Вопросы святого Сильвестра и ответы преподобного Антония - [48]

И, в-третьих, что нам указывает эта загадка? Меньший в Царствии Небесном больше Иоанна Предтечи, то есть больше него Иоанн Богослов, сын грома. Иоанн Предтеча, даже когда ему было повелено, со многим страхом прикоснулся к главе Господа, не дерзая прикоснуться к Носящему плоть. А Иоанн Богослов, больший всех, со дерзновением на божественной Вечере возлег у Господа на груди. И так он возлегает на самих святых и божественных персях, как говорит Благовествование, когда спрашивали о том, кто Его предаст, и кивал Ему Петр, желая знать, кто будет предателем Его. Ни Мать, Его родившая, ни Иосиф, который был наречен Его отцом, не будучи им в дейстительности, ни Иоанн Креститель, ни Ангел, ни Архангел — никто другой не дерзнул прикоснуться тех страшных персей воплотившегося Бога Слова. Но на них Иоанн возлежал, обнимая Его, как сын обнимает отца. И оттуда он о Боге Слове напоен был и поднебесную наполнил громом: В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог (Ин. 1, 1).

Иоанн Предтеча только видел Божественный Святой Дух в виде голубя, Который сошел на Господа, крестящегося плотью, а Иоанн Богослов — с неба летящий в виде огня, чтобы приять на свою главу вместе с учениками в день пятидесятый, как свидетельствует великий Лука, который пишет Деяния апостольские (см.: Деян. 2, 3–4).

Иоанн Предтеча казним через отсечение главы из-за одного грешного братосмешения Иродовой жены, которая была за братом Ирода, а Иоанн Богослов, изгнанный из-за Господа, был сослан на Патмос и после умер. Иоанн Предтеча только крестил приходивших, а Духа Святого не мог дать никому, и потому крещенные им вместе с прочими были крещены апостолами для совершенства Крещения — апостолы возлагали руки, давая Дух Святой верным, для явления знамений и чудес.

Иоанн Предтеча был назван большим всех из рожденных женами, как свидетельствован от большего, а Иоанн Богослов назван светом мира от истинного и нерожденного присносущего Света великого. Иоанн Предтеча закончил жизнь, не сотворив никакого знамения, никакого чуда, как говорит о нем Евангелие, и ничего не было слышно о нем, а Иоанн Богослов сел с Самим Христом с повелением судить колена Израиля — такое он принимает обещание от богословящего Христа вместе с одиннадцатью. Иоанн Предтеча нигде не ублажаем, что он велик в человеках, а Иоанн Богослов принимает извещение, что он больший, от блаженного Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа. Ибо Он сказал им: Истинно говорю вам, что многие пророки и праведники желали видеть, что вы видите, и не видели, и слышать, что вы слышите, и не слышали (Мф. 13, 17). Ваши же блаженны очи, что видят, и уши ваши, что слышат (Мф. 13, 16).

Иоанн Предтеча испугался в утробе Того, Кто без отца в Матери, и хотел выпрыгнуть, принуждаемый к этому, не выдерживая приближения Огня, а Иоанна Богослова Он поставляет на Свое место: Он поручает ему Свою Мать, будучи от природы без матери, и от Промысла — без отца. Во время спасительной Своей страсти, когда они предстояли у Креста, Он, посмотрев на Иоанна, сказал Своей Матери-Деве: Се сын Твой, и еще к нему: Се Матерь твоя (Ин. 19, 26–27). Он поручил их друг другу вместо Себя. И Он делает известным народу пред собором богоборцев неоскверненное и чистое девство обоих.

Говоря кратко, Христос есть Царство Небесное. По Закону совершен и истинен Иоанн, как и должно думать тому, кто крестился в смерть Господню. Но закон ничего не довел до совершенства (Евр. 7, 19), как сказал великий в Законе и возвышенный апостол в Евангелии, будучи во всем искушен. В роде Его и в годах Его больший всех был Иоанн. Разве будет Божество о нем возражать, когда сказало о нем Соломону: Подобного тебе не было прежде тебя, и после тебя не восстанет подобный тебе (3 Цар. 3, 12); а об Иоанне: Из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя (Мф. 11, 11).

По Закону самый больший был и самым именитым. А больше всех — апостолы. Ибо не сказал Иисус: «Не восстанет больший его», но что не восставал больший, говоря про годы его. Ибо прежде них Бог сказал диаволу: Обратил ли ты внимание на раба Моего Иова? Ибо нет такого, как он, на земле (Иов. 2, 3). И Моисею сказал: «Большим всех людей я видел тебя, и обрел ты благодать передо

Мною» (см.: Исх. 33, 12). Ибо велик был в годы свои и Енох, преставившийся в глубокой старости, праведен в житии своем был и Ной, который был сохранен в ковчеге, когда весь мир утонул, велик был и Лот, единственный сбереженный, когда сгорели пять городов Содома. Так и Иоанн Предтеча больший всех был, согласно Закону, в делах жизни своей.

Об Иоанне Богослове

Вопрос 200. О ком говорит Господь: Истинно говорю вам: есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Сына Человеческого, грядущего в Царствии Своем (Мф. 16, 28)? Некоторые говорят, что это об Иоанне Богослове сказано, что он не умрет до Второго Пришествия Христа.

Ответ. Господь, обучив уже следующих за Ним учеников не обращать внимания на страсти и доблестно сопротивляться напастям, испытывая их помышления и находя еще не утвердившихся и двойственно размышляющих, решает напрямик изложить ожидаемое, направляя их на подвиг и подстрекая их обещанием долгого жития на служение до смерти от всей души. Он видел, что они не утвердились, что они еще как тростник, колеблемый ветром. Ибо без бед, без гонений, без ударов совратился от будущего и возлюбил серебро, нашествием самолюбивого духа погиб предавший Господа Иуда Искариот. И верховный апостол, испугавшись рабыни Валилы, три раза с клятвой отверг Господа, хотя вскоре к нему и пришло лекарство из слез. И, говоря кратко, когда Он шел на крестную муку, ими овладел дух страха и всех их погнал в бегство. Бог попущает, чтобы одним Его словом побежал легион бесов. Это для того, чтобы ученики не уповали на себя. Но Он не велел, чтобы они погибли, пока они не проповедуют о Нем. Поэтому Он и сказал тем, кто Его схватил: