Воплотитель - [48]

   Дом на озере был красивым. Когда-то очень давно. Но теперь он навевал страшные мысли. Озеро было чистым, как слеза. А вокруг лежал пепел. В центре - дом на сваях. Белые стены и резное дерево. Должно быть, среди зелени это выглядело невероятно.

   Впрочем, хозяйка дома ему вполне подходила.

   Белокрылая гарпиара с грустными глазами.

   - Рикрайя, верно? Меня зовут Кетран Малл, приятно познакомиться.

   - Вы от Шалфея и пришли за Кирден, - мелодичный голосок был таким же грустным, как и выражение глаз - Я бы не хотела ее отдавать. Можно было бы сказать, что это решать ей.. но Шалфей, уверена, продумал и это. И вполне возможно, сидит где-нибудь поблизости, на тот случай если я откажу. Не хочу с ним встречаться. Берите эльфийку и уходите.

   - Не слишком приветливая встреча... - тихонько заметила Шикиэль

   - А вы чего ожидали? Не знаю, что он вам сказал, но на этот раз ему мало будет леса, - гарпиара сморщилась - Я, путешествуя с ним, думала что он юный дурачок и романтик. А оказалось что он самый кровавый убийца и лгун в истории. Я даже думала, что была его другом! А на самом деле, меня использовали в качестве подстилки.

   - Не нам ее переубеждать... - прошептал мне на ухо Шаугриф - Пока она предлагает, давай возьмем старшую сестру Вердеке и смотаем удочки. Потому что потом будет поздно.

   - Ладно. Аэлиэнэль, Шикиэль, сделаете?

   - Хорошо, - ангелочки взлетели, но Рикрайя предпочла остаться с нами.

   Некоторое время мы с ней играли в гляделки.

   - Ты хочешь что-то спросить? - утвердил я - Я слушаю.

   - Почему ты, остановивший его в прошлый раз, теперь помогаешь ему?

   - Потому что этот лес пепла это и моя вина, даже в большей степени, чем его. Если бы я не бездумно нападал на Шалфея... если бы я был трезв... то ничего этого не было бы. Он не разбил бы кристалл, я бы не умер... так что теперь мы оба делаем одно дело. Стараемся исправить все это. Конечно, сделать так, как было у нас не выйдет... но на этой земле вновь появится зелень и исчезнут твари.

   - Это он тебе сказал? А может быть - внушил?!

   - Я не из этого мира. Я знаю это точно. И мои воспоминания полностью стыкуются с тем, что сказал Шалфей. У меня нет причин не верить ему. И еще, я виноват перед ним.

   - Зачем ему возвращать все как было?! Шалфею наплевать на всех, кроме себя!

   - Звучит так, будто сказано про Отрешенного, - хмыкнул Грашгу - Он и объяснил нам все в таком ключе. Если он не уберет искажения и этот смерч, то в конечном итоге все кончиться достаточно плачевно.

   - А еще - они любят тебя. Оба, - сказала обычно молчаливая Вэйрель - Но, похоже, знают что ты не будешь даже говорить с ними, пока все не станет как прежде.

   - Я бы хотела в это верить. Я была бы рада ошибиться, - гарпиара вздохнула - Но... пусть попытается.

   Аэлиэнэль и Шикиэль опустились на землю.

   - Кажется, у них много общего... - прошептал Шаугриф взглянув на Кирден

   - Да, обе они - настоящее воплощение скорби.

   Еще один мешок балласта на мою бедную голову. Надеюсь, их не прибьют к чертовой бабушке...

Глава 6 Остроухая крепость

Вместе с нашим отрядом шло только тело Кирден. Душа ее витала где-то в неизвестных далях. Судя по лицу, она подготавливала долгую речь. За все то время, которое она жила у гарпиары, можно было подготовиться... но с другой стороны, это ее дело. Тем более, разговаривать с ней никто не порывался, разве что Вердеке предпочитала идти рядом.

   Я тихонько вздохнул. Как я и предполагал, количество балласта удвоилось. Конечно, Шалфей дал нам свое оружие, куда серьезнее чем обычное для этого мира. И технологии у него получше, даже чем в моем мире. В частности, планшет с картой местности. Посмотрев на прогнозы, я с тоской выбрал направление для отряда. Сражаться придется много. Первой увидела что мы идем не к Имериа Хкот Аш'ерль Аэлиэнэль. Мягко приземлившись около меня она поинтересовалась причиной самоубийственного маршрута напрямую к эльфийской крепости.

   - Смотри сама. Это прогностическая машинка Шалфея, которая предсказывает искажения. Фиолетовая область будет существовать около недели.

   - Да.

   - Это искажение безумия, самое слабое из всех. Оно даже не убивает. Однако мы будем все, повально, пускать слюни до тех пор, пока нас не сожрут местные твари. Поэтому мы и идем напрямую. Шалфей нас снабдил оружием, которым тварей можно бить сотнями.

   - Ага. А эльфам ты это как объяснишь? И маршрут, и оружие?

   - Ну, с нами были Хельг и Огнянка, чувствительные к искажениям. А еще - браслеты. Что-нибудь придумаем. К тому же, моему старшему брату, наверное, будет не так уж и просто убить знаменитого героя Кетрана Малла.

   - Герой - хмыкнул Шаугриф - Правда, противник воскрес... но все равно герой.

   - Кстати, по поводу геройства и Шалфеев. Как ты к нему в ученики попал?!

   - Не слишком убедительно я изображал удивление личностью моего преподавателя, да? Впрочем, разгадка очень проста. Я наблюдал это каждый день, все больше и больше убеждаясь, что он нелюдь. У нас, его учеников, ставки делали на то, кто он такой. Догадайся, кто угадал правильно?