями Амелии было попросту не найти.

Дорога из Крайс до Аспера шла вдоль Мудрого Леса, пересекала мостом Призрачный Ручей, после чего оставалось еще где-то полтора дня пути на юг по восточным равнинам. Вот уже шесть с половиной часов Амелия шагала вдоль наезженной торговыми повозками пути. Она шагала вперед, не оборачиваясь. Однако, даже оставив где-то позади свое прошлое, она по прежнему несла в своем сердце тяжкий груз горечи и печали.

Переходя по мосту через Призрачный Ручей, названный так из-за своих кристально чистых вод, Амелия узрела на другой стороне моста группу путников. Она не признала ни в одном из них жителей своей родной деревни. Да и на редко заезжающих к ним торговцев они совсем не были похожи.

— Эй, красавица! Издалека ли путь держишь? Может, ты устала и нуждаешься в небольшом отдыхе? Как насчет составить кампанию трем бравым молодцам?

Мужчина возраста ее отца с грубым лицом и сальными черными волосами окликнул ее.

— И как только такая юная кошечка оказалась в столь забытом богом местечке? Да еще одна и без присмотра?

Подхватил его лысый упитанный товарищ со шрамом на лице. Инстинкты зверолюдки подсказывали ей, что эти люди заговорили с ней далеко не с благими намерениями. И все же она молча шагала вперед, слегка опустив взгляд, дабы не провоцировать этих неприятных личностей. И вот, когда она уже было с ними поравнялась, в разговор вступил последний из троицы. Двухметровый амбал в черном балахоне с капюшоном.

— Ты что, язык проглотила? Мы с ребятами к тебе со всей душой и заботой, а ты нас игнорировать вздумала?!

Их похотливые улыбки и сверлящие взгляды не сулили ей абсолютно ничего доброго. Ввязаться с ними в перепалку — худший из возможных вариантов. Все еще оставался шанс, что они утратят к ней свой нездоровый интерес и пойдут своей дорогой. Увы, этого не произошло. Проходя мимо последнего незнакомца, тот резким движением руки схватил ее за хвост.

— Сучка! Вздумала мордашку от нас воротить?! Мы с тобой разгова…

//ВЖУХХХ//

Хватать зверолюда за хвост является грубейшим оскорблением для любого из их видов. Подобного рода действия были сродни хватанию за грудь. Сама того до конца не осознавая, Амелия резко развернулась и наотмашь зарядила когтями по лицу этому нахалу.

— Ах ты!!! А ну, взяли её! Мы тебя научим как надо себя вести с уважаемыми людьми, потаскуха ушастая!

Все еще находясь в легком шоке от происходящего, Амелия не смогла вовремя среагировать на стремительно обступающих ее людей. Не успела она моргнуть и пары раз, лысый со шрамом уже оказался за ее спиной. Он вцепился в нее обеими руками, одной обхватив за шею удушающим хватом, второй уцепившись под самые корни за прекрасные огненно-рыжие волосы.

Понимая, что еще немного и ее просто-напросто задушат, она вцепилась когтями в обвивающую ее шею толстую руку лысого жирдяя. Но, так и не успев пустить тому кровь, она пропустила страшной силы пинок под ребра от типа с засаленными черными волосами. Сразу после этого в ее глазах помутнело, а мышцы всего тела содрогнулись от резкой боли.

— Сейчас ты узнаешь, как в наших краях обходятся с такими непокорными зверошлюшками, как ты. Надаем под хвост так, что неделю на задницу присесть не сможешь! — Ухмыляясь и потирая рукой новоиспеченный шрам на своей щеке промолвил бугай в капюшоне. Его подельники тем временем оттаскивали корчащуюся от боли зверолюдку в кусты подальше от дороги.