Воробей господин Чириков - [15]

Старый маг присел на стул и тут же бесследно исчез, оставив хозяина магазина в полной растерянности.

Когда тот пришел в себя - то самолично обзвонил всех своих служащих и, в первую очередь, тех, кого он когда-то уволил по лживым доносам магазинной крысы.

Конечно же, принес извинения и попросил вернуться, обещая, конечно же, увеличить жалованье.

Через день супермаркет уже работал пуще прежнего.

А через три дня я прощался с господином Чириковым...

История двенадцатая - последняя.

КАК ГОСПОДИН ЧИРИКОВ ОСТАЛСЯ ЧИРИКОВЫМ

- Попрощаемся... - сказал он мне.

- Далеко улетаешь?

- Никуда я не улетаю, - грустно ответил господин Чириков.

- Тогда зачем прощаться?

- Так, на всякий случай...

- Может, хоть теперь все объяснишь?

- Теперь не объяснишь, - ответил он. - Потерпи час-другой. Расскажу, когда вернусь.

- Ну, прощай, брат, - пожал я ему крыло на всякий случай. - И поскорее возвращайся.

Он ничего на это не ответил, взлетел над письменным столом и - в окно.

С девятого этажа мне было хорошо видно, как он покружил над нашим двором, словно прощался и с ним тоже, затем стремительно повернул в сторону города и исчез в лучах заходящего солнца.

...Спустя час... да, спустя ровно час в мою дверь позвонили.

Я пошел открывать и увидел на пороге незнакомого мальчика с рыжей копной волос. Его лицо было усеяно веснушками, васильковые глаза весело блестели.

- Привет! - сказал он мне. - Вот я и вернулся!

Его голос был таким знакомым, что я не удержался и воскликнул:

- Господин Чириков!.. Ты ли это?!

- Я, господин сказочник. Я даже жалею, что не могу влететь прямо в окно. Воробьем быть весело.

- Входи же, друг любезный! Входи побыстрей!.. Садись и рассказывай всё, как обещал.

Мальчик вошел в кабинет и неловко присел в кресло.

Я принес связку баранок, банку меда, включил самовар и принялся слушать удивительную историю:

ПРО МАЛЬЧИКА, КОТОРЫЙ БЫЛ ВОРОБЬЕМ, ИЛИ ПРО ВОРОБЬЯ, КОТОРЫЙ БЫЛ ВЗРОСЛЫМ ЧЕЛОВЕКОМ.

Случилось это три года, три месяца и три дня тому назад.

Жил в нашем Дворе человек по фамилии Вуснедуев. Звали его Константином Платоновичем.

Когда-то он окончил с отличием школу, поступил в экономический институт, после - два года отработал младшим сотрудником в одном из научных институтов, затем устроился главным инженером в наше домоуправление.

А когда бывшая управдомша вышла на пенсию - тут же занял её место, на котором и просидел двадцать два года, как один день.

Был он человеком правильным, верил всему, что написано в газетах, и никогда не задумывался над смыслом жизни. Не спорил с начальством, был верен любым параграфам и пунктам, то есть, ценил циркуляр превыше всего на свете... Туда - не ходи, это - не рви, здесь не бегай, там - не кричи, то не болтай, плати квартплату в одни и те же числа месяца. Нет, Вуснедуев не был скандалистом - он всегда говорил тихо и внятно, но исправлять букву циркуляра никому не позволял. Немногие видели в нем крепкого хозяйственника и хранителя порядка нашего Двора. Одни называли его тираном, другие занудой, но все исполняли его правила, лишь бы не иметь с ним дела.

Был Вуснедуев человеком одиноким: друзей не имел, сам никогда в гости не ходил. Даже фотографироваться не любил.

Хозяйство у него было большое - в двадцать три дома. Что ни день новые заботы. Прием посетителей, производственные собрания, конфликты с сантехниками, скандалы с электриками, суды с жильцами. А поломка лифтов, а капитальный ремонт квартир, а халтурщики строители!.. На нем - и доставка кирпича, и цемента, и красок! Дырявые крыши, украденные антенны, уборка двора и подъездов, - всё на нем! И детская площадка! И борьба с собачниками!

Словом, занят он был всегда. И принципиально не женился. К чему брать на себя лишние хлопоты? И тех, что есть, много.

Однажды - три года, три месяца и три дня тому назад - случилась с Вуснедуевым пренеприятнейшая история.

Жил в нашем дворе известный маг, создавший в городе свою знаменитую Школу Волшебства. Как-то раз вывел он выгулять свою собаку - маленькую такую, из породы левреток. Выводил её без поводка, так как опасности для здоровья и жизни граждан эта левретка не представляла. Кроме того, нрава была ласкового и веселого. И надо такому случиться, что эта собачка, вволю наигравшись, подняла заднюю лапу у ступенек самого домоуправления!.. И как раз в тот момент, когда оттуда выходил Вуснедуев...

Увидев это неприличие, Константин Платонович сделал строгое замечание старому магу. Тот искренне извинился за свою собачку и сказал, что этого больше никогда не повториться. Другой бы домоуправ на месте Вуснедуева выслушал слова раскаяния - и все, инцидент был бы исчерпан. Но не таков был Константин Платонович!

Он ответил, что, конечно же, принимает извинение и надеется, что в будущем эта очаровательная псина не повторит безобразия. Но в конце выговора выписал магу квитанцию со штрафом.

Тот вспылил и на глазах Вуснедуева порвал квитанцию. Вуснедуев немедленно выписал ему новую. И даже не одну. Вторая квитанция штрафовала за то, что маг мусорит во дворе. Тот разозлился ещё больше. И точно так же разорвал две новые квитанции на мелкие кусочки. Вуснедуев, не теряя самообладания, выписал ему ещё три бумажки. (Последней - был штраф за оскорбление административного лица).