Волшебный вкус любви - [74]

— Что? — переспросил он.

— Да! Согласна! — ответила я, потянувшись к нему через невысокий барьер, отделяющий зрительный зал от сцены.

Душан в два счета перетащил меня через него, и в следующую секунду мы уже целовались на глазах у всех.

— Снимай! Снимай! — донеслось до меня, когда я немного пришла в себя.

Камеры были направлены на нас, как и десятки сотовых телефонов.

— Реклама в прямом эфире, — пробормотала я, пряча лицо на груди Душана.

— Заберем Кулину — и сбежим, — прошептал он мне на ухо. — Хотя… лучше сбежим. Статуэтку пусть пришлют по почте.

Мы развернулись и дружно пошли к выходу, но нас остановил новый крик — на этот раз Гасанбердиев решил поработать на камеры.

— Подстроено! — крикнул он, размахивая руками. — Это всё — грамотный пиар! Не конкурс, а обман! Он вкус потерял! Как можно приготовить что-то без пробы?!

— Вы не доверяете нашим судьям?.. — заблеял ведущий.

— Наверняка, не доверяет, — сказал Душан и вернулся к столу, держа меня за талию. Шеф придвинул к Марату блюдо с креветками-гриль и спросил: — А своему вкусу доверяешь?

— Предлагаешь попробовать? — с издевкой спросил Марат. — Что ж, продегустирую твою стряпню!

Он подхватил красную поджаристую тушку за хвостик и отправил в рот. Челюсть Гасанбердиева двинулась раз, второй, а потом он замер, глядя невидящими глазами куда-то в пространство.

Я не утерпела и тоже схватила креветку.

Сочное мясо взорвалось на моём языке бомбой вкуса, сводящего с ума! Идеальная смесь специй, идеальная консистенция… Идеальное блюдо!..

— Что с вами, Марат? — вмешалась дама-ведущая. — Вы потеряли дар речи?

Гасанбердиев дожевал креветку, проглотил, а потом развернулся и ушёл со сцены, не сказав больше ни слова.

— По-моему, ему не понравилось, — сострил ведущий.

— По-моему, это — восхитительно! — сказала я, глядя на Богосавеца, так же, как только что таращился в пространство Марат.

— Ты как всегда — объективна, — согласился Душан. — Вот это мне в тебе и нравится. Правдивость, Даша, за деньги не купишь, — и он потянул меня в сторону выхода.

Я подчинилась, готовая идти за ним куда угодно — хоть в кухню, хоть во Францию, хоть на край света, но теперь дорогу нам преградил кулинарный публицист из судей.

— Говорят, вы потеряли вкус, господин Богосавец, — начал он напористо. — Как же вам удалось создать это блюдо? Оно невероятное! Такое простое, но в то же время — необыкновенное! Или ваша болезнь была всего лишь продуманным пиаром?

— Получился бы слишком дешевый пиар, не находите? — добродушно ответил Богосавец. — А насчет рецепта… Это — поварской секрет. Но те, кто придут в ресторан, смогут насладиться этим блюдом. А оно, похоже, удалось.

— Значит, ресторан «Белая рубашка» по-прежнему на плаву? — выпалил ведущий.

— Разве могло быть иначе? — ответил Душан с таким апломбом, что я не удержалась и ущипнула шефа за бок, чтобы вел себя поскромнее.

Но он только заговорщицки рассмеялся.

До дома мы решили прогуляться пешком, наслаждаясь редким для нашего города солнцем и полной свободой. Мы сбежали даже от Милана и Елены, и брели по улице, держась за руки, как какие-нибудь влюбленные студенты.

— Что ты там устроил с креветками? — приставала я к Душану. — Расскажи? Как ты добился такого баланса вкуса, если не мог попробовать? Ведь тебе пришлось импровизировать!

— Кто сказал, что я импровизировал? — хмыкнул он. — Главный импровизатор у нас — ты, а я всего лишь использовал базовый рецепт говядины по-грузински.

Я нахмурилась, пытаясь понять, с какой стороны мясо по-грузински стало прототипом чудесных креветок.

- Импровизировать мне пришлось на желатиновых равиоли, — объяснил Душан, — ну и моти в супе — так, захотелось похулиганить. А в креветках — тот же принцип двойного маринада. Сначала замариновать в кислом — я взял соль и лимонный сок, а потом в йогурте, с пряностями. Угадай, с какими.

— Чеснок, — принялась перечислять я, загибая пальцы, — имбирь, острый чили… точно была паприка, черный и белый перцы, мускатный орех, бадьян, кориандр… зелёный кардамон, пожалуй… немного корицы…

— Неплохо, неплохо, — похвалил Богосавец. — А дальше?

— Запекал ты их, поливая оливковым и растопленным сливочным маслом — для жирности и сочности… Но это не всё. Там было ещё что-то… Отчего получился вкус терпкой свежести. Как от тмина, но не тмин…

— Двойка тебе, — расхохотался Душан. — Не распознала самую главную специю. Там были семена ажгона.

— Зира! — догадалась я.

— Ерунда такая, — признался шеф, — но добавишь немного больше — и вкус просто зашкаливает. Особенно когда используется много жира. Так что, секрет успеха — в зире. Или… в мясе. Ведь если тебе достался лимон — сделай мясо по-грузински, — он хохотнул.

— Нет, — перебила я его. — Секрет успеха — в тебе. Душан, только ты смог это сделать. Потому что у тебя — талант. Ты — гений кулинарии…

— Дашка, — он остановился и схватил меня в охапку. — Это потому что рядом была ты. Потому что ты в меня верила. Вот и получилось.

Мы опять целовались — долго, не обращая внимания на прохожих. А потом, когда Душан отпустил меня, я привстала на цыпочки, стараясь прижаться носом к его носу, и прошептала:

— А теперь я верю, что вкус к тебе вернется. Обязательно.