Воплощённый 2. Падение рода - [2]

Сухарев в предвкушении рванул бумажную упаковку, уже подозревая, что именно он увидит. Даже гремлины возбуждённо зашипели, почувствовав эмоции своего Воплотителя.

Катализатор! Третьей категории!

Дрожащими руками Степан Карпович извлёк из разодранной бумаги пластину артефакта и торопливо, как будто боясь, что хозяин кабинета передумает, сорвал с шеи свой, уже ставший родным за долгие годы использования, катализатор второй категории и надел на его место новый, тут же придавив ладонью и активируя привязку.

Канцлер ждал, с лёгкой улыбкой наблюдая за действиями Сухарева. Он мог понять эмоции мага, часто по долгу службы покидающего Воплощённый план.

Катализатор первой категории — самый простой вариант артефакта — империя продавала налево и направо, поддерживая лояльные рода. Он позволял магам за границами своей родной маны восстанавливать запас магической силы и применять заклинания второго и третьего круга магии. Не всем хватало силы на собственном запасе призывать молнии с небес или намораживать в атмосфере глыбы льды и обрушивать их на противника. С катализатором же даже слабый маг оставался таким в любой точке мира, а не только на территориях собственного Воплощённого плана или родственного ему по энергии. Сильный же маг раскрыть всю свою силу с катализатором первой категории не мог.

Для этого существовал катализатор второй категории — изделие более сложное, дорогое и ёмкое. Этот улучшенный артефакт позволял хорошему, сильному магу оставаться таковым на любой территории, кроме, разве что, враждебных Воплощённых планов. Практически всегда иметь неограниченный доступ к энергии своего родного плана. Творить заклинания без остановок, не задумываться о возможности окончания магической энергии. И быть ограниченным лишь собственным умением и силой. Но катализатор второй категории империя просто так на сторону не продавала. Сила, считал император, должна быть сконцентрирована в своих руках.

Но, канцлер был уверен, что Степан Карпович, будучи членом имперского рода, хоть и младшей его ветви, не один раз слышал про катализатор третьей категории. Поднимающий силу применяющего этот артефакт мага на целый круг. Поднимающий потолок заклинаний на целую ступень. Делающих держателя сильнее. Намного сильнее!

— Страшно представить, господин Вельцин, что за задача передо мной будет поставлена, если она не может быть решена без катализатора-тройки? — поинтересовался Сухарев у канцлера, сразу, как только привязка артефакта сработала.

— Не каждая задача решается силой, Степан Карпович, но, согласитесь, было бы неправильно, если сила вдруг окажется нужна, не озаботиться её наличием, — искренне улыбнулся в ответ канцлер, — Но не переживайте. Всё будет немного проще, чем вам представляется. Задач перед вами будет несколько! Первая — школа подготовки боевого резерва номер семь в Екатеринбурге. Вы возьмёте на себя все полномочия директора, восстановите учебный процесс и приведёте его в соответствие с уложением имперской академии.

— Извините, господин канцлер, но, как же положение о привилегиях родов? — удивился Сухарев, — я не проходил собеседования с магами Апраксиных, не представлен их патриарху и не приносил им никаких клятв!

— Положение о привилегиях родов к нашей ситуации никак не относится! — отмахнулся от возражения канцлер, — империя имеет личное разрешение патриарха Апраксиных на определённые действия на территории их города. Ваше назначение — одно из них.

Степан Карпович шумно выдохнул, осознавая то, что только что услышал от канцлера. Личное разрешение на действия, в обход всех положений!

— Насколько широки мои полномочия в школе?

— По сути, школа выходит из-под юрисдикции Апраксиных и лишь обязуется поставлять им выпускников. По возможности, — хитро улыбнулся канцлер.

— Но, получается…

— Верно, — не дал договорить Сухареву канцлер, — школа номер семь переводится под крыло имперской академии и ваша задача, в том числе, озаботиться подбором правильных кадров. Но это дело не ближайшего года. Это далёкая перспектива. Пока — восстановить школу и запустить учебный процесс. Вопросы по этой задаче ещё есть?

— Пока никак нет, нужно смотреть по месту, — ещё шокированный услышанным, ответил Сухарев и, кивнув на папку с документами, которую изучал ранее, добавил, — информации мало, без рекогносцировки не обойтись.

— Тогда ко второй задаче, — удовлетворённо кивнул канцлер, — она имеет более высокий приоритет, чем первая. Некромант! Так называют этого мага создания Башни-Из-Слоновой-Кости. Пока, за неимением альтернативы, мы будем называть его так же. Его необходимо найти.

— И убить! — кивнул Сухарев, поглаживая новый катализатор.

— Зачем же сразу убить? — удивлённо нахмурился канцлер.

Воздух в кабинете сгустился, на грани слышимости что-то тонко-тонко засвистело. Тяжёлые незримые руки опустились на плечи гостей кабинета. И если маг из имперского рода стойко перенёс недовольство канцлера, то тройка гремлинов с писком ссыпалась под стулья.

— Некромант что-то сделал такое, за что его нужно сразу убить? — очень вкрадчиво и медленно поинтересовался и побледневшего Сухарева канцлер.