Волшебная чаша - [18]
— Фу, какой ты непонятливый! — рассердился тигр. — Я был в клетке, а человек проходил мимо! Понял?
— Не сердитесь на меня, добрый господин, — простонал шакал. — Уж очень трудно разобраться в этом… Если бы я сам видал, как всё случилось, тогда другое дело.
— Пойдём к ловушке, там ты все поймешь, — воскликнул тигр. — А если не пойдешь, я съем и тебя, и его!
Человек, тигр и шакал подошли к ловушке; и тигр сказал:
— Я сидел вот в этой клетке, — понимаешь? А он проходил мимо клетки. Я закричал, он услышал мой крик, снял с ловушки засов и освободил меня. Понимаешь?
— Понимаю, теперь понимаю! — обрадовался шакал. — Значит, я сидел в этой клетке, а человек услышал… Клетка сидела в ловушке, а он… Опять я говорю не то! Бедная моя голова! Должно быть, я так и не пойму этой запутанной истории.
— Нет, ты поймёшь! — закричал в ярости тигр. — Я тебя заставлю понять, а потом съем. Слушай же! Смотри на меня. Я — тигр. Понял?
— Понял, господин…
— А это человек. Понял?
— Понял, господин.
— А это клетка. Понял?
— Понял, господин.
— Так вот, я, тигр, был в этой клетке, а он, человек, проходил мимо. Понял?
— Не сердитесь на меня, господин, но я не понял…
— Ну, что тебе не понятно, дурак ты этакий?!
— Я не понимаю, как вы могли попасть в эту клетку
— Чего же ты не понимаешь, несчастный? Отвечай сейчас же!
— Мне кажется, что вы даже и не поместитесь в такой маленькой клетке. Да, да, конечно, никогда вам не поместиться в такой клетке.
Тут уж тигр потерял всякое терпение.
— Так смотри же, если не веришь! — рявкнул он и с размаху влетел в клетку. — Теперь понял, как было дело?
— Понял! — закричал шакал и захлопнул клетку на засов.
— Вот видишь, — сказал человек тигру. — А ты говорил, что на свете нет справедливости. А по-моему, раз тигр сидит в клетке, — значит, на земле есть справедливость.
НЕБЛАГОДАРНЫЙ РОСТОВЩИК
Случилось так, что один ростовщик впал в бедность. Чтобы не умереть с голода, ему нужно было заняться какой-нибудь работой. Но все знают, что ростовщик не любит трудиться, и этот ростовщик тоже не хотел работать.
Проголодал он день, другой, третий — на четвёртый сказал себе:
— Лучше умереть, чем работать!
И пошёл к реке топиться.
Раздевшись, ростовщик бросился в воду, но, как только вода накрыла его с головой, ростовщик испугался смерти, вынырнул и вскарабкался на берег.
Посидев немного, он снова бросился в воду, но опять испугался и выскочил на берег.
И так он проделывал несколько раз: то бросался в воду, то взбирался на берег, то бросался в воду, то взбирался на берег.
А неподалёку от этого места в камышах было гнездо диких гусей. Старый гусь и гусыня видели всё, что делал ростовщик.
— Какой странный человек! — удивился гусь. — Сейчас я подплыву к нему и узнаю, что с ним случилось.
— Не надо, не надо! — испугалась гусыня. — Вдруг это какой-нибудь злой человек?!
Но гусь был храбрым, и он не послушался гусыни. Подплыв к ростовщику, он спросил:
— Скажи, почему ты поминутно прыгаешь, в воду и сразу же выскакиваешь на берег? Зачем ты это делаешь?
Сказал ростовщик:
— Я хочу утопиться, потому что мне нечего есть!
— Твоей беде я могу помочь! — молвил гусь и скрылся под водой.
Когда гусь вынырнул, в клюве его сверкал огромный рубин. Гусь разжал клюв — и рубин упал к ногам ростовщика.
— Возьми этот камень и будь счастлив, — сказала птица и поплыла к своему гнезду.
Не помня себя от радости, ростовщик бросился бежать в город. Здесь он продал рубин за много тысяч рупий и сразу стал богатым человеком.
Прошло несколько месяцев, а ростовщик так ни разу и не вспомнил о гусе, который подарил ему камень.
Однажды по всему княжеству разнеслась весть о том, что тяжело заболела дочь махараджи.[15] Много лекарей приходило к больной, но никто не знал, как изгнать её смертельный недуг. И вот, когда дочь махараджи уже умирала, из Тибета приехал знаменитый лекарь и сказал:
— Дочь махараджи выздоровеет, если она съест сердце дикого гуся. Но этого гуся надо обязательно поймать голыми руками, иначе сердце его потеряет свою целебную силу.
Обрадованный махараджа объявил:
— Тот, кто первым принесёт дикого гуся, пойманного руками, — получит в награду дворец и тысячу рабов.
Узнав об этом, ростовщик бросился бежать к берегу реки, где он когда-то встретил дикого гуся. Прибежав на старое место, неблагодарный ростовщик сел на берег и стал громко кричать:
— Где же ты, мой благородный спаситель? Неужели ты больше не придёшь мне на помощь? Горе мне, несчастному, горе!
Гусь услышал вопли ростовщика, покинул своё гнездо и поплыл к ростовщику.
— Что случилось с тобой? — спросил он. — Чем я могу тебе помочь?
Ах, — пробормотал тихим голосом коварный ростовщик. — Если бы ты знал, как я несчастлив! Выйди на берег, и я всё тебе расскажу.
Гусь подплыл к самому берегу, встряхнул с крыльев воду и ступил на землю. В ту же секунду ростовщик схватил его, зажал подмышкой и поспешил в город.
— Что ты со мной делаешь? — простонал гусь. — Выпусти меня, и я достану тебе ещё один рубин.
Засмеялся злой ростовщик и сказал:
— Зачем мне твой рубин? Когда дочь махараджи съест твоё сердце, я получу в награду дворец и тысячу рабов?
Заплакал гусь, и слёзы его, падая на землю, превращались в крупные жемчужины.
