Волшебная луна - [4]

ГЛАВА 2. Смелый обман

Большие студии Телепикчерс Инкорпорейтед, возле Нью-Йоркского космопорта, были очень заняты. В этих мамонтовых металлических зданиях были сняты стереофильмы-драмы, которые передавались по телевидению на приемники всем девяти мирам. И самой занятой из всех них с этого утра была студия, посвященная приготовлениям для эпической экспедиции «Эпохи Космоса».

Большие камеры, криптоновые лампы, мощные навесы от солнца и другая высокосложная экипировка всех видов уже передавались на студию в космический корабль, который располагался в соседнем космопорте. Это судно «Персей» было маленьким лайнером, который преобразовали в летающую студию для этого длительного полета.

Сэм Мартин, утомленно-выглядящий главный помощник режиссера, подстегивал мужчин, которые несли антитермическое оборудование, специальные скафандры, и все остальные принадлежности на судно. Прежде чем оно было занесено, каждый объект бдительно осматривался Ло Куором, марсианским технический директором в очках, который являлся одним из самых больших виртуозов в создании специальных эффектов.

Джим Виллард, цинично-выглядящий молодой помощник директора, шагал поперек темной, шумной главной студии. Затем он вошел в комнату, в которой толпилось почти сорок молодых людей, нервно ожидая.

Все они были землянами, высокими и рыжеволосыми с оттенком волос от темно-ржавого до темно-рыжего.

— Хорошо, мистер Льюис просмотрит вас сейчас, — сказал Виллард нетерпеливой толпе. — Проходим мимо его стола, и поворачиваемся, чтобы остановиться перед ним.

Нервно, толпа молодых людей прошла до конца шумной главной студии. Там она сформировалась в одну очередь, и медленно пошла мимо стола режиссера.

Джеф Льюис, режиссер и директор некоторых из самых волнующих космических телекартин, был коренастым землянином средних лет с напряженным, мудрым лицом и задумчивыми глазами. Он строго смотрел на лица нетерпеливых претендентов.

Шанс ворваться в телекартину, чтобы сыграть главную роль в самом большом космическом фильме из когда-либо сделанных! Неудивительно, что поиск талантливого молодого актера, который был бы похож на Капитана Фьючера, вызвал такую большую реакцию. Каждый день, в течение прошедших двух недель приходили нетерпеливые, рыжеволосые претенденты.

Льюис коротко исключал одного за другим обнадеженных молодых людей, когда они достигали его стола.

— Вы слишком коротки, высота не может быть изменена косметикой. А Вы не подходите, потому что ваш череп неправильной формы. Нет, не Вы. Не Вы.

Один за другим, отходили удрученные отвергнутые. Другие, все еще в очереди, теряли надежду при этом беспощадном отсеивании.

Но, наконец, Льюис остановил одного из них, высокого приятнолицего, застенчиво-выглядящего молодого человека с темно-рыжими волосами.

— Как Ваше имя? — спросил Льюис.

— Чен Карсон, — ответил молодой человек с дрожащим рвением. — У меня нет никакого опыта, мистер Льюис, но я надеюсь…

— Мы сможем научить человека действовать, по крайней мере, для этой картины, но мы не можем научить его быть похожим на капитана Фьючера, если он не похож на него, — проговорил Джеф Льюис. — Вы научитесь этому в пути.

Режиссер сравнил фотографии Капитана Фьючера, лежащие на его столе, в анфас и профиль с Ченом Карсоном. Джим Виллард также следил за ними.

— Цвет его волос и глаз немного не соответствует, но косметика может устранить это, — пробормотал Льюис. — Его нос не является достаточно орлиным, но это тоже может быть исправлено. Форма черепа, вес, высота и другие особенности являются самыми близкими, на что мы натолкнулись.

— Кто Вы? — спросил режиссер у Чена Карсона. — Где Вы проживаете?

Обнадеженный высокий молодой человек ответил робко.

— Я клерк, работаю на складе Межпланетного Департамента.

— Хорошо же, черт возьми, — пробормотал Джим Виллард с придыханием. — Мы собираемся использовать клерка, который никогда не летал с Земли, чтобы тот сыграл Капитана Фьючера?

Режиссер фильма улыбнулся.

— Разве не я взял большого, немого гостинничного швейцара и снял его как Черного Джона Хаддона в «Звезде Пирата»? — парировал Джеф Льюис. — Я могу научить человека действовать, чтобы он смотрелся в роли. Карсон это сделает. Он единственный, кого мы нашли, кто отдаленно смотрится как Капитан Фьючер.

Косметика сотрет различия, а ваша тренировка проведет его через сцены.

Серьезное лицо Чена Карсона засветилось нетерпеливой надеждой, когда он слушал.

— Я сделаю все, что Вы говорите, если Вы выберете меня на роль, мистер Льюис, — пообещал он пылким тоном.

Его рвение не было принято. «Я должен получить эту роль», — говорил себе Курт Ньютон. «Чен Карсон» с немного замаскированной внешностью был никем иным, как Капитаном Фьючером!

Это была смелая схема Ньютона включить себя в эту загадочную экспедицию съемки картины, которую поддерживал Джон Валдан. Он объяснил это изумленному Президенту, предыдущей ночью.

— Это будет прекрасная маскировка для меня, если я смогу сделать это, — сказал он Дэниелю Креве. — Они ищут кого-нибудь похожего на Капитана Фьючера, чтобы он сыграл его роль в их картине. Если я смогу получить эту роль, то я смогу попасть в экспедицию Валдана и его людей, которые не подозревают, что я в действительности являюсь Капитаном Фьючером. И у меня будет реальный шанс разрушить их планы.