Волчья радуга - [27]

— Но я должен быть в курсе дел, отец. А ты уже четвертые сутки не выходишь из кабинета, лишь посылаешь рабов с различными поручениями. И это накануне собрания! Какие дела могут быть важнее предстоящей церемонии? И почему тогда в них не посвящают меня?!

Щенок! Да что угодно может быть важнее! Например, не мешало бы найти будущую Императрицу! До свадьбы осталось три дня, а невесты нет, причем ее богиня заявила, что она добровольно покинула смертный мир! А тут еще лезут всякие!..

— Не волнуйся, сын, обряд пройдет в назначенный срок. И ни от меня, ни от тебя ничего не зависит. Так что будь добр, позволь мне заняться моими личными делами.

Шайтан раздраженно дернул плечом, подчеркивая свое отношение к словам Императора. Личные? Как же! Но пока лучше не высовываться и сделать вид, что и на этот раз поверил в очередной бред венценосного родителя.

Ирбис тем временем хмуро смотрел на своих детей, отмечая все большее их сходство с матерью, все достоинства которой сводились к местоположению татуировки на теле. Его жена сама была ничтожеством и из сына сделала таково же. Император перевел взгляд на стоящую за спиной Шайтана женщину. Она была полной копией брата, только чуть смягченную: те же чуть вьющиеся черные волосы, только не такие жесткие, те же изумрудные глаза, только не вечно-недовольные, а холодно-расчетливые, те же черты лица, только чуть более плавные… Близнецы. И очень напоминают свою мамашу. А ведь гордятся-то как! Законные дети! Рождены не какой-то наложницей, а Императрицей!

Падаль. Одна надежда: Шайрем им спуску не даст. Кобры они такие. Да, из Шайрем выйдет великолепная Императрица. А Шайтана после рождения наследника можно будет и устранить…

— Я вас больше не задерживаю, — напомнил Император, небрежно махнув рукой в сторону двери.

Шайтан небрежно поклонился, вернее только намекнул на положенный поклон, в отличие от своей длани — Шайти ни на йоту не отклонилась от этикета. Впрочем, она всего лишь подстилка наследника, а вот ее брат… он может быть опасен.

Император взглядом проводил так мешающую его планам парочку и вздохнул, не в силах скрыть облегчения. Он на дух не переносил собственных детей. Вернее некоторых из них. Шайрем, например, всегда была выше всяких похвал. Самостоятельная. Уверенная. В меру жесткая, но и на нежность не скупящаяся. Императрица…

Где же ты, дитя? Кто же влез в его планы? И что он потребует за твое возвращение?..

Шайтан кай Дрэйко

Я с силой впечатал дверь в косяк, выплескивая накопивший негатив наружу. Меня достал этот глупый, не видящий дальше своего носа старик! Сколько еще он будет оттягивать передачу власти? И ведь он не видит, к чему приводят его действия! А разбираться со всем, конечно же, мне придется! Ненавижу!

— Успокойся, Тани. У тебя все впереди. В одном Ирбис прав, спешить нам сейчас уже некуда. Не знаю, почувствовал ли ты, но печать огня уже пала, — Шайти невольно передернула плечами, словно пытаясь отогнать неприятные воспоминания. Я успокаивающе коснулся ее руки, уже привычно забирая часть ее волнения себе. Она благодарно улыбнулась мне. И ради этой ее улыбки, я бы на многое пошел. Сердечко мое, мой огонечек…

Но ответил я как всегда небрежно, стараясь ничем не выдать своих истинных чувств:

— Значит, на сцену вышел истинный наследник огня? Любопытно. А отец все еще считает, что если кто и возродит янтарных, то только мы с тобой.

— Нам всем свойственны ошибки, — немного отстранившись от меня, негромко произнесла Шайти.

— Но в отличие от Ирбиса мы с тобой не боимся их исправлять, — я губами коснулся обнаженного плеча сестры, не давая ей ускользнуть от меня. На секунду сознание словно помутилось, из мира исчезло все, кроме тонкого запаха ее кожи, и чувства странного единения. Но никакие эмоции не должны мешать делу: — Ты все приготовила к обряду?

— Все, — отрывисто выдохнула она, — осталось только найти кобру…

— Найдем, — пообещал я, снова касаясь ее кожи легким поцелуем, — Лучше позволь мне сегодня остаться с тобой.

— Позволяю, — Шайти открыто улыбнулась мне и подставила губы для поцелуя.

Лоурес кай Вулф

Проснулся я на удивление поздно. Давненько я не позволял себе так расслабляться, а уж в преддверии совета это и вовсе глупо. А если вспомнить, что я перебежал дорогу Шайтану, то моя расслабленность обращается в роковую ошибку.

Кстати, о причинах нашего возможного противостояния. Что-то слишком тихо она себя ведет. Я без промедления открыл глаза, посмотрел на Шайрем и с удивлением обнаружил ее спящей. Как я мог пропустить ее обратную трансформацию? Неужели я так крепко спал? И как она сумела ее пережить? Одна?

Все же зря я недооцениваю ее. Может, и выглядит она хрупкой девчонкой, но на деле Шайрем тренированная в Храме Змееликой убийца. И мне не стоит об этом забывать.

Но разве можно держать это в голове, когда она доверчиво жмется к тебе во сне? Или когда улыбается, встречая твой взгляд? В такие моменты хочется просто целовать желанную девушку, а не оценивать степень ее опасности клану. Тем более когда опасности никакой и быть не может!

Не думаю, что Шайри стала бы изворачиваться и лгать, да и при желании у нее была тысяча возможностей убить меня. И уж конечно она бы тогда не стала заражать себя. Просто за последние шесть лет я разучился доверять, и теперь по много раз проверяю даже тех людей, в которых полностью уверен.