Волшебник на гастролях - [12]

- Да?! - знакомый голос прозвучал в трубке.

- Алексей, это Антон... - закончить предложение Лернеру не дал радостный возглас.

- Какие люди! Где тебя черти уже столько лет носят, а?! - весело и в тоже время возмущенно завопил давний знакомый.

- Ну, так получилось... Алексей, я по делу.

- Вот так всегда. Ладно, что там у тебя, волшебник? - "тяжко" вздохнул бывший чекист.

- Мы можем встретиться?

- Нет проблем, бюро "Космос". Улица Первомайская, 14. Думаю, ты сразу заметишь.

- Спасибо, Алексей. Давай сегодня в шесть?

- Я так и понял, наш волшебник сейчас находится на переднем крае борьбы со злом. - В шутливом тоне отозвался Алексей. - Лучше в семь. Мой офис на четвертом этаже, из лифта сразу налево.

Отключив связь, Антон в задумчивости посмотрел на телефон. А не наняться ли самому к Алексею в его фирму? Стабильный доход, премиальные, да и наверняка легче будет решать проблемы с официальными властями в сложных случаях. Он наверняка примет с распростертыми объятиями, но... нужно ли?

Антон терпеть не мог находиться в чьем-либо подчинении еще с армии. Он стремился по возможности избавиться от любого контроля. А тут идти под начальство пусть и бывшего, но сотрудника ФСБ... Пока подождем. Мы сами по себе. А помощь не помешает.

Тяжелая дверь вместе со струей знойного лета пропустила в здание Антона Лернера, и он окунулся в приятную прохладу. В это июньское утро город мог сколько угодно дышать выхлопными газами тысяч машин, но здесь, в вестибюле адвокатской фирмы 'Космос', свежий воздух с ароматом хвои непрерывно поступал через незаметные для глаза вентиляционные отверстия, и в любом уголке создавалось ощущение соснового бора.

Расстегнув куртку, Антон порылся во внутреннем кармане, и выудив паспорт, небрежно сунул его дежурному. Кепку, надвинутую на глаза, он решил не снимать. Даже послал мысленный раппорт об этом проверяющему.

Не дожидаясь кивка дежурного или разрешающего взмаха руки, он прошел к лифту. Антон пропустил вперед в лифт симпатичную девушку и нажал кнопку четвертого этажа. Он скорее почувствовал, чем увидел подозрительный взгляд девушки, но не обратил на него внимания. Порезы, оставшиеся на лбу от столкновения с зеркальной дверью этим утром, уже не кровоточили.

На третьем этаже девушка вышла, и лифт пошел выше. На четвертом дверцы открылись, и Антон ступил на толстый зеленый ковер коридора. Как и на третьем этаже, где вышла девушка, стены здесь были песочного цвета, но тут их украшали картины - конечно, не старых мастеров, но и не каких-нибудь современных мазил. Картины изображали сцены охоты, корабли, а также прекрасный мягкий закат над заливом. Эту живопись сочли достойной украшать этаж, где размещался офис Мальцевской конторы.

Не удостоив картины взглядом, Антон направился к двери в глубине коридора. Он постучал, но не стал дожидаться разрешения и вошел. Секретарша, сидевшая в приемной за письменным столом, взглянула на него осуждающе, но встретившись с ответным взглядом Антoна из-под кепки, выражение ее лица тут же смягчилось, а щеки порозовели.

- Добрый вечер. Алексей у себя, я правильно понял?

- Да, все правильно. Я сообщу ему о вас. - Она нажала кнопку. - Господин Мальцев, пришел господин Лернер. - Она внимательно взглянула на Антона.

Стоило Антону только толкнуть дверь, как громко зазвенел колокольчик, отчего его еще не полностью прошедшая головная боль только усилилась. Чуть скривившись, он прошел внутрь.

- Входи, Антон, входи! - произнес Алексей Мальцев, бодро вскочив со своего начальнического места. Затем он приобнял Антона. За прошедшие годы Алексей несколько раздался в ширину и стал коротко стричься. Теперь это был слегка полноватый добродушный мужчина с едва обозначившимися залысинами. 'Тибет явно пошел ему на пользу', - подумал Антон. В офисе было слишком душно, и Алексей сидел без пиджака, в модной светло-синей рубашке и галстуке чуть более светлого оттенка; когда он протянул через стол руку к телефону, чтобы его отключить, Антон заметил татуировку у него на запястье.

Устроившись в мягком кресле, Антон с наслаждением вдыхал запах настоящего кофе - вот оно счастье.

- Я вижу, что ты процветаешь. - заметил он.

- Более или менее. Располагайся, Антоныч. В кабинете с каждым днем становится все жарче. Я открыл бы окно, но... - Алексей указал жестом на окно. Напротив располагалась стройка. С высоты четвертого этажа она производила удручающее впечатление.

- Ты можешь мне уделить немного времени?

- Хоть у меня работы выше крыши, но для тебя свободное время всегда найдется.

- Я вот тоже по работе заглянул, - виновато признался Антон.

Он сделал несколько глотков крепкого кофе.

- Так что происходит, Антон? Чем ты занимаешься на этот раз? - спросил Алексей, криво усмехаясь - видно было, что работа сделала его циником.

- Уютно у тебя. - улыбнулся Лернер.

- Когда мы с тобой в последний раз виделись? Года полтора назад? Или два?

Антон кивнул. Мальцев отпил кофе, посмотрел на Лернера.

- Ты не изменился.

- Ты тоже.

- Да, Тибет притягивает. Я этими вещами начал заниматься по-серьезному. Ты-то форму держишь, экстрасенс?

- Пытаюсь, с грехом пополам.