Ворон (Победить чёрную собаку) - [4]

Ворон поднял ослабевшую Кошку и услышал тихий мурлыкающий голос: "Сядь, закрой глаза, слушай и смотри - я принесла тебе предсказание."

...Ворон был Кошкой. Она (он? они?) бежала по пустыне навстречу полуденному солнцу. Раскалённый добела песок жёг лапы, ослепительный свет резал глаза. Она бежала, зная, что тот, кто преследовал её, после нескольких дней стремительной погони отстал. Песчаный ветер заметал следы, сопровождая Кошку маленькими иссушающими вихрями. Дважды Кошку обманывали миражи, она сворачивала с прямой дороги и призрачные озёра превращались в сияющие глаза голодных пустынных демонов. Время, казалось, иссохло и замерло, белый глаз солнца в бледном небе остановился и уставился на Кошку немигающим взглядом. Если бы не ветерок и крошечные смерчи, Кошка бы подумала, что попала в чудовищную ловушку и бежит на месте. С вершины очередной дюны Кошка, наконец, увидела свою цель. Оазис плыл в волнах раскалённого воздуха, немыслимо синее в белом песке озеро притягивало почти ощутимой издалека прохладой. Кошка начала спуск в долину.

Небо вздрогнуло и раскололось, поток чёрного огня низринулся вниз из трещины, песок закипел и потёк радужной рекой. На пути Кошки стоял сумрачно-фиолетовый смерч, он крутился, извергая сгустки пламени, и злобное гудение роя рассерженных пчёл колебало воздух. Кошка остановилась. Фиолетовые огни двинулись к ней, раскручивая завораживающий хоровод, и она отпрянула назад, но песок предательски осыпался под усталыми лапками. Кошка выгнула спину дугой и приготовилась сопротивляться смерти. Она успела ударить лапой один из огней, но мир вдруг снова дрогнул и поплыл перед глазами. Кошкина некошачья сефета ещё не была исчислена до конца, она обессиленно упала на песок, но глаза продолжали видеть сквозь дрожащее марево. Рядом со смерчем ниоткуда возникла огромная пурпурная ящерица, ударила наотмашь когтистой лапой, и смерч рассыпался чёрным пеплом, как высохший песчаный замок.

Кто-то большой и горячий поднял Кошку, как котёнка, за шкирку и голубое мерцание озера стало медленно приближаться, покачиваясь в такт шагам пурпурных когтистых лап...