Волшебница Настя - [13]

– Так мы же в шапке-невидимке, – сказала Настя. – Нас и так не увидишь.

– Шапка-невидимка кое с кого, бывает, слетает, – с прежней ворчливостью ответствовал Чур-чур. – Не будем уточнять, с кого.

– Да, совсем ни к чему! – с достоинством отозвалась Настя. Как будто речь шла не о ней. Но на самом деле она чувствовала себя виноватой, и добавила: – Это ты здорово, Чур-чурчик, придумал: спрятаться от них в маленьких. Мне бы и в голову не пришло.

– Да, умом я от природы не обделен, – признался Чур-чур. – А рядом с такой волшебницей сообразительности у меня только прибывает.

– А не может так получиться, – с беспокойством проговорила Настя, – что они тут будут искать нас, топтаться – и случайно раздавят?

Если бы у Чур-чура была голова, то можно было б подумать, он схватился за нее руками (которых у него, впрочем, тоже не было) – такой мощной электросваркой он загудел.

– О, моя госпожа и повелительница! Ты права. Нам следует забраться в безопасное место. Бежим!

Глава восьмая. Под корнем сосны

Под вылезшим из земли и выгнувшимся дугой толстым корявым корнем старой сосны Настя с Чур-чуром просидели все время, пока Король-обжора с Главным министром искали их.

– Здесь они, здесь! – кричал Король-обжора, топоча громадными ногами вокруг корня старой сосны. – Никуда деться не могли, здесь! Хрустальное яблоко ни разу еще меня не обманывало!

– Непонятно, куда подевались, ваше величество, прямо как сквозь землю провалились, – поддакивал ему Главный министр, с рвением обшаривая кустарник поблизости от сосны. – Должны быть здесь, куда им деться, яблоко вас ни разу не обманывало!

Один раз грязный ботинок Главного министра с толстым рантом смял траву совсем рядом с корнем, в другой раз Король-обжора прямо наступил на корень, но корень был такой толстый – даже не прогнулся.

В конце концов Король-обжора с Главным министром устали искать исчезнувших беглецов.

– Ладно, – сказал Король-обжора, валясь на землю рядом с сосной, под корнем которой прятались Настя с Чур-чуром, – будто рухнула целая гора. – Никуда не денутся! Хрустальное яблоко все покажет! Пусть только шапку-невидимку снимут.

Главный министр второй горой повалился в траву рядом с ним.

– А не могли они в самом деле под землю провалиться? – подобострастно спросил он Короля-обжору. – Вдруг у этого Чур-чура какой-нибудь ковер-самолет есть, чтобы под землю спускаться?

– Нет у него такого ковра-самолета – пренебрежительно отозвался Король-обжора. – Я весь курс волшебных наук прошел, не знаю я у нас никого, кто бы под землю мог прятаться. Это только шотландские гномы так могут. Подожди! – вскричал он следом. – Как, ты сказал, эту жужжалку зовут? Чур-чур?

– Чур-чур, – подтвердил Главный министр.

Король-обжора вскочил на ноги.

– Все! – вскричал Король-обжора. – Теперь он наш! Не отвертится! – И позвал громовым голосом: – Чур-чур! Подь сюда!

– Ага, вот он я, – тихонько хихикнул около Настиного уха Чур-чур. – Явился не запылился. Зови еще.

Король-обжора не замедлил повторить свое требование.

– Подь сюда, Чур-чур! – закричал он уже с угрозой.

– Подь сюда, тебе говорят! – поддакнул ему Главный министр.

– Зовите, зовите, – снова прохихикал Чур-чур.

Хихикал он на всякий случай не слишком громко, но мог бы и во весь голос. Они с Настей были такие маленькие, что Король-обжора с Главным министром их голосов просто-напросто не услышали бы. Ну, в крайнем случае, им бы показалось, что это пищат какие-нибудь комары или стрекочут кузнечики.

Король-обжора позвал Чур-чура еще пару раз и прекратил это занятие.

– Не понятно, – произнес он. – Все мои волшебные знания говорят о том, что этот Чур-чур должен явиться ко мне по первому требованию. Не понимаю, что я неправильно делаю.

– А может быть, ваше величество, он не может явиться к вам, пока он с ней? – подобострастно произнес Главный министр.

Король-обжора радостно хлопнул рукой об руку.

– Не зря я пожаловал тебе чин Главного министра! – воскликнул он. – Я вспомнил: именно об этом мое волшебное знание и говорит! Осталось придумать, как его от нее оторвать. Думай! – тут же гаркнул он своему подданному. – За что я пожаловал тебе чин Главного министра?

– Думаю! – подобострастно воскликнул Главный министр. – Уже начал. Как придумаю, тут же доложу!

– Быстрей думай. Жду доклада, – ответствовал Король-обжора. И крикнул: – Эгей, сивка-бурка вещая каурка, дуй ко мне!

– Эй, «роллс-ройс» мой верный, вали сюда! – крикнул следом за ним Главный министр.

Кит с Верблюдом, сотрясая землю, тотчас оказались перед ними. Верблюд опустился на колени, и Король-обжора забрался ему между горбами. Главный министр оседлал Кита. Верблюд взмахнул крыльями и взмыл в небо. Кит заперебирал крокодильими лапками и, расталкивая сосны, двинулся через лес.

Ветер, поднявшийся от крыльев Верблюда, был так силен, что шапку-невидимку с Насти и Чур-чура сдуло, она взметнулась в воздух, ее понесло вихрем. Настя только ойкнула, но Чур-чур молнией метнулся за шапкой, поймал в воздухе и миг спустя уже натягивал обратно на них с Настей.

– Хорошо, что Король-обжора сейчас Верблюдом управляет, а не в хрустальное яблоко смотрит, – сказал он. – А то бы сейчас в два счета узнал, где мы прячемся.