Волшебная суета - [36]

— «101 совет для будущей жены. Магическая семейная жизнь». Это библиотека смеется над нами!

— И не говори. Книга с названием «Магический посох для левшей» исчезла, а на ее месте возникла брошюра «Как не подвести свой магический род. Примеры с иллюстрациями».

— А как тебе такое? «Магический путеводитель по собственной жизни» или «Практические советы по магическому бизнесу для нищих».

— Видимо, книга или полки зачарованы. Перед нами появляются те книги, которые мы хотим или те, которые нам надо прочесть. Не могу сказать точно.

— Я читать ничего не собираюсь, пусть даже не пытаются.

— Надо думать о ведьминой книге.

— Напрягаюсь как могу.

— Тоже, но ничего не выходит.

— Может, у твоей ненаглядной ведьмы больше шансов, книга нужна именно ей.

— Ты права, поищем ее.

Перебежками, от полки к полке, девушки крались по библиотеке, дрожа каждый раз, услышав странные звуки, доносящиеся, кажется, прямо со страниц старых фолиантов.

— Госпожа Червоточина. Госпожа Червоточина. — шептала Витиевата.

— Девочки.

Эбби и Витиевата задрали головы вверх.

— Вы нашли книгу?

— Да, но пока я искала ее, нашли меня.

Чудовищно огромные розовобокие черви ползли по полу, как дюжина привязанных бочек катятся по земле с горы. Как белки, проворные и юркие, девушки забрались наверх книжного стеллажа по полкам в мгновение ока. В следующий миг червь гигант прополз под заговорщицами.

— Что это такое?! — вскрикнула Эбби.

— Книжные черви. — совершенно спокойно ответила Фитиль.

— Она издевается, да? — Эбби держалась за Витиевату, пытаясь ногой нащупать полку.

Витиевата пожала плечами, не зная, что сказать.

— Все-таки я была права.

— Что ты сказала? Не расслышала тебя. — теперь уже Фитиль предпочла не смотреть в глаза Эбби.

— Вы не предупредили нас об опасности, госпожа.

— Я собиралась, но у меня совершенно вылетело из головы, что южный огненный Птахапух не издает за всю жизнь ни звука. — сказано это было без тени раскаяния, так, лишь информация между делом.

— Где книга?

— Вон на том столе, у окна.

— Далеко, госпожа, может, вы сосредоточитесь, и она появится чуть ближе?

— Заколдованная библиотека, я догадалась. — гигантские черви опять проползли под заговорщицами, один из них задел стеллаж, и он наклонился, ведьмы и Эбби с трудом удержали равновесие. — Я хочу ведьмовскую книгу всем сердцем, но книга как лежала на столе, так и лежит.

Девушки опустили головы и попытались вверх тормашками прочитать корешки книг, занявших место вокруг Фитиль.

— «Магическая корона, невидимая, но все же корона».

— «Магическое тщеславие не порок».

И все книги, которые Эбби и Витиевата смогли разглядеть, были примерно на те же темы.

— Ясно, почему твоя мама ее недолюбливает.

— Как и всех остальных, но я понимаю, куда ты клонишь.

— Эбби, я возлагаю на тебя миссию по отвлечению червей.

— Почему я? — от негодования Варево чуть не свалилась со стеллажа.

— Ты молодая, худая, а значит, очень быстрая и проворная. К тому же ты рыжая, а они, как я слышала, бесстрашные, иначе зачем носить на голове копну огня. — лукаво улыбнулась Фитиль.

Что только не приходится говорить, чтобы внушить людям, что они хотят совершить нечто безумное по собственной воле.

— Ты справишься, Эбби.

Витиевата — единственная в мире ведьма, умеющая искренне и без какой-либо задней мысли подбадривать.

— Они ведь меня не съедят?

— Наверное нет, они же черви. Возможно, библиотечные стражи даже не видят, а, скорее всего, чувствуют вибрацию пола.

Собираясь отправить несчастного в пасть к чудовищам, лучше избегать слов «наверное», «возможно», «скорее всего», ведь здравый смысл в голове не дремлет и рано или поздно заподозрит неладное.

Пробубнив себе под нос, Эбби пробежалась по стеллажам, перепрыгнув с одного на другой. Стащив с верхних полок стопку книг, Эбби швырнула парочку увесистых томов как можно дальше. Книги с грохотом упали на пол. Все черви поползли к месту вибрации розовобокой рекой.

Ведьмы, пока Эбби отвлекала червей, чуть ближе подобрались к столу. Спустившись по полкам вниз и сняв туфли, Витиевата на цыпочках допрыгала до книги.

Свет свечи от настольной лампы по глупости и неосторожности упал на черную кожаную обложку. Выдавленные буквы зацепили свет и превратили его в ведьмовской — зеленовато-рыжий. «Ведьма и ее ненависть к тайнам» — том нулевой. Витиевата чуть приоткрыла книгу и почувствовала кончиками пальцев холод сердца, писавшей книгу. Юная ведьма выдохнула полупрозрачное облако пара, а до ушей с пожелтевших от времени страниц добрался ведьмин заразительных хохот.

Витиевата по полкам, прижимая заветную книгу к груди, забралась на стеллаж.

— Наконец-то все забытые знания и секреты ведьм у меня в руках. — Фитиль глазами пробежала по оглавлению.

— «Символ Перехода» — прочитала Витиевата, рассматривая картинку камня с символом двух стрел, сталкивающихся наконечниками.

— Камень возвращает мертвых с того света и дает жизнь неживому. — пояснила Фитиль, прочитав, что к крови ведьмы придется добавить серебряный порошок, лепестки мака и вороньи перья. — Занятно, но впечатлит такое только ведьм из детского сада. Читай дальше. Смотри! «Символ Болотного Властелина». Превращает целое болото в непобедимого колосса, подвластного твоей воле.