Воплощение в подлунном мире - [14]

– А как же ты? – спросила Тиа Мей.

– Немного тут приберусь. Иначе враги поймут, что мы смогли перейти на эту сторону.

Спустившись к воде, я оглянулась на остальных. Они понуро брели, не оборачиваясь. Ладно, пора приступать к заметанию следов.

Вода послушно хлынула за моими руками на берег, смывая кровь и убирая отпечатки ног и копыт. Наклонившись, я медленно попятилась назад, оставляя перед собой быстро высыхающий песок.

Убедившись, что улик не осталась, я тоже нырнула в кусты. Девушки уже занимались ранами мечника, правда, от принцессы толку было мало.

– Тиа Мей, сестра, переоденьтесь, иначе простынете.

Ся Шан кивнула и отвела принцессу в сторону. Тем временем я осмотрела мечника. Глубокий порез на ноге, откуда толчками вырывалась кровь, внушал опасения за его жизнь. Энергия, использование которой практикуют адепты боевых искусств, удивительная штука. С ее помощью воины могут затворять раны прямо в бою. Но из-за кратковременной потери контроля над телом порез открылся. Внутренние каналы тесно связаны с кровеносной системой, поэтому такое повреждение затронуло и их. Сейчас мечник уже не мог поддерживать свое тело в тонусе – энергии попросту не хватало.

Забавно, вот уже четыре года, как мой организм теряет внутреннюю силу даже с большей скоростью, – и ничего, самочувствие нормальное. Да, ядро работает в формированном режиме и, по словам дока клана, может в любой момент вырубиться, но… Я приложила руку к его груди и стала закачивать напрямую в его кровь собственную энергию. Перед мысленным взором постепенно проявлялась схема сосудов. Так, а это совсем плохо. По идее, его ядро должно выдавливать чужую силу. Но этого не происходило. Слабое сопротивление ощущалось лишь возле сердца. Должно быть, он перегорел.

Ладно, в первую очередь кровотечение. Я переключилась на бедро. Первым делом разрезала штанину, открывая доступ к ране. Затем, контролируя жидкость, хорошенько промыла поврежденные ткани физиологическим раствором (самодельная смесь из соли и очищенной воды хранилась в одной из многочисленных фляжек), стянула края сосудов и влила в область возле пореза достаточно энергии, чтобы они продержались в таком состоянии несколько часов. Замотав рану бинтами, я с облегчением перевела дух.

– Как он? – спросила принцесса.

– Жить будет. Сестра, займись царапинами на его руках. Тиа Мей, ты сама не ранена?

Девушка отрицательно качнула головой.

– У вас в «пространственных кольцах», случайно, нет «кристаллов сердца»?

– Нет, а зачем?

– Жаль. Ядро Гу Шаня в очень плохом состоянии. Ему нужно лечение. На то, чтобы достигнуть города, уйдет почти три дня. К тому времени будет поздно, он навсегда лишится способности контролировать внутреннюю энергию.

– Нет! – принцесса действительно забеспокоилась. Бросив на нас подозрительный взгляд, она сняла с руки небольшое колечко с бриллиантом и, помявшись, развернула его до размеров обычного «пространственного кольца». Спустя пару секунд девушка протянула мне довольно крупный «кристалл сердца».

Похоже, клан Тиа Мей занимает одно из главенствующих мест в иерархии секты Металла, иначе откуда у нее такая дорогая игрушка? Стандартные «пространственные кольца» по размеру больше похожи на браслеты. На их внешней стороне размещаются кнопки, с помощью которых осуществляется захват и извлечение предметов. Может, миниатюрный артефакт принцессы и не слишком удобен в использовании, зато абсолютно незаметен. Любой шпион или контрабандист отдаст за такую вещь любые деньги.

– «Кристалл сердца» третьего уровня? – я с сожалением вернула ценный камень. От него исходило ощущение необычайно чистой энергии. – Боюсь, он слишком мощный. При всем уважении, принцесса, никогда не показывайте такие вещи незнакомым людям. Приз слишком соблазнителен…

– Ты не посмеешь, – с угрозой сказал Гу Шань.

– Это всего лишь совет. Следовать ему или нет – решать Тиа Мей. Со своей стороны добавлю, что если бы мы были в городе, я бы схватил сестру в охапку и бежал от вас без оглядки.

– Спасибо, – принцесса присела рядом с мечником и обхватила своими руками его ладонь. Они, часом, не парочка?

– Здесь относительно безопасно. Магические звери, за редким исключением, не любят приближаться к месту обитания песчанок. Кроме того, вы сможете следить за противоположным берегом. Сестра, поручаю это тебе.

– Ты… правда отправишься на охоту? – прошептала Тиа Мей.

Я криво улыбнулась и направилась в чащу. И чуть было не споткнулась, услышав слова служанки:

– Брат справится, он сильный.

Судя по показаниям моего внутреннего радара, местные лесные магические звери довольно сильны. Третий-четвертый уровень, связываться с такими себе дороже. К счастью, песчанки не так сильны, и вдобавок их способности к перемещению ограничены. Как и многим живым существам, им нужен воздух.

Сделав небольшой крюк, я вернулась к берегу реки и, остановившись возле одной из ловушек, принялась внимательно осматривать пляж. Ага, попалась. Маленькая, едва заметная горка, волна на песке, созданная ветром. Если приглядеться, можно заметить, как возле нее периодически взлетают маленькие фонтанчики пыли.

С моей руки сорвалась тонкая прозрачная лента и устремилась к найденному дыхательному щупальцу. Вместе с очередной порцией воздуха, жидкость рванула внутрь тела зверя. Песчанка моментально почуяла неладное и попыталась выдохнуть. Я заморозила жидкость в дыхательной трубке, вместе с прилегающими к ней тканями. Над поверхностью пляжа взметнулись оранжевые щупальца. Они беспорядочно бились в воздухе, пытаясь найти неведомого врага.