Волшебный возок - [6]

Всадники мчались так, что казалось, будто они перепрыгнут через волшебную дорожку и промчатся дальше. Но перед самой дорожкой они резко остановились. Они были без оружия и выглядели вовсе не угрожающе. Сидели они на удивительно красивых конях. Сами всадники были загорелыми, ладными и серьёзными, в простой и удобной одежде. К сёдлам были пристроены небольшие дорожные мешки.

Один из всадников (он сидел на белом коне) снял шляпу и поклонился Вагику.

– Любезный синьор! – произнёс он. – Мы – Быстрые Всадники, и если вы о нас ещё не слышали, то потому лишь, что мы движемся быстрее молвы. Мы видим, что вы идёте в дальнее путешествие, полное трудностей и опасностей. Вряд ли ваша крошечная лошадка сможет умчать вас от беды или от злодеев. Мы готовы помочь вам совершить ваше путешествие гораздо быстрее и надёжнее. У нас есть запасной конь, и вы можете сесть на него. Мы проводим вас, куда вам угодно, и охраним по дороге от любых неприятностей. Быстрые Всадники готовы помочь любому, кто стремится вперёд.

Вагику даже стало жарко от восторга. Он поскачет на прекрасном коне, в компании отважных Быстрых Всадников!.. Сердце у него больше не будет колотиться от страха. Сознатель отправится вместе с ним, Возок поедет себе потихоньку. Вагик побывает у Источника, а потом отправится навстречу Возку…

И тут внутри раздался голос Сознателя. Видно было, что Быстрые Всадники его не слышат. А Вагик слышал хорошо. Даже слишком хорошо.

– Берегись, Вагик, не спеши соглашаться, – говорил Сознатель. – Ведь волшебник Аик послал тебя в трудное путешествие, а не на весёлые конные скачки. Тебе ведь надо отыскать десять сокровищ. Без них не доберёшься до Источника, и всё путешествие будет напрасным.

Вагик вздохнул. И Сознатель прав, и отказываться жалко… И в Волшебный Возок он даже ещё не заглянул!.. И хорошо ли менять свою небольшую лошадку на красивого чужого коня?.. Вон и прозрачный песок его дорожки стал красноватым, словно предостерегал Вагика…

– Нет, Вагик, нельзя соглашаться, – твердил Сознатель.

И Вагик покачал головой.

– Как! – вскричал предводитель Быстрых Всадников. – Вы отказываетесь, синьор, от такой редкой удачи? От быстроты и натиска, от наслаждения полётом на стремительном красавце-коне?..

– Отказываюсь, – пересохшими губами прошептал Вагик.

Ужасно жалко упускать такой случай, но Сознатель прав – нельзя было ответить по-другому.

Быстрые Всадники дружно, как один, подняли своих коней на дыбы, развернули их и стремглав помчались прочь. Скоро, очень скоро они скрылись из вида. Ещё некоторое время до Вагика доносился затихающий стук копыт. И вот уже словно и не было никаких всадников. Только глубокие следы на лугу напоминали об этой встрече…

Обидюка

Было обидно. Эх!.. Он мог бы сейчас мчаться на быстром коне. А вместо этого плетётся за скрипучей повозкой, которую тянет неказистая белая лошадка. И Сознатель хорош! Тоже – подарок… Он что, теперь всегда будет Вагика от всего интересного отговаривать?..

– Не от интересного, а от неправильного. Ты сам знаешь, что я верно тебе посоветовал, – раздался неожиданно голос Сознателя. – Иначе разве ты согласился бы?..

«Странно, – подумал Вагик, – я же ничего ему не сказал, а он мне отвечает…»

– Ничего странного, – возразил Сознатель. – Просто я слышу твои мысли. И сбрось ты с себя эту Обидюку!..

Вагик вздрогнул, заметив, что у него вокруг левой ноги обвилась тонкая фиолетовая змейка. Он затряс изо всех сил ногой, и ему удалось стряхнуть змейку на землю. Тут же Обидюка метнулась по дорожке – так быстро, что Вагик даже не заметил, куда она исчезла.

И Вагик тут же почувствовал, что всё на самом деле не так уж плохо.

Он снова увидел улыбающееся Солнце.

– Отлично! – обрадовался Сознатель. – Ловко ты с ней справился. Обидюки, они такие. Главное – стряхнуть её с себя.

– А они не кусаются? – опасливо спросил Вагик.

– Кусаются, ещё как!.. Но когда стряхнёшь Обидюку, всё становится нормально. И укусы проходят… Ну что, хочешь в Волшебный Возок заглянуть?

– Ещё бы! – обрадовался Вагик. – А можно?..

Сознатель удивился:

– Кто же тебе, Вагик, запретит в свой собственный Волшебный Возок забраться? Пошли!..

И не дожидаясь Сознателя Вагик тут же подбежал к Возку, приоткрыл дверцу и на ходу запрыгнул туда. Это было не очень-то просто. Возок ехал дальше, не останавливаясь.

Внутри Возка

Внутри было темновато, словно в сумерках. Вагик лишь слышал непонятные шорохи да заметил, как мелькнула чья-то неясная фигура.

Но следом вплыл Сознатель, и в Возке посветлело. Правда, тёмных уголков осталось предостаточно. Так уж Возок был устроен.

Хотя кто знает, как он был устроен?.. Удивительно было уже то, что Вагик мог там свободно выпрямиться, и над головой оставалось ещё большое пространство. Снаружи Возок казался намного меньше. Даже та площадка, посреди которой стоял Вагик, непонятно как помещалась в Возке. А от неё веером расходились изогнутые коридорчики.

Коридорчики казались короткими, но когда Вагик с Сознателем отправились по одному из них, в конце его оказался поворот, а чуть подальше коридорчик расходился даже в две стороны, и за каждым очередным изгибом оказывался новый.