Восхождение королевы - [65]

Я всмотрелась в светлые глаза Лира. Его тело светилось той слабой золотистой магией, и когда он выдержал мой взгляд, я почувствовала уверенность в одном: он пытается мне помочь. У нас имелись свои разногласия, но он заботился обо мне.

Это лишь шестое чувство, и этого оказалось достаточно, чтобы подтолкнуть меня к действию.

— Ладно. Давай отправимся к Бейре.

На его лице отразилось облегчение, и он повернулся, выводя меня на улицу.

— Я открою портал. Скоро всё закончится. Весь этот ужас. Ты сможешь вернуться к прежней жизни.

Боги, мне хотелось в это верить. Я последовала за Лиром на берег, отчаянно всматриваясь в небо в поисках Салема. Где он? Он уже должен был вернуться. И вновь то резкое чувство отсутствия — связь между нами нарушилась. Беспокойство съедало меня изнутри.

Лир нахмурился.

— Что ты ищешь?

— Салема.

Он тяжело вздохнул.

— Он бессмертный. С ним всё будет нормально. Тебе нужно беспокоиться о Джине.

Я потёрла свой нахмуренный лоб.

— Ладно. Найду его, когда вернусь. А если кто-нибудь ему навредит, я заставлю море расшибить этого кого-нибудь о скалы.

Лир уставился на меня, и я осознала, что говорю почти как Салем.

— Ладно. Слушай. Я оставлю портал открытым. Когда Бейра тебя исцелит, она вернёт тебя ко мне. Я присмотрю за Джиной здесь.

Он вновь отвернулся от меня, и я почувствовала тёмную магию, рябью выходившую из его тела, пока он произносил заклинание портала. Его светлые волосы разметались вокруг головы, подхваченные резким морским бризом. Янтарный свет струился из его широких плеч. Он сделал шаг к берегу, и перед ним открылся портал — ледяная вода, мерцавшая в свете звёзд. Я обхватила себя руками, глядя туда.

Лир жестом показал мне прыгать, и я подчинилась, задержав дыхание. Затем я погрузилась под ледяную поверхность.

Опускаясь ниже, я смотрела вверх на портал, и последние лучи магического света Лира скрылись. Когда свет наконец померк, в моей голове бурлил лишь один вопрос, подобный бушующим океанским волнам.

«Было ли это ошибкой?»

Глава 35 Аэнор

Я скользила всё глубже и глубже под воду, пока не уверилась в том, что мои мышцы промёрзли насквозь, а клетки тела начали лопаться.

Когда я наконец-то увидела лучи молочно-белого света, во мне осталось силы ровно для того, чтобы оттолкнуться ногами. Моя голова оказалась над поверхностью, ледяной воздух заклубился вокруг лица. Мои зубы стучали так часто, что я рисковала откусить себе язык.

Я осмотрелась по сторонам, ища Бейру, но мои мышцы настолько застыли, что у меня почти не осталось возможности двигаться. Я видела лишь вихри снега в воздухе да голые деревья её леса вдалеке. Они торчали из снега, словно чёрные скелеты, пронзая белый ландшафт.

— Б-бейра? — пролепетала я.

Она появилась из ниоткуда, и я почувствовала, как её когти царапнули по моему скальпу, когда она подняла меня из ледяной воды. Древняя Ведьма Зимы швырнула меня на снег, и я перекатилась, чтобы посмотреть на неё. Моё платье застывало льдом на коже.

Боги, мне нужен чёртов гидрокостюм.

Я посмотрела на неё с надеждой. Однако я забыла, какая она высокая — она возвышалась надо мной тремя с лишним метрами роста. Изящные узоры инея расходились по её синей коже, длинные белые косы спадали на костлявые плечи. Она была одета в белую изодранную одежду.

Я поднялась, обнимая себя руками.

— Спасибо, что встретилась со мной. Лир сказал, что ты можешь мне помочь… — я протянула свои заражённые руки. — …с моим проклятьем бога, — теперь проклятье двигалось уже по моей ключице, потихоньку подбираясь к сердцу.

Широко улыбаясь, Бейра поманила меня вперёд фиолетово-серым ногтем. Её единственный налитый кровью глаз моргнул.

Я сделала шаг вперёд, по-прежнему глядя на неё. Она растянет это надолго? Я хотела снова очутиться в тепле. Я хотела убраться отсюда.

Затем она заговорила своей странной, запинающейся речью, и этот звук эхом разносился над ледяным ландшафтом.

— Наказание.

Я сделала глубокий вдох, холодный воздух застыл в моих лёгких.

— Да, возможно, именно этим оно и является. Наказанием за мужчину, которого я убила давным-давно. Ты можешь помочь? — мои зубы стучали. — У меня время на исходе.

Улыбаясь, она кивнула. Затем облизнула свои длинные пожелтевшие зубы. Её язык был заострённым.

Она отвернулась от меня, и снег захрустел под её стопами, когда она побрела в сторону деревьев. Моё сердце ухнуло в пятки, пока я смотрела, как она уходит. Нам нужно куда-то идти?

Она остановилась и снова посмотрела на меня с той ледяной улыбкой на лице. И вновь фиолетовый ноготь манит меня следовать за ней. Она хотела, чтобы я присоединилась к ней в лесу деревьев-скелетов.

Я стиснула зубы, окидывая взглядом голые стволы. Глядя назад, я видела лишь обширную белую пустошь. Я думала, это всё быстро закончится…

Я хотела вернуться к Джине, к Салему. Я хотела знать, что со всеми всё будет хорошо. Но похоже, мне предстоит очередное испытание.

Я последовала за Зимней Ведьмой.

Между тонкими тёмными стволами в снегу что-то шевелилось. Воронки снежинок, волосы, завихряющиеся вместе с ними. Когда она приблизились, я начала различать, что это такое — женщины с белоснежной кожей и кроваво-красными глазами, изгибающиеся среди деревьев. Они носили короны из тёмных веток и безмолвно кружились как порывы метели, пока их светлые волосы развевались вокруг.