Волшебный коридор - [63]

– Двигательное заклинание выдохлось, – предположила Айрин.

– Ты чего остановился? – спросил Дор у плота.

– Я... хр... гр... – прохрипел плот и смолк.

– Магия! – крикнула Айрин. – Мы пересекли границу магии! Как тогда, во время шторма!

– Давайте проверим, – обеспокоено предложил Дор. Сейчас по крайней мере им не угрожало падение с облаков. – Айрин, попробуй вырастить что-нибудь!

Айрин достала семя богородичного чепчика.

– Расти, – приказала она. Чепчик чуть поднялся, но вскоре завязался узелком и завял.

– Гранди, поговори с кем-нибудь! – приказал Дор голему.

Гранди наметил одну водоросль, крикнул ей что-то, но ответа не дождался.

– Загремел, попробуй ты, испытай свою силу! Загремел сжал бревно, пытаясь выжать из него сок. На этот раз ничего не вышло.

– Загремел был парень хорош, а теперь соплей перешибешь, – жалобно промычал огр.

Дор выхватил из кармана солнечный камень. Камень уже догорал и через секунду совсем погас.

– Вот вам ответ... сразу на два вопроса, – обратился к своим спутникам Дор. Он пытался говорить уверенно, но голос его дрожал. – Во-первых, мы выходим за пределы магии. Двигательное заклинание отказало, я не могу разговаривать с неодушевленными, Айрин не в силах вырастить семечко и так далее. Во-вторых, хотя мы и утратили магическую силу, но по-прежнему живы и здоровы. Посмотрите на Гранди, посмотрите на Загремела. Растения Айрин уже не слушаются, но сама она... – Тут он смолк и уставился на принцессу. – Айрин, что случилось с твоими волосами?

– А что с волосами?.. – Айрин ухватила прядь волос и поднесла к глазам: – Проклятие, они выцвели!

– Просто зелеными быть перестали, – уточнил Гранди. – А так, кстати, гораздо красивее.

Айрин настолько опешила, что не дала голему пинка. Значит, именно магия придавала ее волосам столь необычный оттенок! А она и не догадывалась.

– Словом, Обыкновения пока не причинила нам вреда, – поспешно продолжил Дор. – Хотя теперь работы прибавится. Остаток пути придется грести вручную.

Они осмотрели плот. Предусмотрительные кентавры оставили на нем несколько весел и шест. Дор и Айрин взялись за весла, Загремел – за шест, а Гранди вцепился в руль. Работенка оказалась трудной, но плот стронулся с места. Остров начал приближаться.

– И как это старику Арнольду удалось уплыть так далеко? – тяжело дыша, поинтересовалась Айрин. – Не сладко ему пришлось – одному и грести и рулить.

Наконец подплыли к берегу. На песке лежал плот.

– Поглядите, старикашка и в самом деле успел быстрее нас, – заметил Гранди. – Должно быть, сил у него больше, чем кажется.

– Остров совсем маленький, – сказал Дор, когда осмотрелся. – Арнольд не мог уйти далеко. Мы его быстро найдем. Загремел, останешься охранять плот. Если Арнольд захочет уплыть, кричи что есть мочи. Но мы попробуем его разыскать.

Они растянулись цепочкой и двинулись вперед. Да, они шли уже по обыкновенской земле: зеленая травка не пыталась ухватить за ноги, деревья стояли спокойно, шурша под ветром вполне заурядной листвой. Песок оказался мелким, но не сахарным, а единственная попавшаяся по пути лиана не изъявила желания никого задушить. Откуда Арнольд взял, что на острове есть магия?

Арнольда отыскали в его убежище. Он сидел в аккуратной ямке на месте археологических раскопок. Вокруг лежали разные диковинные предметы – археологические находки. Арнольд, как видно, не всегда сидел в кабинете, сортируя и записывая; он умел рыть землю, откапывать предметы, очищать их от тысячелетних наслоений.

Луна уже утонула в море, но архивариус заметил их приближение. Рядом с Арнольдом стоял небольшой магический фонарь, отбрасывающий на песок аккуратный кружок света.

– Как видно, мне не убежать от действительности, – печально произнес Арнольд. – Я ценю истину, какой бы горькой она ни была. Но вашим словам я все еще не могу поверить. Ничего волшебного я за собой не замечал никогда. Я просто убежден, что не владею магическим талантом. А может, крупицы магии, словно крупинки песка, осыпаются с тех древних вещиц, которые я извлекаю из земли...

– Рядом с тобой магический фонарь, – сказала Айрин. – Как же ты пользуешься им здесь, в Обыкновении?

– Ты ошибаешься, принцесса, это еще не Обыкновения, – возразил Арнольд. – Я недавно пытался вам объяснить... Пределы действия магии несколько расширились и включили в себя этот остров. Это случилось не так давно.

– А мы вот лишились волшебной силы, – сказал Дор. – Нам пришлось добираться сюда на веслах.

– Странно. Мой плот доплыл до острова исключительно с помощью двигательного заклинания. Шторм мог ослабить магию, но на море сейчас ни ветерка. Испытай свой талант сейчас, король Дор. Уверяю тебя, все будет хорошо.

– Говори, земля, – потребовал Дор.

– Говорю, дитятко неразумное, – отозвалась земля. – Чего тебе узнать захотелось?

Дор обменялся изумленными взглядами с Айрин и Гранди. Он заметил также, что освещенные фонарем волосы принцессы опять зазеленели.

– Магия вернулась! Представляете, вернулась! Но как же...

Айрин бросила семечко и приказала ему расти.

Тут же поднялся росток и превратился в симпатичный кустик ревеня.

Ревень проревел что-то победное.