Волшебное седло - [6]

— Ладно, ладно… Знаю, что ты хочешь сказать. О лошади не беспокойся. Мы приглядим за ней. Ну, а завтра снова нарубим тебе дров, — сказал ему Горян и протянул деньги.

Трайче взял деньги, зажал их в кулаке, весело присвистнул и побежал к деревне.

Когда он скрылся за деревьями, Горян усмехнулся:

— Ну, а теперь, Огнен, надо поторапливаться.

Они подошли к лошади, сняли с неё седло и быстро зашагали к лесу, где в самой глухомани находилась громадная пещера.

Не доходя до неё, Огнен трижды свистнул на манер дрозда. Из зарослей послышался ответный свист, а вскоре из-за толстого бука вынырнул какой-то человек с винтовкой в руке. На его потёртой жилетке ярко выделялась красная матерчатая пятиконечная звёздочка.

— Это вы? — спросил у них часовой.

— А кто ещё! — насмешливо отозвался Огнен.

— Ясно… Проходите, — сказал часовой, пропуская их вперёд.

Огнен и Горян с седлом в руке, не задерживаясь, прошли прямо к пещере.

Вся пещера была покрыта зелёным мхом, похожим на бархат. По каменным стенам змеился зелёный плющ. В трещины были вбиты колышки, и на них преспокойно висели автоматы и винтовки. Само дно пещеры было выстлано соломой, а поверх соломы лежали одеяла. Посередине ярко горел костёр. Возле полыхающего огня сидели партизаны и, поглядывая на варившийся в котле ужин, вполголоса разговаривали.

Войдя в пещеру, Горян опустил наконец седло и воскликнул, обращаясь к сидевшим:

— Вот и почта прибыла!..

— Хватит болтать, Горян. Нам не до шуток, — прервал его один из партизан.

— А мы и не собираемся шутить, — заметил Огнен. — Терпение и труд всё перетрут. Вот тогда-то и будет всё в порядке.

Горян быстро подпорол подкладку седла, перевернул его вниз и встряхнул.

Все замерли от удивления.

Впрочем, было чему удивляться! Из седла высыпались сигареты, сахар-рафинад, бинты, таблетки аспирина, пузырьки с йодом и много других самых необходимых и полезных вещей.

— Ура! Ура! — раздались возгласы.

— Тише, товарищи! Вы не на митинге! — прикрикнул на них командир Планинский.

— И всё равно да здравствует «волшебное седло»! — чуть ли не шёпотом воскликнула медсестра Стевка. — Ведь всё это как в сказке!

— Верно, ну прямо как в сказке. Молодчина, товарищ Горян, удачно ты провёл эту операцию! — похвалил Горяна комиссар. — Глядите, как умело он организовал необходимую нам связь с тылом.

Внутри седла партизаны нашли письмо. Горян вскрыл его и прочитал:

— Дорогой Горян, прежде всего поздравляю тебя с удачным изобретением. Письмо твоё я, разумеется, получил. Имейте в виду: через наш город проходит много немецких войск, которые следуют в Дебар, а дальше — в Албанию. В городе пока всё тихо. Посылаю в седле кое-что из медикаментов и прочих мелочей. Пишите, в чём нуждаетесь.

Братский привет.

Тале.

Ну, а сейчас, друзья, надо торопиться, — заметил Горян, — а то Трайче вернётся. Ведь мы специально отправили его в деревню за сигаретами.

И, не откладывая дела в долгий ящик, Горян принялся набивать соломой седло, а командир отряда взял лист бумаги и написал на нём:

Дорогой Тале!

«Волшебное седло» благополучно прибыло на место. Всё, что ты нам прислал, получили. Если возможно, пришли нам в седле патроны для пистолетов. Купи Трайче пару опинок, а то он ходит чуть ли не босиком.

С товарищеским приветом

Планинский.

Когда седло было набито соломой, Горян засунул в него письмо, взял иголку с ниткой и аккуратно зашил подкладку.

Потом вскинул седло на плечо и вместе с Огненом быстро зашагал к Веляновой поляне. Подойдя к поляне, они тут же увидели лошадку Трайче, которая спокойно паслась в густой траве. Они надели на спину Дорчо седло, затянули ремни и будто ни в чём не бывало спустились к лесному роднику.

Не прошло и нескольких минут, как на дороге, наигрывая на свирели, показался Трайче.

— Уже пришёл? Быстро обернулся! — похвалил мальчика Огнен.

Когда Трайче, покраснев от удовольствия, передал им сигареты, Горян вытащил из своей кожаной сумки какую-то книгу в пёстрой обложке и передал её Трайче:

— Книга эта очень хорошая. Читай на здоровье, когда будет время.

— Спасибо, — поблагодарил Трайче и крепко зажал книгу под мышкой.

— Не за что… Значит, опять поедешь в Стругу? — как бы невзначай спросил его Горян.

— Конечно, поеду. Дома у меня припасено немного дров. Вот их-то я и отвезу в город.

— Ну коли так, вези их прямо к дяде Тале. И передай ему от нас привет, — засмеялся Огнен.

Трайче согласно кивнул головой, взял лошадь под уздцы и зашагал домой…

Солнце почти зашло.

Небо на западе отливало тяжёлой кроваво-красной медью. Вершина Караормана ярко пламенела в вышине, будто вся охваченная пожаром.

Над лесом с криками кружила стая галок. На высоких ветках буков рассаживались на ночь лесные голуби. В траве заливисто стрекотали кузнечики: «зыр-цыр… зыр-цыр… зыр-цыр…»

Когда Трайче подошёл к Мацково, в деревне уже зажигались огни.

Откуда-то издалека, видимо из овечьих отар, доносился едва слышный лай пастушьих собак. В воздухе, словно рой искр, танцевали, вертелись, кружились бесчисленные светлячки…

У родного очага

В маленьком домике Трайче посреди комнаты был устроен очаг. Над очагом намертво была вделана чёрная железная цепь. Вот на этой-то цепи и висел над огнём медный котелок с кипевшей водой. Мать Трайче беспокойно расхаживала по комнате с зажжённой в руке лучиной, что-то перекладывала с места на место и всё удивлялась: