Воля Параболы - [6]

Мик раздавил ногой подбежавшего монстра, следующих просто порубил. Неожиданно для бойца, последний ману отрастил нечто вроде костяного крыла, и попытался неуклюже защититься от меча. Блок задержал лезвие, но Мик с силой прижал тварь к полу и растоптал.

Что это было? Неужели адаптация к его тактике? В сообщениях Смотрителя об этом не было ни слова, но это было вполне вероятно. От внеигровых чудовищ можно было ожидать всего. Но ведь он и не ожидал, что будет настолько легко.

Тщательно обошел все поле боя, чтобы раздавить головы и растворить останки чудовищ.

Боец посмотрел на индикатор. Тот светился зеленым. И это все? Видимо, монстры все же не успели заполонить отсек, а, следовательно, он прибыл вовремя. Ситуация еще не стала критической.

Мик услышал за спиной жужжание. После очищения отсека, платформа вновь пришла в движение и была готова доставить его к месту следующей битвы. Наемник прыгнул в кресло, пока оно еще не набрало скорость, и устремился вперед, мимо причудливых голограмм.

Опять включилась запись экскурсии, посвящая игрока в подробности развития игровых технологий, биокомпьютеры, цифровую реальность. Особо затрагивалась тема бесконтрольного переноса сознания в цифровой мир, что стало причиной запрета виртуальных систем во многих мирах. За этим последовал рост популярности методов локального искажения реальности, и рост влияния Комитета.

Прежде чем сообщение закончилось, платформа покинула коридор.

Мик оказался в полной, непроглядной темноте. Он попытался слезть с платформы, пошарил ногой внизу. Пусто. Следовательно, новый отсек имел ту же форму, что и космическая сфера. Наемник напрягся. Он не видел индикатора, но слышал клокотание ману со всех сторон.

Луч прожектора выхватил из темноты странный объект. Огромный, иссиня-черный корабль в форме когтя. По его поверхности побежали разноцветные огоньки. С отвращением, игрок заметил, что макет спутника покрывает целая стая булькающих уродцев.

Он выпустил силовую волну, и она с грохотом врезалась в макет, даже не поцарапав его. Твари успели разбежаться из под удара. Слишком далеко.

- И как ты прикажешь с ними разбираться? - проворчал Мик.

Ману тоже не могли на него напасть, но они определенно что-то задумали. На глазах у Мика некоторые монстры свернулись в плотные клубки, образуя что-то вроде кокона. Опытный наемник догадался, что, скорее всего они отращивают себе способы добраться до него.

Громогласный голос экскурсовода вещал о возможностях Игротеки, и об ее единственной слабости - жесткой привязки к интеллектуальным возможностям владельца, и физическим константам среды его обитания. Зажегся свет, и игрок увидел, что отсек просто кишит чудовищами. Большая часть образовала коконы, и к огромному неудовольствию Мика эти коконы росли.

Бойцу не хотелось этого делать, но, похоже, выбора другого у него не было. До тех пор, пока мелкие мерзавцы не отрастили крылья, нужно было что-то предпринять. Ему срочно нужна была какая-нибудь дальнобойная атака по площади.

Мик тяжело вздохнул. Все же придется отменить действие печати чистоты. Вторую он разломил перед тем, как войти в музей. С тех пор, прошло всего полтора часа. Оставшееся время он проведет не в самой лучшей форме, а перед этим еще десять минут пробудет в состоянии полной трансформации. Только так, он сможет разблокировать необходимое умение.

Свеча была готова. Боец поджег ее, и быстро окружил свою голову водяным пузырем, стандартным заклинанием из маленького свитка, который можно было купить на каждом углу. В полной трансформации, он не сможет какое-то время нормально дышать.

Началось стремительное превращение. Артефактная броня, сделанная на заказ, тоже видоизменялась, чтобы соответствовать. Руки Мика трансформировались в два чешуйчатых щупальца. Голова вытянулась, разглаживая лицо,  и превратилась в свисающий лиловый хобот, покрытый ворсистыми жабрами. На спине выросли два таких же лиловых гребня. В результате влияния меток и своего тотема, наемник превращался в жуткую помесь между ядовитым морским слизнем и змеей. Если бы него был рот, он бы кричал от боли. Наконец, его ноги срослись с поножами, трансформируясь в один длинный, закованный в бронзовый панцирь хвост. На этом трансформация была окончена.

Нельзя было терять время. Почти бессознательно, Мик начал подготовку к атаке. Враги почти закончили собственное првращение. Некоторые твари вылезли из коконов, и пытались неуклюже разогнаться и воспарить на кожистых крыльях.

Вокруг Мика сформировалась многослойная сфера, почти такая же, как кокон ману, но состоявшая из тысяч и тысяч мелких шариков-икринок. Усилием воли, он подал мысленный сигнал, и сфера расширилась, покрывая слоем икры все вокруг. Отсек заполнил вонючий дым. Противники истошно завизжали.

 Тут же им была создана еще одна сфера, и атака повторилась. Боец не мог видеть, что происходит, поэтому продолжал натиск, пока не истекло время в этом состоянии.

Мик постепенно, и все так же болезненно принимал все более гуманоидную форму, пока, наконец, не смог нормально видеть и слышать. Он с отвращением посмотрел на когтистые, покрытые лиловой чешуей руки.