Восходитель - [38]

Первые интервью.

Цель вашего приезда?

Дружеские контакты, восхождения.

Как вы оцениваете альпипистов британского содружества? Весьма высоко. Покорение Эвереста можно отнести к великим общечеловеческим достижениям.

Вы будете ходить своими связками или вместе с англичанами?

Конечно, вместе с англичанами. Что за вопрос?!.

Весело ответил руководитель делегации, а сам с тревогой подумал: Вот и рассыпались свои связки, которыми хотелось блеснуть; как-то теперь пойдет дело, один бог ведает.

...Широкое шоссе, ведущее из аэропорта в Лондон, из-за обилия машин кажется узким. Автомобили большие и малые, всевозможных марок, такое впечатление, что нет двух одинаковых. Двухэтажные автобусы. Левостороннее движение воспринимается непривычно, как недоразумение. Серые строгие дома.

Разместились в отеле напротив Гайд-парка кислородной подушки города и сразу высыпали осматривать английсную столицу. Блеск, медьтешня реклам. А вот и площадь Пикадилли сэрнус. От нее лучами расходятся улицы. Здесь все магазины, рестораны, клубы, кинотеатры. Старенькая площадь явно перегружена увеселительными заведениями.

Ранним утром следующего дня гости бегали в парке, заряжались, набирались сил, чтобы. выдержать предстоящую серию традиционных апглийсних приемов и посещений.

...Оксфорд, университет. Общежитие две комнаты на одного человена. Порядки строгие, даже суровые. Занятия с девяти тридцати до четырнадцати тридцати, затем до семнадцати спортивные игры, и снова занятия до двадцати одного часа. В двадцать три ноль-ноль ворота общежития закрываются: никого не впускают и не выпускают...

...Вестминстерсное аббатство, где покоится: прах выдающихся деятелей Англии.

...Трафальгарсная: площадь с колонной Нельсона.

..Парламент. Палата общин. Спикер в парике и черной мантии, восседающий на мешке с шерстью символе английсного могущества. Справа и слева представители правящей партии и оппозиции. Методично и четко стучит молоточек.

...Букингемский дворец. Поднят флаг королева на месте. Смена караула. Гремит музыка. За оградой маршируют гвардейцы и шотландские стрелки. Шагают потешно, как в мюзик-холле, выбрасывают и приставляют ногу. На стрелках -короткие расклешенные юбки, на гвардейцах красные мундиры и высокие, напяленные по самые глаза медвежьи папахи.

Дом Ханта на берегу Темзы. Серокаменный, старомодный, трехсотлетний. Жить в старом доме английский шик. Хозяин, жена, две дочери. На стенах фотографии вершин. Есть фото: Хант с королевой Елизаветой. Книги, книги, книги. Тридцать изданий на разных языках. Книга Ханта «Восхождение на Эверест». Тридцатое на русском. Награды.

...Уютная усадьба Даншит. Джойс очень хотелось достоино ответить русским друзьям за гостеприимство на Кавказе.

...Стратфорд-на-Эйвоне, домик Шекспира. Впрочем, это было чуть позже.

После привычных комплексных обедов вначале трудно было освоиться с большим количеством подаваемых к столу всевозможных вин, закусок, тарелок, рюмок, вилок, ложек, ножей. Приходилось не спешить с трапезой,, посматривать по сторонам, сверяя свои действия с действиями других. Миша чувствовал, как от напряжения у него выступал пот.

Постепенно привыкали и к новому звучанию собственных имен: теперь они были Майклами, Джозефами, Анатолями, Юджинами.

23 мая после ленча в ассоциации «Великобритания, СССР» и короткого отдыха шестерка советских альпинистов отправилась на вечер в Альпийский клуб. Для любого приезжего восходителя это было, пожалуй, самым интересным местом Лондона. Здесь предметно предстала история освоения гор. Камни с Эвереста и Канченджанги. Камни с Эльбруса. Камни с вершины Музтага, преподнесенные Белецким. Личный дневник первовосходителя на Монблан Паккара. Солнечные часы и карманный компас Соссюра. Ледоруб (длинный, необычный) Меллори, погибшего с Ирвином на Эвересте в 1924 году. Их последняя записка перед штурмом. Здесь было много реликвий.

Начался доклад руководителя нашей делегации. Доклад был большой и слегка утомил аудиторию, но она вновь оживилась, когда зашел разговор о тщетных поисках «этого ужасного снежного человека», предпринятых в долине реки Пшарт на центральном Памире.

Крутили фильм Ануфрюива «Если бы горы могли говорить». Фильм понравился.

Миша вручил хозяевам альбом с фотокопиями писем сэра Дугласа Фрешфилда, знаменитого английского географа и горовосходителя, исследователя Кавказа, подготовленный грузинскими альпинистами.

Вечер затянулся до двенадцати.

Закончились встречи и ириемы, пора было браться за дело. Во вторник 24 мая микроавтобус с советскими и английскими альпинистами, укатил из Лондона в горы Северного Уэльса. Первая база на выезде горная хижина в долине Огвен у вершины Сноудон (1085 метров). Утром гости усиленно разминались, готовили себя к скальной работе; ходили гусиным шагом, приседали на одной ноге...

Газета «Дейли Мейш) писала: «Русские альпинисты начинают день с интенсивной гимнастики, во время которой применяют элементы русской народной пляски». Скалы были простые, лазалосъ легко. Похоже, что англичане изучали возможности русских, чтобы подобрать каждому достойного партнера. На другой день вышли на более серьезные стены, расположенные с северной стороны вершины Сноудон. Скалы отвесные, мокрые, покрытые мхом. Для лазания неприятные.