Волчий пастырь. Том 4 - [49]

Ну да, подчинять он его и не собирался. О том, что ментат деву Морриган может попросить, а она его неожиданно послушает, я просто не подумал.

«Старичок, надо же» – услышал я как пробурчал ментат. «Да этот старичок еще вас молодежь всех научит, как нужно…» Дальше бурчание ментата не слушал, потому что надо было организовать походный ордер, встроив нашу группу в черный отряд. При этом, отдавая команды, хорошо замечал, как демоны на меня смотрят. Внимательно смотрят. Ладно, пусть смотрят, мне не жалко.

Выстроились быстро – первым теперь, вместо Юрая, встал я. Бок о бок с Доминикой – чтобы ее разделенное со мной лидерство, а не подчинение, видели демоны Черного отряда. Филиппа и все еще обиженный на меня за «старичка» Гомер, стремя в стремя, встали от Доминики слева и позади. Справа от меня двигались Симон и Стефан, сразу за ними Айне Гессер, и рядом с ней – оставшиеся демонические скакуны без седоков, которых сопровождали варги. Причем только два варга – своего матерого, одноглазого, я больше так и не видел. Наверное оттого, что он намного сильнее других – и чтобы ему материализоваться, энергии требуется много больше, чем остальным.

Первыми, по команде Доминики, в сторону пути через перевалы двинулись ее черные демоны. Берсеркеры, среди которых затесался явно не стремящийся попадаться мне на глаза ренегат Себастиан, двинулись вперед легким бегом. Колдуны с демонологами оседлали слепленных недавно (из того что было) мантикор, ламии сами способны двигаться лишь чуть медленнее ветра – так что скорость наша была ограничена именно скоростью бегущих берсеркеров. Но это не критично – магическая буря на горизонте хоть и приближалась, но небыстро. За то время, пока мы разбирались на плато, она не преодолела даже половину разделяющего нас расстояния.

Копыта коней ударили в камень скалы, и мы поскакали за группой бегущих берсеркеров и сопровождающих их стай гончих и низших демонов. Покидая плато с развалинами Мессены я вдруг подумал, что нормально спал в последний раз больше недели назад – в Северном Круге, когда ждал дуэли. Попробовал было даже расстроиться по этому поводу, прикидывая, когда в ближайшее получиться отдохнуть. Получалось, что в ближайшее время отдохнуть нормально не получиться.

Даже загрустил немного по этому поводу. Но потом вспомнил, что провел в беспамятстве отдыха сто девятнадцать лет – и грусть как-то отступила. Особенно она, впрочем, и не атаковала – осознание, что ко мне полностью вернулись все старые силы и возможности, буквально окрыляло.

Впереди нас ждал путь через перевал и ледяной разлом, но мне сейчас это, на фоне полного возвращения способностей, казалось сущей ерундой. Впрочем, я поспешил себя мысленно одернуть и привести в тонус – подобные шапкозакидательские настроения никогда к хорошему не приводили. Крылья ведь и обрезать могут.

Глава 12

Соединяющий Восток и Запад Северный путь – старый, проложенный еще при Старой Империи мощеный тракт, серьезно изменился. Раньше это была узкая, часто петляющая дорога, на которой во многих местах не могли нормально разъехаться два мобиля. Именно поэтому в моей прошлой жизни, в периоды серьезной загрузки перевалов, пропуск часто осуществлялся по дням. По нечетным числам месяца транспорт двигался на Восток, по четным – на Запад. За редкими исключениями для первого сословия, военных грузов, срочных курьерских мобилей и прочих экстренных надобностей.

Сейчас старый тракт сохранился лишь в некоторых местах, и то как часть туристического маршрута. На месте же прежней дороги лежало широкое четырехполосное шоссе, не сужающееся даже в туннелях. Стройка века тут была, не иначе – этот момент я как-то даже пропустил. Столь масштабное расширение Северного пути наверняка повысило роль Бернгланда – считавшаяся раньше захолустьем провинция с хлынувшим через нее потоком грузов, которые могла переварить столь хорошая дорога, наверняка расцвела.

Двигались по Северному пути мы довольно быстро – берсеркеры бежали неутомимо и без видимого напряжения. Да, без них можно еще быстрее, но не тот случай. Пусть мы и теряем в скорости перемещения, но сопровождение в полсотни черных демонов виделось этому неплохой заменой. Пригодятся наверняка, когда будем ледяной разлом преодолевать.

Прошло уже несколько часов, а местность вокруг оставалась совершенно безжизненной. Здесь катилась ледяная орда вторжения и следы ее виделись повсюду. Замороженные дома и деревья, уничтоженные мобили и разбитые конвои, изуродованные ледяным натиском посты дорожной полиции. От Мессены тракт постепенно спускался в долину Хаммарбелл, куда – с уходом Стужи, вернулась теплая погода. И это оказалось для нас определенным испытанием – лед таял, вокруг журчали ручьи, на дороге мы передвигались то в брызгах сквозь глубокие лужи, то оскальзываясь на тающих ледяных торосах.

Скорость при этом, по возможности, не сбавляли. Все же призрак нагоняющей нас Пелены – хороший стимул не останавливаться. И по мере того как мы продвигались к другому концу долины, следы Стужи вокруг постепенно исчезали. Разрушения и ледяное пламя пришло со склонов гор по правую руку, Разлом из которого лезла основная стремящаяся на восток орда по всей видимости расположен от нас севернее. Стужа атаковала оттуда – и дальнейший участок тракта оказался практически в нетронутом состоянии.