Волчья радуга - [59]

Я перевел взгляд на основную причину всего этого балагана. Лоурес. Сможет ли он смириться с тем, что узнал сегодня? Или мне лучше сразу подчистить ему память, просто «убив» этот день его жизни? Не знаю. Меня никогда не интересовал избранник Царицы, сначала я просто ревновал, не желал смириться, что она предпочла мне какого-то волка, а потом стало поздно. Словно почувствовав мой взгляд, Лоурес посмотрел на меня, а потом медленно качнул головой, запрещая мне вмешиваться. Я поспешно кивнул, потому что выдержать его взгляд, льдисто-голубой, пронзительно-холодный, мог не каждый. Кажется, сегодня не только Кайра почтила нас своим присутствием, но и ее избранник. Вот только в отличие от Царицы Серебряный Волк, не стал афишировать своего присутствия. И правильно сделал. В этой игре победят не самые напористые, а те, кто умеют ждать. Даже жаль, что в прошлом я упустил шанс стать ему другом. Думаю, этот бы меня не предал.

— Рей, отпусти меня, — негромко попросила Императрица, приблизившись. Она стояла прямо передо мной и в сложенных лодочкой ладонях держала тускло поблескивающий огонек — душу.

— Ты заберешь его с собой?

— Она обещала его мне. Мне есть, что с ним обсудить. Как и с тобой, — прохладно напомнила янтарная, сведя брови на переносице.

— И меня она тоже отдала тебя?

— Пока нет, Рей. Кажется, тебя она любит. Но в любом случае не завидую я тебе, любовь этой женщины еще страшнее ее ненависти.

Мне нечего было возразить. Я знал за Кайрой этот грех. Она не умела отпускать и прощать не умела, и всех нас она воспринимала только в качестве своей собственности. Но даже зная это, я искренне завидовал волку. Пусть ее любовь подобна клетке, но ради нее можно отречься и от свободы. Жаль, что волк этого так и не понял.

— Ну, так что? Ты меня отпустишь, Рей? Или мне теперь коронации следующего Императора дожидаться?! — раздраженно притопнув ножкой, спросила она. Янтарная — и этим сказано все.

— Иди с миром, — негромко произнес я, позволяя ослабнуть нити призыва, приведшей ее в этот мир. Запах тлена снова окутал мое тело, а во рту появился привкус пепла. Ненавижу свою магию! Вот с тех пор проклятие вошло в силу, я ее и ненавижу!

Наконец силуэт призрака растаял. И даже дышать как-то сразу стало легче. Когда-нибудь эти игры со Смертью меня доведут до ручки, или что вернее до гробовой доски, но я постараюсь оттянуть этот момент настолько, насколько мне хватит сил. Благо должность няньки при Пророчице на меня повесили до конца времен. А чем это не повод оттянуть свой возможный конец?

— Рей!.. — голос Скарлет звучал почти умоляюще. Я посмотрел на нее, ожидая продолжения фразы, — ты же черный! Ты можешь его спасти.

Я не стал спрашивать, кого это так стремится вытащить из Бездны моя бывшая возлюбленная и так все предельно ясно. Вот только понимает ли она, что сейчас произошло в действительности?

— Я не могу, Лет. Не мне спорить с богами. Шайсу не следовало переступать черту во время разговора с Кайрой. Она не прощает обид.

— Но ты же некромант!

— И что с того? Лет, ему уже ничто не поможет. Даже будь вы все истинными, а не наследниками, я бы не смог его вернуть.

— Но…

— Все кончено. Ему не стоило идти против ее воли, и ты это знаешь. Удивляюсь, как ты вообще ему позволила во все это влезть. Уж ты-то точно знала, чего ждать от Царицы.

— Она не Царица нам более, Рей! Она всего лишь…

— …богиня, — я не дал Скарлет закончить фразу, не стоит гневить Кайру еще сильнее. Она и так уже в нас разочаровалась. — И я от нее не отрекался. Ни черные, ни янтарные не отказались от своей веры. И это наше право.

— И где вы теперь? Янтарных стерли с лица земли именно из-за их стремления вернуть Кайру! А твой клан пострадал из-за того, что вступился за серебряных, когда те в очередной раз нарушили Договор!

— Можешь не напоминать мне. Я и без тебя все это знаю. Но свой выбор мы сделали, так же как и Шайс — свой. И никто не вправе вмешиваться.

— Знаешь, Рей, ты изменился. Раньше ты бы помог. Даже против Ее воли, — болезненно-тихо произнесла рубиновая и отвернулась. Да, умеет она давить на нужные точки. Только я уже давно не мальчишка, чтобы попасться на такую глупую уловку.

— Раньше?.. Раньше Смерть была моей любовницей, теперь же мы противники. И не говори, что с твоим даром не так. С тех пор как Кайра наложила второе условие, мы все потеряли гораздо больше, чем приобрели. Шайс погиб по собственной вине. Смирись, — я не отрывал взгляда от ее напряженно-прямой спины. Да, мы все очень много потеряли пять веков назад. А белые нас добили. Пытаясь восстановить потерянные способности, они зашли слишком далеко в своих опытах. Все-таки мне следовало вмешаться раньше, не дожидаясь появления двух вирусов. Да, у целителей как всегда все получилось, они сумели обойти ограничение, внесенное Царицей, но какой ценой?! Серебряные с трудом доживают до столетия, а рубиновые оказались привязаны к крови. Интересно, Лет, а ты жалеешь, что твое могущество куплено ценой чужих жизней? Или уже привыкла? Ведь твой выводок и не помнит, что когда-то было иначе… Только ты хранишь это в недрах своей памяти. Впрочем, на тебе уже столько крови, что я чувствую печать моей извечной подруги-соперницы. Интересно, а ты знаешь, что привлекла к себе внимание Смерти? Вряд ли, иначе не была бы столь самоуверенна.