- Интересно, принцессы действительно только принцев себе в женихи предпочитают? - пробормотал он.
- Не все...
- Почему я не принц? Я бы не был таким дураком, как Пятимар... - Жалел Тюбенций, ему было немного завидно. - Он себе любую принцессу в жены взять может!..
- Он просто тряпка! - Прервала Карсилина эти сожаления о несбывшихся мечтах. - Не все принцессы, девушки прекрасные наружностью, но черствые и глупые внутри. Знаешь, у них не такие каменные сердца, и не только принц может завоевать их!..
Тут Тюбенций широко улыбнулся, выставив напоказ свои кривые верхние резцы:
- А ведь это мысль!
- Что ты задумал?
Такое выражение лица испугало Карсилину, сейчас наверняка последует бредовая идея.
- Нужно стать рыцарем! - воскликнул тот. - А для этого я совершу подвиг!
- Какой ещё подвиг? - не поняла Карсилина.
- Принцессам это нравится, верно? - Тюбенций уже представлял себя в латах и с мечём в руке. - Ради них нужно что-то совершать! Их нужно добиваться, разве нет?
Парень гордо прошагал вокруг Карси, погруженный в мечты.
- И что ты намерен делать? - фыркнула Карсилина. - Одолеть дракона? Или как там, в сказке.... Пойти туда, не знаю куда, найти то, не знаю что?
Тюбенций резко остановился и повернулся к ней:
- Вот-вот! Я буду участвовать в поединке драконов!
- Ты уверен, что справишься? - усомнилась Карси.
Она оценивающе на него посмотрела, парень не был спортивного телосложения, да и сильным не казался. Магом он тоже не являлся. Может, он с помощью улыбки победить хочет, люди, как увидят, сразу в обморок упадут.
- Ради тебя, моей дамы сердца, я готов на всё! - распылялся Тюбций, воображая себя бывалым рыцарем, совершившим сотню подвигов. - Я одержу победу и возложу на твою голову венок из белых лилий!
- Может, не стоит... - Смутилась Карсилина. - Да и что это за поединок такой?..
- Я докажу свою храбрость, - Тюбенций игнорировал её слова.
- Да я и так верю!..
- доблесть и честь!.. Нужно еще прозвище придумать, как тебе "Кучерявый Лев"?
- Тюбенций, ты вообще меня слышишь? - рассердилась Карсилина Фротгерт, не хватало еще спасать его, а, судя по тому, как этот парень себя нахваливает, так оно и будет.
- Я же занимался раньше, когда мы с мамой в Смысловце жили, в кружке драконоведов. Драконов я люблю...
- Если там покалечишься, на меня вину не сваливать!
- Решено! Я участвую.
***
Тюбенций домой вернулся очень довольный.
Карси даже не удивилась.
Оказывается, он целых три часа бродил по деревне, узнав, что здесь остановился Пятимар, и искал принца, чтобы подать заявку на участие в поединке. Даже переговорил с ним...
- Явился, не запылился! - воскликнула мать Тюбенция и чмокнула сына в щёчку. - Мы ужинать собираемся. Заяц, жаренный на углях. Клыксер его утром поймал в лесу...
- Надеюсь, он не придёт к нам испробовать свою дичь? - поинтересовался Тюбенций, усаживаясь рядом с Карсилиной за стол на скамейку.
- Клыксер куропаток из лука настрелял. Так что, сегодня вечером, он пирует у себя дома.
- Отлично! - улыбнулся Тюбенций, пододвигая деревянный кувшин с брусничным морсом.
- Надо бы воды из колодца принести! - спохватилась Древесная Староста, нашла ведра, взяла коромысло и вышла из дома.
- Пятимар ещё не уехал? - спросила Карсилина.
- Нет. - Буркнул парень, отламывая себе ногу от зайца.
Нога отламываться не хотела.
- Как поговорили? - Карси старалась не смотреть на его попытки поесть.
- Не отрывается! - вскрикнул Тюбций, когда заяц обрызгал его жиром. - Прямо в лицо попал, глупый кусок мяса!.. Так, что ты там спрашивала?
- Как с Пятимаром поговорил?
- Да, нормально. - Ответил Тюбенций в поисках полотенца. - Он мне купон участника дал! Нужно добраться до Смысловца пешком.
- Почему пешком?
- Это укрепляет дух и способствует саморазвитию!
Карси не стала спорить и спросила:
- А времени, чтобы добраться до города нам хватит?
- Конечно, хватит! - кивнул Тюбенций, вытирая руки о скатерть. - Я даже успею потренироваться, не так уж и далеко находится Смысловец! Завтра утром отправимся в путь, чтобы успеть...
- А как же твоя мать? - Карси всё никак не решалась притронуться к зайцу.
Выглядел он не очень аппетитно. Казалось, животное долго мучили, прежде, чем запихнуть в печь, где тот и скончался. А мясо, кстати, не прожарилось.
- Она меня поймёт. - Сказал Тюбенций, уронив на пол деревянную ложку. - А, может, и не поймёт. Всё равно, отпустить должна. Она ведь, сама постоянно твердит про такую деревенскую традицию, что в жизни каждого человека наступает момент, когда он всё бросает и отправляется на поиски своего места под солнцем. Знаешь, по-моему, такой момент у меня уже наступил! До того, как ты появилась, я об этом не задумывался. Но теперь, хочется всё изменить!
Карси хмыкнула. Ей тут же представилась забавная картинка, как жители деревни, во главе с Клыксером и мамой Тюбция, бредут неизвестно куда, ища путь для самореализации в лесных дебрях.
- А Клыксер пытался своё место под солнцем найти. - Добавил Тюбенций, поднимая ложку. - Только, в скитаниях своих ничего приятного не нашел.
