Волшебная ягода - [18]

— А я и не паникую. Я просто раздумываю.

— Ну так что ты решила в отношении моего предложения?

— Какого именно?

— Я же сказал, — терпеливо ответил собеседник. — Для начала, в отношении работы.

Брит хмыкнула и выразительно пожала плечами.

— Я бы не назвала это своим решением. Ты загнал меня в угол. У меня просто нет выбора. Не из чего выбирать.

— Это не я тебя загнал в угол. Это ты сама лишила себя выбора. Если бы более ответственно подходила к своим делам, этого бы не случилось. Если бы более умело выбирала себе компаньонов. У Штайна нет никаких задатков бизнесмена.

— А у меня?

— Ты хочешь честный ответ?

— Естественно. Не стесняйся. Ты и так уже много наговорил. Мы же бывшие родственники, так что достаточно много друг о друге знаем и можем быть откровенны.

Питер пожал плечами.

— Ты гораздо лучше подготовлена для бизнеса, чем твой напарник. Но ты творческий человек. Тебе не хватает деловой жесткости и прагматизма. Ты слишком доверчива.

— Именно поэтому ты и решил взять мою компанию под свой контроль? Сам будешь ей управлять?

— В этом нет необходимости. Ты зря язвишь. Каждый должен заниматься своим делом. Кроме того, у меня более крупные масштабы. — Он снисходительно улыбнулся и продолжил: — Я подберу толкового управляющего с соответствующим опытом работы в кризисных ситуациях. Или финансового советника. Полагаю, что они смогут вытащить вас из этого болота.

— О, уже есть кандидат? Ты оперативен. И кто же он? Или это она?

— Пока не знаю, — уклонился от прямого ответа Питер. — Я еще не решил окончательно. К этому вопросу проявляет определенный интерес мой отец. Возможно, у него найдется специалист соответствующего профиля. Но ты будешь первой, кто узнает об этом. Я обещаю.

— А со мной ты как-то будешь согласовывать эту кандидатуру?

— Посмотрим, — снова прозвучал неопределенный ответ. — Давай все проблемы решать постепенно, по мере их появления. Я не люблю преждевременные дискуссии. Я думаю, мы найдем взаимоприемлемое решение. Да и потом, ты что, не доверяешь моему умению подбирать сотрудников?

— А ты уверен, что всегда делаешь правильный выбор? Когда-то ты выбрал меня в качестве своей супруги. Ты не разочаровался потом в своем решении?

— Брит, давай не будем отравлять друг другу жизнь, — как-то устало и с горечью предложил Питер. — У меня к тебе тоже немало претензий. А что касается твоего предпринимательства, то оно с самого начала было обречено на провал. Так что считай меня чем-то вроде ангела-спасителя. Я лучше разбираюсь в этих вещах.

Она понимала, что Питер прав, но не могла позволить ему торжествовать над собой.

— Да, конечно. Еще бы. Только не забывай, что у нас были разные исходные условия для бизнеса. Мы ведь со Штайном не учились, как ты, в престижном американском вузе. И у нас не было за спиной родительских капиталов и деловых связей, как у тебя. Нам все пришлось начинать с нуля. Так что наша жизнь не была усыпана розами.

— Ну не совсем с нуля. Не прибедняйся. Я ведь выплатил тебе при разводе вполне приличные деньги. И, кроме того, ты получила неплохое наследство, насколько я знаю. Просто не слишком умело распорядилась своим капиталом. Ладно, давай закончим обсуждение этой темы. Это нам ничего не дает, кроме обострения отношений. Я не люблю бесплодные дискуссии, тем более по прошлому, которое уже не вернешь. Надо смотреть вперед и заниматься делом. Я уже спрашивал тебя о разработке интерьера дома. Ты берешься за это? Мне нужен однозначный ответ — да или нет.

— Кое-какие идеи у меня уже есть, но они потребуют времени для реализации.

— Сколько времени?

— Основные закупки я могу осуществить за две-три недели. Но если заказывать мебель, то изготовление по заказу занимает обычно не менее шести — восьми недель.

— Было бы неплохо, если бы ты поднажала и ускорила этот процесс. Ты ведь уже работала в этой сфере и знаешь, на какие пружины можно надавить. Да и потом, у тебя должен быть и личный интерес. Чем быстрее ты оборудуешь это жилье, тем удобнее в нем будет жить для тебя самой.

— Что ты имеешь в виду? Я полагала, что речь идет только о временном ночлеге. У меня есть своя квартира в городе.

— А, по-моему, ты все прекрасно понимаешь. И, кроме того, по сравнению с этим домом твоя квартира просто шалаш. На первое время здесь есть все необходимое для работы. Постель, еда, рабочий стол. Остальное, я думаю, можно будет подобрать и доставить сюда за две недели. Уверен, что ты вполне с этим справишься. А чтобы не обременять тебя административной работой в компании, я постараюсь ускорить подборку управляющего. Мне бы хотелось, чтобы ты приступила к этой работе уже завтра. Пьер будет тебе помогать, если хочешь. Он разбирается во многих вещах. Даже в антиквариате.

— Так ты хочешь, чтобы я жила постоянно с тобой? — встревоженно спросила она.

— Я что, должен повторять это несколько раз? Разве это не подразумевалось с самого начала? Какой смысл притворяться и оттягивать неизбежное? Это часть сделки. Я ведь бизнесмен и, вкладывая во что-то большие деньги, хотел бы кое-что сразу же получить в обмен. Это мои дивиденды и гарантия на будущее. Кстати, вчера после твоего ухода из банка мистер Блэкман позвонил мне, и мы договорились об отсрочке платежей по твоим долгам. Как ты и просила, на два месяца. Так что, как видишь, сотрудничество со мной уже приносит свои плоды.