Волшебный пендель - [2]

- Маааг! – донесся с улицы растерянный крик юноши. - А маааг! А на какую ногу его одевать?!

- На любую! – уже закипая, рявкнул Велидор и мстительно добавил. – Главное, чтобы на голое тело!

- А… - рыцарь хотел спросить что-то еще, но волшебник не стал слушать. Открыв портал в свою спальню, он с предвкушением достал из прикроватной тумбочки бутылочку с волшебным эликсиром. Отхлебнув немного из горлышка, маг с блаженной улыбкой лег в кровать. От проблемы он избавился, а то, что теперь она появилась у рыцаря, Велидора не волновало. Волшебника ждал спокойный и счастливый сон.

***

Попрыгав и покричав, рыцарь Крайн по прозвищу Груда Старого Железа, наконец, утих. Было очевидно, что маг уже не выйдет. Озадаченно посмотрев на тапок в своих руках, рыцарь вдруг понял, что вместо планируемых усилений оружия и обмундирования он получил нечто совсем иное. Вряд ли его теперь возьмут в дружину барона, ведь там служат люди суровые, им подавай мечи и доспехи, а не волшебную обувь, пусть даже зачарованную великими магами. Сунув артефакт в котомку, рыцарь тяжело вздохнул и побрел, куда глаза глядят.

- Я даже не спросил, как он работает, - бормотал он под нос. О том, что волшебник сам не знал, как это работает, рыцарь даже и не думал.

Вдруг над самым ухом раздался могучий ор. Вздрогнув, рыцарь огляделся. За своими невеселыми мыслями он и не заметил, как забрел на главную площадь, где королевские глашатаи как раз зачитывали очередное повеление Владыки.

- И если найдется храбрец, что сумеет одолеть коварного некромансера, посмевшего посягнуть на жизнь и честь принцессы Ретины, коварством и колдовством похитившего ее из отчего дома и заточившего в своей тайной пещере, то тому храбрецу королевским повелением будет дарован любой титул, замок или денежное вознаграждение, но не выше той суммы, что лежит в казне! Воистину щедрую награду получит тот, кто вернет прекрасную целомудренную принцессу в объятия убитого горем отца!

Крайн задумался. Конечно, герой-одиночка имеет очень мало шансов победить некроманта, а если уж быть совсем правдивым, то этих шансов он не имеет вовсе. Но с другой стороны, у него есть волшебный тапок… Пожалуй, стоит попробовать.

***

Темные своды пещеры озарял свет магических светильников. Мрачный голос темного мага, читавшего свои чудовищные заклинания, заглушался воплями несчастной жертвы. Обнаженная принцесса Ретина, прикованная к магическому алтарю, истошно и совсем не по-королевски визжала. Вдруг за спиной у некроманта скользнула тень, и раздался суровый, правда чуть дрожащий, голос Крайна.

- Отпусти ее и готовься умереть ужаснейшей смертью, тварь!

Некромант громко захохотал, а Ретина на мгновение замолкла, удивленно хлопнула ресницами и приняла позу пособлазнительней, насколько ей позволяли цепи.

- Ты опоздал, рыцарь! Я уже провел обряд, и теперь достаточно одного движения моего кинжала, чтобы смерть этой девственницы открыла для меня путь к неограниченной силе!

Вопль принцессы подтвердил, что умирать и возвеличивать некроманта ей совсем не хочется. Рыцарь, недолго думая, в прыжке попытался ударить колдуна мечом. Ответом на его атаку стали очередная порция хохота и лязг расколотого о камни лезвия.

- Какой жалкий герой! – продолжал смеяться некромант. – С плохоньким мечом, при том, что даже самый лучший клинок отскочит от моей защиты, в ржавых доспехах, болтающихся как тряпки на пугале, и в довершении всего в безвкусном тапочке на босую ногу! Интересно, а почему он у тебя всего один? Ты его украл у какого-то богатея и не успел прихватить второй? Хотя можешь не отвечать, ты меня достаточно позабавил. Лучше скройся с глаз моих, и я забуду о том, что тебя видел. Хотя нет, лучше останься. Когда я стану Повелителем мира, мне непременно понадобится шут!

Крайн позеленел от злой обиды. Некромант, уже не видя в юноше угрозы, повернулся к нему спиной и направился к визжащей принцессе. А зря, потому что через секунду нога рыцаря совсем не по-рыцарски нанесла удар прямо в филейную часть тела темного мага.

***

- М-м-м-ой герой, - томно простонала Ретина. Поцеловав рыцаря, наверное, в сотый раз, она соскользнула с жертвенника, неожиданно превратившегося в ложе любви, и, накинув на свое разгоряченное тело один из балахонов некроманта, приступила к обследованию пещеры.

Измученный Крайн остался лежать на алтаре, очень напоминая жертву некроманта. Целомудренность принцессы оказалась, мягко говоря, надуманной, что весьма негативно сказалось на рыцаре. Конечно, за эти несколько часов в пещере он изведал немало нового и интересного, но все-таки и меру надо знать.

Рука юноши протянулась к изголовью и нащупала там тапок. Несколько секунд рыцарь вертел его перед глазами, после чего посмотрел туда, куда врезался некромант после могучего пинка. Из стены торчали только пятки темного мага, волшебный пендель вбил его очень глубоко. Благоговейно поцеловав тапок, спасший его жизнь и судьбу всего королевства, Крайн начал одеваться.

- Милый, - Ретина появилась из ниоткуда, словно призрак, и, обвив торс любовника руками, поцеловала его в шею. – Какую награду ты попросишь у моего отца? Я бы очень хотела видеть тебя при дворе. Такой герой станет несомненным украшением моей коллекции!