Волшебное сокровище - [69]

Смекалистый парень тут же придумал, как ему овцу в котел заполучить, да заодно и над старым ламой шутку сыграть. Он потихоньку подошел к овце, схватил ее и притащил в нижнее помещение дома. Затем хитрец поднялся наверх, взял веревку и пропустил один конец вниз через дырку в полу. Сделав петлю, Ринчен накинул ее на шею овцы, а сам поднялся к своему хозяину.

— О святой лама, — сказал он, почтительно обращаясь к старику. — На вершине холма бродила овца, отбившаяся от стада. Я притащил ее в наш дом и привязал внизу. Ведь иначе овцу могли бы съесть волки. Но овца все время норовит вырваться, поэтому я никак не могу выпустить из рук веревку, к которой она привязана. Помогите мне и подержите эту веревку, пока я сбегаю за пастухом.

Старый лама никак не мог взять в толк, зачем нужно держать веревку, если овца и так привязана. Однако простодушный старик поверил своему прислужнику и взял в обе руки конец веревки.

— Если овца начнет вырываться, — добавил Ринчен, — то сильнее тяните за веревку и не дайте убежать глупому животному. — С этими словами он быстро направился вниз, как бы намереваясь идти за пастухом.

Конечно, Ринчен и не думал искать пастуха. Вместо этого он взял острую палку и давай тыкать овцу под бока. Та начала пятиться, взбрыкивать ногами, а старый лама в ответ на это натянул веревку, да так сильно, что бедную овцу и задушил.

Спустя некоторое время Ринчен вернулся к ламе и сказал:

— Святой лама! Пастуха я нигде не нашел, а овца запуталась в веревках и задохнулась. Самое лучшее — изрубить ее на куски и съесть.

Ничего не подозревавший лама разрешил своему прислужнику освежевать овцу, промолвив только:

— Ты сам ешь мясо, но мне по-прежнему подавай только цзамбу и молоко.

Обрадованный Ринчен быстро ободрал овцу и впервые за долгое время досыта наелся вкусной вареной бараниной. «Остальное мясо провялю на солнце, и мне его еще надолго хватит», — решил он про себя.

Но случилось, однако, не так, как предполагал прислужник. Пастушок, в поисках отбившейся овцы, пришел к домику ламы. Он случайно заглянул в окно и увидел, как Ринчен расправляется с овцой. Мальчик побоялся сам обратиться к ламе, но вечером все рассказал родителям.

На следующее утро хозяин овцы обратился к ламе с жалобой на его прислужника. Он рассказал старику, как была задавлена овца, и тот пришел в страшную ярость.

— Я по твоей вине совершил великий грех. Я своими руками лишил жизни живое существо! — напустился лама на Ринчена. — Чтобы твоей ноги больше не было в этом доме! Немедленно убирайся на все четыре стороны…

Собрал тогда Ринчен свои жалкие пожитки, запихал их в заплечный мешок и покинул домик старого ламы.

Сначала юноша очень расстроился, оставшись без пристанища. «Где же я теперь жить буду?» — думал он. Но Ринчен был человеком жизнерадостным и неунывающим. Черные думы быстро оставили его, и юноша весело зашагал по дороге искать себе новую долю.

Отойдя от селения, Ринчен услыхал сзади быстрые шаги. Он обернулся и увидел молодого человека, спешившего за ним вслед.

— Подожди! — крикнул тот. — Пойдем вместе, вдвоем веселее будет.

Юноши по дороге разговорились, и Ринчен рассказал незнакомцу о своей службе у старого ламы и о проделке с овцой, из-за которой он остался без крова.

— Теперь вот все думаю о том, как бы мне деньжат заработать, — закончил он свою историю.

— Замечательно, друг! — воскликнул незнакомец. — Я как раз тот человек, который тебе поможет. Знай же, что я вор и очень искусен в своем ремесле. Нам обязательно скоро подвернется хорошее дельце, и ты тогда не будешь больше нуждаться в деньгах.

Так шли они вдвоем, болтая о том о сем, а к вечеру увидели большой дом, стоявший в стороне от дороги.

— Ты оставайся здесь, — сказал Ринчену его спутник, — а я пойду разузнаю, не будет ли нам тут какой-нибудь поживы.

Вернулся вор, когда совсем стемнело.

— Радуйся, друг, — сказал он Ринчену, — нас ждут большие деньги. Владелец этого дома, человек очень богатый, вчера умер. Родственников у него никаких нет, одна только дочь осталась. Но у богача был сын. Много лет назад он убежал из дома, и с тех пор никто о нем ничего не слышал. Вот что я придумал. Ты заберись через окно в комнату, где лежит умерший, и там спрячься. Я же пойду прямо к дочери покойного и назовусь ее братом, вернувшимся домой после долгих лет странствований. Она, конечно, не поверит моим словам. Тогда я скажу: «Пусть нас рассудит покойный». Мы войдем в комнату, где лежит покойник, я обращусь к нему и спрошу: «Разве я не твой пропавший сын?» А ты тут же отвечай: «Да, ты мой сын». Дочери нечего будет возразить, и она отдаст мне половину имущества умершего, а я поделю его с тобой. Но смотри оставайся в комнате до утра, — добавил вор, — по ночам здесь спускают злых собак, и они могут разорвать тебя в клочья. Да и затея наша провалится, если тебя поймают.

Ринчен согласился сделать все так, как задумал вор. Он пробрался в комнату умершего и там спрятался.

Тем временем вор смело подошел к парадной двери и громко постучал. Слуга впустил его, и он прошел прямо в комнату молодой хозяйки.

— Кто вы? — спросила она вора. — Что вы хотите?