Волшебный короб - [47]
— Понятно, — молвил король и спустился из башни, чтобы направиться в свои покои. Но по дороге во дворец настигли короля такой проливной дождь и страшная гроза, что король промок до нитки, как упавший в реку пудель. Наконец добрался король, весь перепачканный, до своего дворца и сразу же призвал к себе предсказателя.
— Придется тебе, горе-звездочет, освобождать место, раз ты ничего не понимаешь в погоде, в то время как глупый и неотесанный крестьянин, глядя на хвост своей кобылы, видит — когда будет дождь, а когда вёдро, — сказал ему король и уволил с должности, послав на конюшню навоз убирать.
А крестьянина король вызвал к себе и отдал ему во владение башню звездочета и надлежащий титул, положив такое же жалованье, какое получал прежний предсказатель. Так стал крестьянин благодаря слепням да оводам другом короля, на зависть всем придворным.
Вот такая сказка.
КРЕСТЬЯНИН И КОРОЛЬ
Один вхожий к королю крестьянский выборный всегда носил сермяжный костюм, даже когда являлся на королевские приемы. Однажды подарил ему король штуку сукна с тем, чтобы тот одевал на пиры приличный костюм. Но в следующий раз крестьянин опять пришел во дворец в сермяге. Король удивился:
— Ты что же, не сшил себе нового костюма?
— Сшил, — ответил крестьянин.
— Но ты же одет в сермягу. Куда ты дел сукно, которое я тебе подарил?
Крестьянин отвернул полу, и оказалось, что у сермяжного кафтана суконный подклад. Король очень удивился.
За столом высокие гости, завидовавшие крестьянину, которого король посадил рядом с собой, решили осрамить выборного. От самого конца стола стали господа толкать друг друга в бок, приговаривая: «Тумак за тумак!» Они надеялись, что сидящий рядом с королем неотесанный крестьянин пихнет государя — и тот рассердится. Но крестьянин не стал толкаться, когда пришла его очередь. Он повернулся к толкнувшему его и сказал:
— Когда пахарь доходит до конца борозды, он всегда поворачивает лошадь! — и дал тумака сидящему рядом.
Однажды захотелось королю узнать, кто же умнее — крестьяне или образованные дворяне. Дворяне предложили королю:
— Посмотри, как мы едим, и все сразу поймешь.
Посадил король дворян за один стол, а крестьян за другой — в другой комнате. Через час он пришел поглядеть на обедающих. Крестьяне уже поели и стали благодарить короля за угощение, дворяне же сидели за столом растерянные. Король спросил:
— Почему вы не поели?
— Этими ложками, господин король, нельзя есть, у них черенки слишком длинные, — ответили дворяне.
— Но ведь крестьяне поели, — сказал король.
А надобно сказать, что он нарочно положил на оба стола очень длинные ложки. Из-за этого господа и не сумели поесть. Крестьяне тоже не могли такими ложками себе в рот попасть, но они придумали кормить друг друга через стол. Так они прекрасно управились и этими длинными ложками.
— А крестьяне-то не глупее вас, хоть вы всегда их бестолковыми ругаете, — сказал дворянам король.
СТАРИК И МОШЕННИКИ
Жил в лесной избушке старик, и была у него корова. Прошли годы, состарилась корова и стала яловой — не телилась и не доилась. Трудно было деду обходиться без молока, и вот он решил: «Отведу-ка я корову на ярмарку, продам ее мяснику и куплю взамен телку да выращу себе хорошую дойную корову».
Накинул дед цепь корове на шею и повел ее сначала по лесной тропке, затем по проселку, а потом по обочине тракта — и пришел в город, где была ярмарка.
У городской таможни слонялись двое молодых людей — хитрые прощелыги, которые следили за прибывающими на ярмарку людьми и присматривались, кого бы надуть.
Когда поравнялся с ними старик со своей коровой, шепнули мошенники друг другу:
— Вот идет как раз такой старый дурак, которого легко будет обвести вокруг пальца.
Мошенники вышли навстречу деду и спросили:
— Куда это хозяин козу ведет?
Старик не стал на такой глупый вопрос отвечать, а повел свою корову дальше.
А плуты завернули за угол и там переоделись. Потом они быстро обежали вокруг квартала, на другом перекрестке снова вышли старику навстречу и спрашивают:
— Никак, хозяин козу продает? Сколько стоит?
Старик принял парней за новых прохожих и подумал про себя: «Не помешался ли я от городского шума? Кто же прав — я ли, считающий свою скотину коровой, или прохожие, которые принимают ее за козу?»
В третий раз подошли мошенники к старику. Чтобы тот не узнал их, они опять переоделись. Сказали парни при новой встрече:
— Посмотри-ка, какая коза! Продай нам козу, дед!
Поверил старик, что действительно козу ведет, раз все встречные люди о козе говорят, и согласился на сделку.
Так досталась мошенникам хорошая убойная корова по козьей цене.
Остался старик на углу стоять, подкидывая на ладони монеты, и стал глядеть, как парни ведут его корову на рынок. И тут подумал старик: «А вдруг эти торговцы оказались обманщиками и провели меня, легковерного, вокруг пальца?»
Пошел дед за покупателями и увидел, как они продают корову мяснику. Тот заплатил им, как и положено за корову. Разозлился старик, что так легко дал себя одурачить, и стал думать, как ему отомстить шельмецам.
Поразмыслив немного, придумал он подходящую каверзу.
На краю площади был трактир, и дед зашел туда. Он подошел к трактирщику и сказал:
