Волки - [4]

Девица взглянула в глаза с такой пьяной откровенностью, что ло Эрик чуть ли не в открытую пожалел, что она магичка и что они встретились при таких обстоятельствах.

— С тобой хочу. С ними нет, — она с трудом мотнула взглядом куда-то в сторону маячащего рядом Денера.

Всё как обычно, — с горечью подумал молодой дворянин. Всё как обычно — не вышло так, магички пробуют смягчить свою участь эдак. Отчего-то среди владеющих Силой большая часть именно женщины, и по слухам, некоторые не прочь расплатиться своим телом так, чтобы вместо медленного и неспешного поджаривания на костре заслужить быструю и лёгкую смерть — кинжалом в сердце.

— Неси ещё, Денер, — хмыкнул ло Эрик своему оруженосцу.

Девица замотала было головой, но здоровяку не составило особого труда залить в неё ещё один ковшик такого размера, что за один присест не рискнул бы выпить и сам. С бульканьем и судорожным вздохом по окончании, горячее вино отправилось по назначению.

— Развяжите и возвращайтесь в свой десяток, — бросил командир солдатам, с интересом наблюдая, как магичку стремительно развозит совсем. — Отправляясь на переговоры, его величество пресветлый Рейхардт произнёс слово мира — а мы ведь верные слуги короля? Так что, обойдёмся без лишней крови…

Сначала девицу мотнуло влево. Затем на полпути к столу ноги у неё подломились, И Денеру пришлось ухватить бестолково размахивающую руками и мычающую песенку девицу за шкирку. Кое-как водрузив хмельную донельзя магичку на лавку, оруженосец понимающе ухмыльнулся. М-да! Какая тут магия, если не слушаются ни руки, ни язык — а в голове вообще кавардак?

Однако ло Эрик оказался не так прост.

— Ну что ты, Денер — как можно? — в ласковом голосе его лорда проскользнули даже воркующие, бархатистые нотки. — Видишь, женщина промокла, замёрзла — пусть согреется у нашего очага. Жаль только, еда у нас кончилась…

Несмотря на свои размеры, оруженосец соображал быстро. Он ощерился злорадно, сгрёб почти обмякшую магичку в охапку и усадил прямо у источающего восхитительное тепло огня. Та сначала весело усмехнулась и даже протянула чуть ли не в самое пламя озябшие ладони. Десяток-другой ударов сердца — и в тепле у камина остатки её соображения окончательно утонули в винных парах.

Это был какой-то ужас — девица не могла сидеть даже на полу. Похоже, мир так стремительно вращался вокруг неё, что она слабо реагировала даже на пощёчины привычно разыгрывающего роль злого Денера. Благо с такой комплекцией и шрамом через совершенно бандитскую рожу это оказывалось совсем нетрудно. А лорд мягким, исполненным благородства и соучастия голосом расспрашивал, сочувствовал и иногда даже одёргивал своего совсем распоясавшегося помощника.

Выяснилось, что магичку зовут Ивица. Училась мастерству у покойного ныне Асгароха из Белой башни, взятой приступом и старательно снесённой королевскими солдатами месяц тому. Родом из приграничных со степью мест, и вроде бы как — всю родню вместе с деревней много лет тому вырезали кочевники.

— Сирота, значит, — Денер покивал головой, меж делом полируя золой из очага кирасу своего лорда.

Дальше девица не сообщила ничего интересного. Должна была идти в Лебенц, чтобы помочь с обороной, да не поспела. Королевские полки управились под стенами быстрее — ибо сведениями о том, кого в городе следует подкупить и за сколько, его величество своевременно снабдил своего командующего армией, барона ло Фейдена.

— И что ваша милость намерены делать дальше? — мрачно поинтересовался оруженосец, когда хмельную вдребезги магичку окончательно одолел хмель и она заснула прямо у очага. — Прикажете отнести девицу в вашу постель? Или в самом деле повесить на воротах?

Ло Эрик некоторое время всматривался в отблески огня на безмятежно-счастливом лице спящей, затем улыбнулся.

— Нет, Денер. Нельзя давать волю слепым инстинктам — иначе они однажды возьмут над тобой верх…

Подождав некоторое время, пока лорд соизволит продолжить свою мысль, солдат не услышал ничего и только в лёгоньком недоумении пожал плечами. Заметив это, командир потрепал его по макушке.

— Тот, кто действует инстинктивно, становится предсказуемым. Понимаешь?

Денеру потребовалось совсем немного, чтобы согласно кивнуть. Уж чем-чем, а хитростью и непредсказуемостью действий его лорд уже начал завоёвывать симпатии других лордов — а судя по допросам пленных, и уважение врагов. Вроде сотня топает чёрт-те куда, да по такой дрянной местности, что впору проклясть всё на свете. И вдруг солдаты выходят в тыл поджидающей их засаде — и уж тогда удар изливающих свою досаду и злость копейщиков сметает всё на своём пути. Или как в тот раз, когда два дня удирали от вцепившегося в хвост отряда магиков — а на самом деле подвели тех под удар конницы, да ещё и почти в чистом поле. Ну раз, ну два, такие случаи можно бы списать на случайность. Но не полтора же года…

— Отпустить решили? — спросил Денер, и по озорному блеску в глазах своего лорда догадался, что снова попал впросак.

Пораскинув мыслями ещё немного, оруженосец не смог сообразить — то ли хозяину так приглянулась эта девка, то ли тот обзаводится на всякий случай друзьями