Волд Аскер и блюз дальнего космоса - [113]

— Вы проведёте выборы и выберите главного — того, кто будет принимать все решения, связанные с вашей общиной, и троих помощников. В случае разногласий решение будет считаться принятым, если двое из троих помощников проголосуют за него, мнение главного не учитывается. Понятно? Начинайте прямо сейчас, — с этими словами я выгнал старших из класса (беседа происходила в школе, в которую теперь ходили старшие "рабы").

— Алуки, что там за ерунда про ошейник?

Алуки разразилась слезами. Сквозь рыдания мне едва удалось расслышать:

— Я всегда мечтала, что у меня будет господин, которому я смогу с любовью служить, и наконец хоть что-то начнётся. Я мечтала, что господин даст мне бронзовый ошейник, а может быть, даже серебряный, а господин дал мне… верёвочку! — после этого сквозь рыдания уже было невозможно расслышать ничего.

Монахи сочли нужным пояснить:

— Господин, купивший раба, должен дать ему ошейник, чтобы все видели, чья это собственность и что этот раб находится при деле. Любимым рабам дают золотой. Для раба, имеющего господина, появиться на людях без ошейника — большой позор. Это как для некоторых людей появиться без одежды. Это может означать, например, что господин наказал раба за плохое поведение и лишил его права служить его дому. Это крайний предел стыда для раба. Верёвочный ошейник дают тем, кого хотят пристыдить.

— Но я её не покупал! Алуки, неужели ты не хочешь стать свободной? Смотри, здесь есть целая планета, где нет никаких рабов. Ты сможешь стать кем захочешь и делать всё, что захочешь. Может быть, учить детей, а может быть, строить корабли. Местные хорошо к вам относятся, со временем семью заведёшь, детей, дом.

— Зачем мне семья и дом, если это не служит чему-то большему, чем жизнь, например, славе дома господина?

— Она не сможет, — решил "расколоться" младший из монахов, — она не сможет перестать быть рабой после того, как её на это запрограммировали. Я знаю, я сам разрабатывал эти системы. Поэтому они и проходят по документам как роботы — людей продавать нельзя, а эти как бы не совсем люди.

— Её… что? Запрограммировали?

— У нашего вида все процессы в мозгу имеют электромагнитный характер, а с программированием и электричеством мы знакомы очень давно. Научиться программировать людей было не так уж и сложно.

— Так ты — создатель рабов?

— Нет, капитан, вы слишком хорошо обо мне думаете. Над этой технологией работает много организаций, тысячи людей. Знаете, над устройством, которое переносит информацию в мозг — несколько тысяч, над последовательностью команд, которые заставляют хотеть и мечтать…

— Я знаю, что такое программирование.

— Над программированием ещё несколько тысяч, над системной увязкой с инстинктами — еще несколько сотен, над сопровождением ошибок в программировании — тоже несколько сотен. Я работал над программированием, недолго. Так вот, рабы после перепрограммирования могут хотеть и мечтать только о том, чтобы услужить господину. Это для них высшее счастье, а похвала господина вызывает выделение гормонов радости и выделение гормонов сексуального удовольствия, в небольших количествах. Если вы её прогоните или не примите услуг, она может затосковать до смерти.

— Да вы там с ума все посходили, что ли, живых людей программировать? Это же крайняя степень бесчеловечности!

— Нет, мы не трогаем разумные уровни. Это запрещено нашими законами. У нашей цивилизации высокие моральные принципы. Мы программируем только те уровни, которые и так являются программами. Вы же понимаете, что в человеке действуют многие программы, которые заставляют человека хотеть есть, любить противоположный пол, хотеть высокой общественной оценки и так далее. Вот на этих уровнях мы и вносим изменения. У рабов изменены только инстинкты. Любой из рабов во всех остальных отношениях обычный человек, они могут быть жадными или щедрыми, безжалостными или сострадательными, зависит от человека. Те из них, кто со временем заинтересуются мудростью, могут даже стать монахами, у нас было несколько таких примеров. Но если вы лишите раба возможности служить вам, то это всё равно… всё равно, как если бы обычного человека лишили общества людей. Насовсем. Представляете, чем это может кончиться?

— У нас это заканчивается сумасшествием, — вынужден был признать я.

— У нас тоже.

— А перепрограммировать её никак нельзя, распрограммировать обратно? — помечтал я.

Волна ужаса, которую я почувствовал, не могла принадлежать мне. Она могла принадлежать только Алуки. Похоже, что не только она чувствовала меня, но и я её. Я прикрикнул:

— Не пугайся ты так сразу, я не собираюсь ломать твоё сознание, я только изучаю варианты.

— Перепрограммирование возможно, но это очень болезненная операция, которая заканчивается стиранием личности, а в трети случаев — безумием. Применяется очень редко, как правило, в качестве наказания. А вы что, можете её чувствовать?

— Похоже, могу. Только что понял.

— Ой-ой-ой, — прошептали монахи. На этот раз их "ой-ой-ой" имело несколько другую окраску. Если в предыдущие разы их стоны имели оттенок страдания, то теперь в нём был оттенок изумления и, пожалуй, немного восхищения.