Волшебник - [99]

Четвертая ступень — это "особенные" лидеры групп… ну, тут, думаю и так все понятно. Пятая ступень — Амарийцы, которые прожили больше двухсот пятидесяти лет и вот тут надо кое-что пояснить. Нельзя сражаться с нежитью на протяжении столетий и при этом ничему не научиться. Другими словами, Амарийцы пережившие больше двух столетий постоянных сражений в Некрополе, всегда имели статус "особенных" и, соответственно, в свое время каждый из них выступал в качестве лидера. Можно сказать, что пятая ступень выступала в роли квинтэссенции всех предыдущих, этакий предопределенный статус всех выживших. Однако, можно прожить два с половиной столетия, стоять во главе отряда и быть в числе "особенных", но все равно не добиться звания Арт-Нака. Ведь Арт-Нак — это, все также образно выражаясь, даже не следующая ступень, а следующий лестничный пролет. Почти живой Бог для любого Амарийца, на которого не распространялись привычные для всех законы.

Так вот, к чему все эти объяснения.

Дело в том, что, несмотря на довольно четкую градацию статуса среди нашего народа, у нас, по сути, не было деления на подчиненных и командиров. Нет, пока отряд находился в Некрополе, народ слушался своего лидера. И, если случались непредвиденные обстоятельства, отданные приказы также не обсуждались, но вот потом дела обстояли совсем по-другому. Любой, то есть совсем любой Амариец, мог подойти к лидеру и попросить объяснения тем или иным его действиям. Нет, не из-за сомнений в правильности отданных приказов, а из чистого интереса: "А почему так, а не этак?". И лидер все подробно объяснит, потому как ему просто и в голову не придет, что можно промолчать. Вернее, у него нет причин молчать, скорее даже наоборот! Если Амариец чем-то заинтересовался, лучше ему не препятствовать в утолении его интереса, а то плохо будет всем. Иными словами, принцип взаимоотношений Берга со своими подчиненными, просто невозможен для Амарийцев. Я бы даже сказал — чреват последствиями!

— Скажи, а еще были причины, из-за которых ты умолчал о моей способности? — после нескольких минут раздумий, наконец, спросил я.

— Были, — кивнул Берг, все это время, на пару с Мисой, терпеливо дожидающийся моей реакции. — Можно даже сказать, что это еще один принцип, которым должен руководствоваться хороший командир.

— И что же это за принцип?

— Твои действия не должны нести один смысл.

Слова Берга мгновенно нашли отзвук в моей душе. Последние недели я, практически каждую ночь, только и делал, что разбирался в поступках совершенных учителем. И чем больше я в них разбирался, тем больше находил скрытых мотивов. Правда, некоторым его действиям я так и не смог найти причин. Вот, например, на счет моего щита. Практически тринадцать лет заставлял его таскать, при этом едва ли не каждый день, в тех или иных словах, напоминания о "постоянной бдительности", а что в итоге? Стоило мне отправиться к людям, как он тут же запретил таскать щит на своей руке, хотя не раз рассказывал о людском коварстве. Зачем же было столько времени всему этому уделять, чтобы в конце от всего отказаться? Я теперь без щита чувствовал себя словно голым! А моя левая рука, после стольких лет, большей частью времени была согнута в локте, словно я до сих пор продолжать держать свой щит. И сколько бы я не размышлял, так и не смог найти (придумать?) причину для подобных действий учителя. По крайней мере, списать все это на одну большую шутку было крайне затруднительно.

— И какой еще смысл был в том, чтобы скрыть мою способность? — чуть погодя, опять все обдумав, спросил я.

— Заметил взгляд Кроя? — вопросом на вопрос, ответил Берг.

Я уверенно кивнул.

— Вот и получается хорошая проверка, — чуть улыбнулся он. — Промолчит или не промолчит?

— Ага! — широко улыбнулся я. — Промолчит — молодец. Не промолчит — получить по шее. Так?

— По шее он вначале получал, а сейчас так просто не отделается, — неожиданно нахмурился Берг, снова забавно сведя брови вместе.

— Прямо как мой учитель, — невольно поморщился я, сразу же поняв, что конкретно имел ввиду Берг. — Если поначалу наказания у меня ограничивались один или двумя подзатыльниками, да лишней сотней отжиманий, то потом… — не закончив, я снова поморщился.

На этом наш разговор подошел к концу и мы, оставив Мису за столиком в буфете (Берг объяснил) на первом этаже, отправились в подвал… вернее, это я так думал. Оказалось, что под зданием было расположено огромное помещение с десятками стоящей карет и, соответственно, больше сотни запряженных в них лошадей. И, честно говоря, на конюшни это вообще не походило, потому как никаких стойл здесь и в помине не было.

— Привыкай, — слегка похлопал меня по плечу Берг, — теперь подобное ты будешь видеть довольно часто.

— Хочешь сказать, таких мест много? — все еще оглядываясь по сторонам, спросил я.

— Не сказать, чтобы много, но и не мало.

— Сейчас, наверное, стоило бы спросить, чем вы их кормите, но ответ, скорее всего, я уже итак знаю.

— Думаешь? — явно заинтересовался Берг.

— Эльфы? — предположил я.

Он кивнул с легкой усмешкой на лице.

— И, поди, опять что-нибудь на воде?

— Под водой, если быть точным… да и что еще нам остается делать? Других мест нет.